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    沒有兒子，還有孫子呢。

    不過，柳老爺對待孫子實在懶散，十天半個月也想不起來問候一二。落在柳壁眼中，就是父親生不出來孩子也要去過繼 ，他被踩吐了血，心裡不覺得自己有錯，對父親的怨恨又加深了些。

    這死老頭……柳壁心底咬牙切齒，本來顧念著父子情分，如今看來，只有他一個人在乎那點情分罷了。

    柳老爺不知道兒子在想什麼，他對孫子確實沒怎麼放在心上，以前沒打算讓雲寶這個鄉下女人生的孩子接手家業，畢竟他屬意的下一任家主是柳城……後來發現那不是自己的親生兒子後，他已經開始考慮元寶，之所以沒管束，一來是孩子還小，過兩年再教也來得及。二來，他請來的那些教導孩子的夫子由姜月娘親自驗看，彼時他讓人盯過，得知姜月娘並不是胡亂選人，且對孩子每日的時辰都有安排，譬如每天早上會慢跑練劍至少半個時辰，看書，練字，算帳都有計劃，這麼大點的孩子每天做這些足夠了。

    當然，發現兒子這樣狠辣，他打算過完這個年就將孫子挪到外書房親自教導。

    人到中年，精力大不如前。柳老爺整日裡那麼多事情要忙，也沒空強身健體，將兒子踹了一頓後，自己也累得氣喘吁吁。無意中對上兒子不忿的眼神，只覺愈發煩躁。

    「從今日起，沒我的吩咐，不許任何人見這個混帳。將他身邊貼身伺候之人全部發賣。」

    大概是太過生氣，當著下人的面，他也沒有掩飾自己對兒子的厭惡。

    落在柳壁心裡，對父親的最後的濡慕也消失殆盡。

    柳老爺口中的任何人，包括兩個姨娘。就連高玲瓏也不能進他的書房，只能隔著窗戶與他說話。

    柳壁早就知道自己指望不上妻子。因此，他的所有計劃都沒有告訴高玲瓏，只是在她路過廊下時質問：「沒腦子的東西，我變成這樣，你滿意了嗎？」

    「滿意！」高玲瓏眼神意味深長：「你好了我沾不上光……」

    柳壁冷笑：「我不好，你們母子休想有好日子過。」

    「反正父親不可能丁點東西都不分給雲寶。」高玲瓏笑吟吟：「對於我來說，吃穿不愁，沒有人管束我，那就是頂頂好的日子。」

    「沒出息的東西，爛泥扶不上牆。」柳壁咬牙切齒：「我這輩子最後悔的事情就是當初聽了湯氏的話娶你過門。」

    高玲瓏冷哼：「其實，多虧是我。換一個女子，就憑你乾的那些事，怕是早就毒死你了。」

    「少往自己臉上貼金。」柳壁不客氣地道：「想帶著元寶過好日子，做夢！找到機會我就休了你。」

    當下的女子都特別害怕被休回娘家，高玲瓏不以為然，擺擺手道：「你休得了再說。」

    柳壁以為她會害怕，看到她這樣的神情，沒能把人嚇住，反而自己憋屈得夠嗆。氣得把屋子裡的東西都砸了。

    *

    如此過了半個月，有一日高玲瓏早上起來，就得知柳老爺生病了。

    昨天夜裡一頭栽倒之後再也沒有醒過來，好多大夫來看過，全都沒法子讓人甦醒。

    管事開始還能扛得住，天亮後覺得事情不能這麼下去，至少得有個主子拿主意。他還記得老爺厭惡公子的事，於是找到了高玲瓏。

    「城裡的大夫全都在這裡了，他們也說不清老爺是怎麼了，大部分人都說是急症，也有人說……說讓咱們去請大師做法。」

    後者純粹是死馬當做活馬醫。

    高玲瓏沉吟：「發懸賞，只要能夠治好父親，賞二百兩銀子。鋪子裡的管事繼續做生意，實在拿不定主意就報上來。另外，去郊外請大師，不管多少銀子，只要他們願意出手，就先答應下來。」

    管事鬆了口氣，這個少夫人還算靠譜。

    恰在此時，外面有喧鬧之聲傳來。

    柳壁大踏步進門，沉著一張臉：「少夫人能做什麼主？她一個鄉下女人，出去之後連醫館的門都不知道朝哪邊開，咱們家的鋪子她連地方都不知道。讓她做主，怕是三兩天之內就會把祖宗基業敗乾淨。還有，父親分明就是病了，請什麼大師？該請的是大夫！」

    跟在他身後的人戰戰兢兢……不管老爺如何厭惡兒子，如今老爺躺在床上做不了主，這家到底還是要讓公子來當的。

    「姜月娘，滾回院子裡去，這裡的事情不用你管。」

    說到這裡，他有些得意：「稍後就會有一封休書送來，你回去之後收拾一下行李吧。本公子允許你把身邊的金銀細軟帶走，就當是你給我生了個兒子的補償。」

    高玲瓏：「……」補償你祖宗！

    她心下暗罵，臉上扯出一抹笑容：「還得多謝柳公子大人大量，我這就回去收拾。」

    她轉身之際，床上的柳老爺噗地吐出一口血，血是黑的，他睜開眼睛時，眼神有些木。

    「父親！」高玲瓏撲了過去。

    柳壁一把扯開了她，厲聲吩咐道：「父親有遺言要交代，所有人都給我滾出去。」

    在院子內外伺候的人多半都是柳老爺的親信，按照往常他們肯定不會聽公子的吩咐，可這會兒的主子……臉色都泛起了死氣，最多也就幾千好活。說到底，他們是拿銀子辦事，沒必要為了主子搭上自己的前程和性命，該低頭就得低頭，識時務者為俊傑。