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    首先比試的是軍刀項目。西薩爾打前鋒，另外兩位隊員羅曼不太熟，也說不上什麼話。他們三個先行出戰，羅曼和奧古斯特跟著一起進場，權當觀摩學習。勞倫斯同時還兼任軍刀組的邊裁。兩個俱樂部各出一位裁判，再從第三方邀請一位主裁，就構成了這次比賽的裁判組。記分員則由琳賽擔任。

    主裁判穿著西裝馬甲，拄著一根長棍在場邊和琳賽說話。羅曼覺得此人有些眼熟，經奧古斯特提醒才記起他是youtube上一個挺有名的劍術播主。

    「他為什麼要拿一根棍子?」羅曼悄悄問。

    「必要的時候裁判要阻擋選手繼續交鋒，不拿棍子你要人家空手接白刃嗎?」奧古斯特回他一記白眼，「而且這是一種傳統，裁判用棍子指誰就表示誰得分。」

    館內人聲鼎沸，座無虛席，很多來遲的人乾脆站在過道上觀戰。羅曼確定他們中的大部分都很面生，不是極光的會員。

    「獅鷲衛隊是傾巢出動了嗎?人也太多了吧?」他問。

    「比賽也對公眾開放啦，很多都是普通觀眾。」奧古斯特說。

    「這場友誼賽是什麼很重要的賽事嗎?」

    說實話，場下觀眾數量比很多正規擊劍賽事都多。

    奧古斯特聳聳肩：「大部分都是衝著西薩爾來的吧。」

    「啊，漢弗萊也說過西薩爾是吸引流量的金字招牌，但是親眼看到還是有點驚訝，沒想到他這麼受歡迎。」

    奧古斯特像看著外星來客一樣看著羅曼。

    「『有點』驚訝?只是『受歡迎』而已?」小皇帝的聲音都嚇得變了調，「你那比核桃大不了多少的小腦仁平時都在吸收什麼訊息啊?」

    「我……我說錯了嗎?」

    主裁判結束了和琳賽的談話，拿著棍子移動到籃球場中央，抬起手，示意兩支隊伍進場。觀眾席上漾起一波震耳欲聾的歡呼聲。首先登場的是阿列克斯和西薩爾。阿列克斯的神情與他火焰般的紅髮正好相反，冰冷得像剛從南極旅遊回來。西薩爾倒是笑意盈然，不住地沖觀眾招手。兩人的手臂上各纏著一條布帶，阿列克斯為紅方，西薩爾為藍方。每位邊裁手裡都有紅藍兩面小旗，他們便用舉旗的方式表明哪位選手獲勝。

    奧古斯特雙手環抱，緊盯著他的老師。

    「瑞典劍魚錦標賽長劍、迅劍雙項目三連冠，軍刀項目第三名，此外在所有歐洲舉辦的劍術比賽中都拿過名次。」

    主裁判示意兩位選手戴上面罩。他長棍點地，擋在二人中間，接著向琳賽使了個眼色。琳賽按下計時器，同時裁判舉起長棍，喊道「開始」。

    「目前世界積分排名第一，當之無愧的兵擊界皇帝，人送綽號『劍之愷撒』。我以為你是知道這些才拜他為師的，結果不是?你到底是怎麼拜入他門下的?誤打誤撞?」

    羅曼捂住臉：「對不起，我這個徒弟當得太不合格了……」

    「瞧你這熊樣，我覺得這次我贏定了。」奧古斯特咧開嘴，「準備好給我當一天狗了嗎?」

    鐺!兩柄軍刀交纏在一起。所有觀眾同時屏住呼吸，場上安靜得只能聽見金屬碰撞聲和腳步在光滑地板上摩擦的聲音。

    第21章

    阿列克斯趨步向前, 橫刀一斬劈向西薩爾頭部。西薩爾不疾不徐地邁開右腿, 同時右手持刀高舉過頭頂, 刀尖指向自己左膝, 穩穩地用強劍身接下這一刀。

    羅曼曾經和阿列克斯以軍刀術交過手, 但之後主學長劍, 軍刀就暫且放下了。現在觀摩阿列克斯和西薩爾的戰鬥，他方才明白為什麼西薩爾說軍刀是所有武器中最簡單的一種。其他武器諸如長劍, 為了迷惑對手、保持優勢，會不停地變換步伐, 兩位決鬥者常常面對面地繞圈子。而軍刀的攻防卻主要位於一條直線上, 步法與擊劍極為相似。難怪當初他以擊劍步法迎敵, 使得阿列克斯以為他詐稱初學者。

    紅髮青年的刀被格擋下之後, 他微微一頓，西薩爾抓住這連半秒鐘都不到的空隙迅速運刀，脫離交纏狀態，接著橫向劈砍, 電光石火間便擊中阿列克斯的面罩。

    阿列克斯還想趁勢還擊，可西薩爾迅速後退，他一刀戳了個空。

    裁判將長棍擋在二人之間, 表示一次交鋒結束, 雙方退後休整，準備第二次交鋒。接著他用棍子指了指西薩爾, 勞倫斯和獅鷲那邊的裁判同時舉起藍色小旗, 表示西薩爾擊中。

    看台上掌聲不斷。隔著這麼老遠羅曼都能聽見阿列克斯面罩下傳來「切」的一聲。

    「嘖, 這老妖怪又耍什麼寶。」奧古斯特咋舌。

    「西薩爾不是打得很好嗎?」羅曼問。

    「他沒用安吉洛的招式，反而用的是西爾弗的招式。這個守勢叫作『守護者』，特點是劍尖朝內而不是朝外。而安吉洛則認為所有守勢都應該保持劍尖朝外45度。」

    羅曼知道西爾弗，對安吉洛則不大了解，只在教材里大致讀過他的介紹，隱約記得是軍刀術的大師，他所編寫的《步兵劍術》曾是所有英國陸軍士兵的必修教科書，同時也是現代人學習軍刀術的基礎教材。

    「他用這個招式有什麼深意嗎?」

    「大概是為了挑釁?獅鷲那邊有西爾弗劍術的大師，換作其他人肯定不敢在行家面前這麼賣弄，但是西薩爾……我說不好他到底在想什麼，這個人的品格一向成謎。」

    不知那位劍術大師有沒有登場，或者跟他們一樣在台下觀戰?看到西薩爾這麼炫耀，他的心情一定很複雜。不過身為隊友的他們也同樣覺得西薩爾這人一言難盡。能讓敵我雙方同時傷腦筋的人大概也唯有西薩爾這獨一份了吧。

    接下來阿列克斯謹慎了許多，一改之前積極進攻的態度，轉而防守，西薩爾幾次試圖進攻都沒找到破綻。三分鐘之內他們只交鋒了四次，最終以西薩爾9分，阿列克斯3分結束了比賽。

    第二、三組登場的都是羅曼不熟悉的人。由於阿列克斯大比分落後，所以他的隊友肩上的負擔額外沉重。但沒人責怪他輸得慘烈，也許是獅鷲衛隊內部氛圍友好融洽，也許是他們覺得輸給堂堂「劍之愷撒」並不丟臉。

    第二輪比賽，西薩爾接著上場，與獅鷲隊的二號隊員交手。可能是忌憚西薩爾的實力，二號隊員同樣採取了守勢，力求少給對手送分。一場比賽下來，西薩爾並沒高出幾分。羅曼看著都替他著急，但西薩爾不慌不忙，退場後甚至輕輕鬆鬆地跟其他獅鷲衛隊的觀賽者聊起了天。

    軍刀項目總共九組比試，羅曼逐漸看出了門道。獅鷲衛隊在安吉洛軍刀術的基礎上吸收了西爾弗長於防守的特點，就連西薩爾也沒從他們身上占到什麼便宜。而極光這邊因為大多修習德式劍術，講究「攻防一體」，因此攻擊更加主動，但也時常因空門大開被對手無情撿漏。

    西薩爾曾說長劍是所有武器的基礎，果然誠不欺人，不同的長劍流派的特點甚至會影響到一個人使用其他種類武器的方式。