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    疲憊席捲而來，環顧四周，同事都已經走光。

    等到華燈初上，灰色的玻璃幕牆外，這個城市的璀璨和寂寞一覽無遺，他站在落地窗前，神情淡漠，目光漸漸失焦，抱著手臂，想起很久前接到的電話。

    那人的聲音，相較從前多了些滄桑。

    她說，你放了她吧，放過我們一家。

    他笑了。

    他說伯母我懂了，你放心。

    已經有兩年，或是更久？他們沒再見面。

    兩年又兩年，重逢又分別。

    兩年間，他常被易桓嘲笑。

    「我看你是一朝被蛇咬，十年怕井繩，這兩年過得跟苦行僧似的。」

    易桓有時與他一同出入一些聲色場所，他一副生人勿近的模樣，臉色比茅廁還臭，對於接近的異性，大概一個「滾」字都算客氣了。

    以前他對環繞在身邊的鶯鶯燕燕雖然也態度冷漠，但也不至於現在這樣。

    易桓自然以為他是怕了。

    想當初，易桓受陳煜菲之託，將她帶進了段然的比賽項目組，本以為郎才女貌天作之合，他以為自然是做了一樁好事。

    沒想到隔天就被段然一頓臭罵，罵他多管閒事，自作主張。

    易桓後來才知道這其中的緣由，自覺得欠了杜青曉一份人情，才有了後來論壇上的幫忙。

    然而沒過多久，他和段然雙雙完成實習回到C市時，卻在KTV里看見那一番場景。

    易桓自是不知道這其中複雜的內情，他只覺得，他這哥們兒好不容易鐵樹開花，還被人半道截了胡，這才視女人如蛇蠍。

    彼時段然輕挑起眉頭，面帶著三分寒意：「你又怎麼知道是我怕了？」

    他為什麼要害怕？若真的有人入了眼，鐵了心，誓把千年寒冰都融個乾淨，他必定高舉雙手，宣告一聲：歡迎光臨，姿態完美如同投降。

    這個世界有什麼大不了？他和誰在一起有什麼大不了？百年之後，難道還能有不一樣的歸宿？

    他時常去看徐老師，老師躺在搖椅上，問起她的下落。

    他啞口無言。

    裝作不知地問：怎麼她沒來看您？

    老師就笑著端起茶盅，說起，她啊，一向最不善這些人情往來，想必把我忘了。

    他笑說，怎麼會。

    白駒過隙，他還記得多年前第一次見她時的樣子，她扎著一頭馬尾，安安靜靜地坐在畫板前發呆，一聽到自己的腳步聲，便像驚弓之鳥一樣從凳子上直起身，警覺地望著他。

    她有一雙教人過目難忘的眼睛。

    幽深中藏著悲慟，然而凝視著別人的時候，卻又眸若清泉。

    這樣的目光，他似乎在哪裡見過。

    她站在畫架前，一身清寒，警惕萬分地望著他，那個模樣，不知為何記得那樣清楚，片刻不曾忘記。

    連他自己都覺得驚訝，原來從一開始，他就已經比別人多注意她一些。

    注意到她被徐老表揚之後，飛速變紅了的臉頰。

    注意到她對身邊人的警覺和隔離。

    注意到她淡得幾乎出奇的筆觸。

    那天，他提前完成了素描，被徐老師指派下來給她改畫。他略略地看了一眼她的畫，心中已很滿意，揀起一隻6B下筆，第一筆就斷了筆尖，那一筆在畫面上留下一個難看的印跡，他皺起眉頭，從她的筆盒裡挑挑揀揀，竟找不到一隻能用的筆。

    他看見她略顯委屈的神色，不知怎麼心中竟然沒有惱怒，還不辭辛苦地耐心削起筆來。

    漸漸，他已經習慣每天下樓幫她改畫。

    不過半個月，她的素描進步飛速，他雖然嘴上閉口不提，心裡卻有一絲驕傲，好像竟真的把她當做了自己的學生。

    俗話說一日為師終生為父，他那時大概是把她當做了自己小輩一般的存在。

    他發現，她開始對身邊人卸下心防，打成一片。

    有時見她站在猴子和圓子一行人中間，眉目間都是春光，他很困惑。

    因為她從來只恭敬地叫自己：師兄。

    段然覺得，他那時候對這兩個字，是有些討厭的。

    聽著不順耳，大概是這樣。

    於是他連名帶姓地叫她，鏗鏘有力，字字清晰。

    有一日冬天夜裡，他記得猴子來囑咐他送她回家。

    一路上，她吞吞吐吐了半天，只問他：有沒有準備什麼禮物送給徐老。

    他搖頭。

    她呢喃說，她也覺得他不像是會準備禮物的人。

    那麼他像是怎樣的人？

    他在心裡反問。

    他想難怪她只叫她：師兄。

    師兄。

    淡漠又疏離。

    病癒之後，林家人托林伯父來和外公說過幾次兩家的親事。

    外公一向厭惡林家人的惺惺作態，礙於面子，只好敷衍說讓小輩自己決定。

    他記得這門親事是媽媽還在世的時候定的，小時候兩家人做過鄰居，幾乎從兒時開始，林葵就喜歡跟在他屁股後面，形影不離，在大人眼中，以為這便是青梅竹馬了。

    他搬到市區的公寓單獨生活的那年，林葵也十分自然地搬到了他公寓的樓下。

    他有些無可無不可地被動接受著這段關係，林葵提出暑假一起去畫室，他就答應了。

    那個暑假，畫室異常的混亂。

    一批又一批的興趣班來來去去，他們也被趕到樓下的畫室。

    杜青曉就這樣毫無懸念地被老師提溜進了藝術生的班。

    陳老師幾乎天天要拿起她的畫讚許一番。

    那時候他心想，這起碼有他一半的功勞吧，雖然她天資也高。

    也是那個時候起，大概也有他不再給她改畫的原因，她和圓子猴子的關係越來越近，卻漸漸和他疏遠。

    秋天的那次寫生，他答應了帶林葵同去。

    爬山的時候，看見她和圓子猴子笑作一團地走在最前面，他突然有點後悔。

    那種胸腔中煩悶的感覺，讓他不舒服地皺著眉頭，林葵關心地湊上來握住他的手，問他怎麼了。

    他展開眉頭，胡謅了個理由敷衍過去。

    晚上，林葵不肯坐在篝火前，拉著他去散步。

    夜色無垠，月光皎潔。

    林葵笑著靠近他，在唇上落下一吻。

    他先是震驚。

    這種身體的接觸，感覺那麼陌生。

    隨之而來的，卻不是興奮，而是一股排斥。

    直到在余光中，看見樹叢後那道熟悉的影子。

    他怔住了。

    林葵不明所以地抬頭看他。

    他眨眨眼，樹叢後的影子已經不見了。

    她朝著他的視線看過去，不見任何異常，轉過頭，聲音中帶著委屈地問：怎麼了麼？

    段然搖頭，胸腔中重新燃起一股煩悶。

    自那之後，外公再提起自己與林葵的親事，卻被他拒絕了。

    疏遠林葵，好像是早已預料到的事。

    世上本就沒有不散的筵席，林葵哭著打來時，他也是如是說。

    林葵不解，聲音中帶著哭腔，你以前從不拒絕我，你去哪兒我就去哪兒，現在怎麼就這樣？