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    里州知府落馬，邱知府早已經被送入大牢，被查封府宅時，百姓圍著扔了爛葉臭菜，柳氏一直沒出現。

    原本還可憐柳氏被拋棄，在不了夫家又回不去娘家的長舌小人，風吹了吹，又把話倒向柳氏這邊，說她腦袋厲害，算準了跟著邱知府是掉腦袋的事，一身清白出來，斷得乾乾淨淨。

    柳氏的娘家人，柳氏的大哥親自來客棧找了家中小妹，柳氏閉門未見，看客都能清楚，那位大哥是要給府上攬下個好名聲，一夜之間變了臉，吃到柳氏的閉門羹。

    柳府送來的銀票柳氏收下，柳家的大哥頂著豬肝色的臉離開客棧。

    早前阮螢初和池月瑤不想去打攪柳氏，但她們有一個不謀而合的打算，柳氏善書畫，字寫得漂亮，柳家在父輩一代靠經商起家，對兒女的涵養格外著重，柳氏聰慧，自幼寫得一手好字，來到里州知府後，掛在知府門口的對聯常常引人駐足，上門求取筆墨的人自然多不勝數。

    阮螢初想讓柳氏來當教書先生，與其去請半吊子清高的秀才和城內名望過盛千金難求的老先生，柳氏不亞於讀書之人的才學，在學堂做孩子們的先生，未動過的東邊小院繼續住下，濟善堂做到了渡人，也能渡己。

    在馬車停在客棧門口後阮螢初同池月瑤一起下車，兩人商量好讓阮螢初做那個壞人，不然她們這樣去大肆關切，柳氏只覺得面子上是施捨。

    柳氏也是個烈性女子，性情之中有不甘心，想要的夠不到，她要強啃下硬骨頭也要得到。

    阮螢初在廂房外扣響門邊，裡面開門爽快，見到是池月瑤和阮螢初不覺奇怪，轉身怏怏往前，在桌邊擺了三個茶盞出來，留她們坐下說話。

    關上門，池月瑤和阮螢初坐下，阮螢初面透冷色，池月瑤把倒茶的柳氏扶下後，笑著說：「柳夫人，我們近日來，其實是有事相求。」

    「堂堂王府，怎輪得到我一介草民幫忙。」柳氏不看阮螢初，阮螢初攆轉茶盞，面上不露聲色。

    池月瑤不會為著區區一句氣話露怯，她娓娓道來：「濟善堂想讓夫人來幫忙，夫人的書畫響動里州，學識若能讓里州的孩子們學得一二，是多好的一件事。」

    柳氏喝了口茶：「王妃和池掌柜不是第一天認識我，我怎麼不記得我愛做好事。」

    「那就不打擾柳夫人了，池姐姐我們回去吧。」阮螢初放下茶盞起身，池月瑤相繼跟上，到門口阮螢初同池月瑤說：「人們會記得一時清醒，但過了就過了。」

    柳氏今日氣色紅潤不少，精神比剛來客棧時高揚，和邱知府落馬後，來柳氏這裡說後話的人脫不了干係，大多數人都是憑著別人嘴裡的一口話，掙個底氣活，柳氏在邱知府入獄後活得不錯，絕處逢生的感受誰都捨不得。

    因為經歷過下墜的失魂落魄，才知道此刻這份光明來之不易。

    「等等。」柳氏叫住她們，追上前來後抱手看了看阮螢初：「幫忙可以，我有兩個條件。」

    池月瑤抬眼和阮螢初示意，她拉著阮螢初回來桌邊：「柳夫人不妨說說看。」

    「當先生可以不要酬勞，但吃住我都在濟善堂的東邊小院。」

    本來濟善堂就有住院的師傅和打點的婆婆，柳氏在裡面住也方便，東邊小院是阮螢初想好留給柳氏的，池月瑤點頭：「可以，還有一個條件是？」

    柳氏看向阮螢初：「要讓里州的女孩子，也能到學堂讀書。」

    她說完，阮螢初和柳氏都笑起來，池月瑤不用回好不好，她們三人相互看過對方，就默許了這個共同的心愿。

    從客棧出來，阮螢初和池月瑤約好這幾日修繕濟善堂的事宜，重整先外後內，柳氏那邊提供了她們沒注意的細節，柳氏的有心比她們想得更周到。

    修繕濟善堂期間，阮螢初數十天早出晚歸，王府能用的人都被她叫來幫忙，劉叔對修繕經驗足，留在濟善堂給施工的工匠說明用意，調整不夠滿意的地方。

    阮螢初和池月瑤走訪里州，把急切需要幫忙的群體親自看望一遍，接著召集來西南各州的濟善堂堂主，在里州住上三日，把各州布善的規矩修訂一遍，行事中總要有把尺子量好分寸，定期都見一見面，各州擁有的人際和籌捐的帳目，可以融通救急的地方不要浪費。

    送走各州堂主後，阮螢初心裡漸漸有了底，各州在做的都是布善，籌捐是唯一募集錢款的方法，她要在里州的濟善堂把籌捐變得不唯一，成功後濟善堂能惠及的人群會越來越多。

    濟善堂不同往日，夫人群內一半被嚇走，一半主動找上阮螢初，家中的綢緞生意可以把加工的活分到濟善堂來，給老弱婦孺領到酬勞，再有不識字，不會繡工的人，還能派師傅來教學。

    有酒樓，有藥材研磨，有書商裝訂，夫人們拉來的活計不再止步於一類，當她們再聚在一起，聊起手裡談好的價錢和能分到的活計份量，說起來頭頭是道。

    偶有空閒喝茶的功夫，阮螢初叫上池姐姐和柳氏一起，她們在一塊對帳目籌謀劃策盤算，臨時起意吟詩作對，當說起自家夫君，調笑起來誰還顧得上討好，周轉在濟善堂被裡州百姓讚不絕口的女子們，有了一方天地供她們施展。

    今日聚在一起聊完酬勞，有人提議：「濟善堂看起來已有商會雛形，我們何不自己商貿，不用再給他人做工。」