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    羅曼問：「什麼哪一步?」

    「上壘了嗎?」

    「你瞎了嗎艾麗莎?我們又沒去打棒球。」

    「哇……我忽然好同情西薩爾。他在你旁邊嗎?我得給他一點鼓勵。」艾麗莎大叫起來，「西薩爾!你能聽見嗎!這是來自艾麗莎的愛的鼓勵!」

    「小聲點你這婆娘!」羅曼用不亞於她的音量吼道。

    「你把我們剛才的對話錄音了嗎?有朝一日你回頭複習我們今天的對話，就會感受到自己的淺薄和愚蠢!」

    羅曼完全聽不懂她在說什麼。女人真是種複雜的生物，說話拐彎抹角、拖泥帶水，仿佛在使用深奧的密語。他又朝艾麗莎吼了幾句，成功讓她知難而退。西薩爾全程用看好戲的眼神看著他，像等著女生打架的無聊老男人似的。

    「你別管她，她有時候連自己在說什麼都不知道。」

    「你剛才錄音了嗎?」

    「當然沒有，我為什麼要用一通無意義的廢話占用手機內存?」

    西薩爾可惜地咂咂嘴：「我現在真的需要一點愛的鼓勵了。」

    羅曼不解地望著他。西薩爾輕推他的後背：「別管這個了，去吃飯吧。」

    ***

    當天羅曼拍了不少照片，每一張都被西薩爾嫌棄這嫌棄那，他卻樂此不疲。當然，艾麗莎從沒受到過這些照片。她的反應與羅曼的預期相差太多，因此她失去了大飽眼福的機會。

    第二天羅曼去俱樂部訓練的時候發現奧古斯特也來了，或許是為了備戰友誼賽吧。消失已久的小皇帝重新歸來，還要參賽的消息在俱樂部中不脛而走，不知是誰富有娛樂精神喊了一句「王者歸來!」，導致接下來的一整天奧古斯特都活在隊友們的嘲笑中。和羅曼對練的時候他一直扁著嘴，看上去都快哭了。

    「不想被嘲笑就好好給我練!」西薩爾開啟魔鬼教練模式，「不然羅曼和勞倫斯的負擔就太重了!」

    「勞倫斯也參加?」羅曼問。

    「當然，這次分長劍和軍刀兩場，你、奧古斯特和勞倫斯參加長劍賽，我和另外兩個人參加軍刀賽。總得派個高手上場，不然輸得太慘怎麼辦。」

    羅曼悲傷地捂住臉。西薩爾口中的高手當然指的是勞倫斯，他還遠遠不夠格。

    這次比賽是循環賽，雙方各出三名選手，輪流與三位對手交戰，一場回合計時三分鐘或直到其中一方得10分為止，任意條件滿足則回合結束，最終將所有人的得分相加，分數高的一隊優勝。歷史上極光和獅鷲互有勝負，說不上哪一邊更有優勢。看來阿列克斯雖然在西薩爾手下輸得極為慘烈，可他的俱樂部中還是有不少好手的。

    雖然這次比賽是一場非正式的「練習」，但羅曼還是想盡力做好最充分的準備，尤其是在武器裝備方面。他迫切希望拿著專屬於自己的那把劍上場。他催促了漢弗萊好幾次，終於在友誼賽前一天得到漢弗萊的通知：競技用的那把劍已經做好了。

    於是這天的練習結束後，羅曼便驅車前往「鯨魚骨」。

    他抵達時已是黃昏。「鯨魚骨」所在的那條街上，許多店鋪已經掛起歇業招牌。漢弗萊答應為了羅曼延遲關門的時間，所以他不必擔心白跑一趟。

    羅曼推開「鯨魚骨」的門，踏著西斜殘陽在門口灑下一小方金紅色光芒走進店裡。漢弗萊在櫃檯後擦拭一枚銀色懷表。見客人臨門，他慎重地將懷表放回一個絨布盒子裡。

    「你可終於來了，我還發愁今晚要不要在店裡過夜呢。」

    羅曼為自己的姍姍來遲而道歉。漢弗萊擺擺手，表示他只是開個玩笑。「你的劍在這兒。」

    他從櫃檯下拿出一個紅布包裹的條狀物。

    「喏，你的寶貝。」他雙手將長劍遞給羅曼，「好好對待這位美麗的女士，她定會回報你的善意，讓你獲得無上的榮光。」

    羅曼揭開紅布，露出下面的裹著黑色皮革劍鞘的長劍。護手是經典的十字形，樸實無華，卻有著一種大巧不工的美感。他抽劍出鞘。這把簡約卻不失氣度的長劍擁有完美的平衡，哪怕單手揮舞也毫不費力。它比俱樂部里尼龍劍稍長，卻略短於西薩爾借他的那件藏品。雖說差距不過幾厘米，但羅曼能輕易感知出它們之間的區別。

    「真美……」他驚嘆。

    「是吧?我家的姑娘從不讓客人失望!」漢弗萊猶如妓院老鴇，咯咯直笑，「給她起個朗朗上口的名字吧!」

    「名字……必須要起名嗎?」羅曼問。這莫非又是兵擊界的一項不成文的習俗?

    「也不是必須。但不是有句話是這麼說的嗎?『不想養的動物就不要起名，一旦起了名字就會產生感情』。同理，如果想產生深厚的感情，還是起個名字比較好。有了名字，這把劍就從心靈上歸屬於你了。而且你今後說不定還會擁有其他的劍，不取名字怎麼區分它們?」

    「呃，用『我的第一把劍』、『我的第二把劍』?」

    漢弗萊鄙棄地做了個鬼臉。

    羅曼尋思了一下，覺得漢弗萊所言甚是。電視、電影、遊戲裡的神兵利器好像都有霸氣的名字，什麼寒冰、長爪、縫衣針、霜之哀傷、火之高興。他從沒覺得那樣有什麼不對之處，毋寧說，沒有獨具一格的名字，神兵利器就會失去某種程度的格調。但是在現實世界、現代社會中，給一把劍取名，還在公眾場合以此名稱呼自己的劍，好像有點……太奇怪了?

    「沒關係，這也不是強制要求。很多人的劍都沒有名字。當然我是建議你取一個啦。你好好想個動聽的名字吧。萬一你以後出名了，你的劍就變成傳世神兵了呢。」漢弗萊笑呵呵的，「你想想，萬一一百年後人們建立了兵擊博物館，展示21世紀初葉劍術大師的遺物，別人的劍都有威武的名號，唯獨你的劍叫『我的第一把劍』，你覺得遊客會怎麼想?」

    「會想『羅曼大師好有個性』?」

    「……小子，知道跟我抬槓的下場是什麼嗎?」

    羅曼看了看壯漢店主那壯觀的肱二頭肌，乖乖說：「我會好好想一個的。」

    漢弗萊這才滿意。

    ***

    第二天羅曼拿著新劍去俱樂部炫耀了一番。第一個有幸和手持新劍的羅曼交手的就是奧古斯特。這一個星期他都在精進自己的天邊斬，雖然每次都被羅曼無情地防禦下來，但他展開反擊的速度越來越快。身為教練的西薩爾看到自己的兩個學生這麼爭氣，每天都眉飛色舞的。

    新劍的長度和重心與西薩爾暫借給羅曼的那把不太一樣，他花了點兒時間才適應。不過一旦適應，這把兵器就變得無比趁手，簡直就像和他融為一體了。

    「你給它起名了嗎?」西薩爾拄著自己的劍問，「起個名字比較好，你會跟劍更有感情的。」

    「漢弗萊也這麼說。你們都喜歡給劍取名字嗎?」