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    「葉西啊……」都打算要走了，物理老師又停了下來，語重心長地叮囑道，「高中很多題都是不可以刨根究底的，不然會吃虧的。競賽是競賽，課本是課本，不要學混了。」

    葉西抬頭，與他被厚鏡片遮擋的雙目對視。

    「你回頭可以找課代表問問經驗，我覺得他搞競賽很有自己的辦法。」老師說完，便轉身走開。

    葉西依然頓在原地，伴著耳畔風吹紙張的「嘩嘩」聲，咀嚼他剛剛那句話的意味。倘若在物理這門課上，真要讓她尋一個總是打不敗的對手，那就只有他們班的物理課代表。即便她不願意輕易承認，可物理老師這樣一說，聽來就好像闡明了她比不過人家的事實。

    她心不在焉地轉身，卻差點撞進一個高個男生懷裡。

    兩人同時反向後退，葉西才認出面前的男生和傍晚出校門站在她身後的是同一個人。

    有煙味……葉西又退了半步，輕輕皺眉。

    男生神色等閒，先沒什麼情緒地看了她一眼，又將視線移到她雙臂環抱的書本上。

    儘管他的舉動很疏離，葉西依然感受到了冒犯，她不太開心地向左抬腳，擰著眉從他身側錯了過去。

    有什麼好看的……她嘀咕，並不自覺在走進教室的瞬間低頭看向韓素給她的小說----

    《告白》，湊佳苗。

    沒看過，她想著，預備鈴從頭頂的壁掛音響里傳出。

    ***

    十點半晚自習下課，天空又飄起淅淅瀝瀝的雨。

    坐公交回家的路上，葉西聽見有人抱怨：「都快入夏了氣溫還這麼反覆無常。」

    這跟她到家進門時，媽媽開口說的第一句話一模一樣。

    葉西將傘上不多的雨水甩在門口的水泥地上，才關門換鞋。

    「把傘送到水池裡。」林俐忍不住嘮叨。

    「我知道的。」其實完全不用提醒，她也會這樣做。每逢下雨天，她進門後的第一件事就是得把雨傘放到陽台的水池中，如此能保持家中地板的乾淨。若是晴天，她進門後的第一個任務就得是進廚房，將裝晚飯的保溫桶洗乾淨。

    在絲瓜瓤上抹了點洗潔精，隨之將它伸進保溫桶，沿桶壁仔細繞圈擦拭，這些步驟葉西早已嫻熟。

    林俐在她身後隨口一問：「明早想吃什麼？」

    葉西亦答得隨性：「你決定吧，我都行。」

    「還剩了不少飯……那就給你炒雞蛋飯吧。」說著，林俐將一鍋剩飯塞進了冰箱裡，「你要是起來得早，可以自己炒，我炒的你每次都說飯太黏。」

    葉西開始清洗潔精：「算了，我今晚還要複習，得很晚睡的。」

    而後林俐也沒再說什麼，關上冰箱門離開了廚房。

    葉西家在二樓，整棟樓房其實算是快被發展迅速的城市淘汰的老式居民樓，僅五層高，外牆飽受風雨的剝蝕；內里也一樣，樓道逼仄狹窄且終年潮濕。

    有時葉西也會思考她和媽媽還要在這裡住多久的問題，儘管媽媽未曾當她面提過，但生活會自動把這些現實的顧慮呈到她面前。

    不過萬一哪天真得搬家，葉西搞不好還會捨不得。畢竟她在一天中唯一可以偷閒的時光，就是像現在這樣----站在洗碗池前，偶爾抬頭看向方寸窗外與夜色相顧，偶爾低頭檢查池中的水清澈了沒有……

    放空的思緒猝然被媽媽的話語打斷：「葉西，你今晚要洗澡嗎？」

    葉西關上水龍頭，拿過干抹布擦水，背對著她點頭：「要的。」

    答完，身後很寂靜，但葉西感覺得到，她媽媽正猶豫地站在門口。

    果不其然，半晌之後林俐又忽然開口：「西西……」

    林俐很少叫她「西西」，除非有事相求。葉西斂下上眼瞼，將擦乾的保溫桶陳放好後轉身。

    「嗯？什麼事？」她從廚房的黑暗往門外的光明走，邊走邊挽下校服的袖子。

    林俐雙手交握，垂在身前反覆揉擰。葉西來到她身前，平靜地包住她的雙手：「媽，說吧。」

    「唉……媽媽想跟你徵求一下意見。就是吧，」林俐抽出一隻手，愛撫地搭上女兒的臉頰，「南南不是要出來了嗎？封存檔案回歸社會後，媽媽想把他接過來，我來養他……畢竟，你爸那個人你也知道，讓南南過去跟著他，我太不放心了。」

    葉西沉默良久，在燈光下打量媽媽閃爍的目光。

    「你覺得呢？」又是一聲小心謹慎且充滿期待的央求。

    葉西開口：「可是當初判的結果就是，他跟著爸，我跟著你。」

    「是……是這樣沒錯。可是……」

    「可是你想把這個罪犯接回家跟我們生活？」等葉西反應過來，這句冰冷的質問已經脫口而出。

    林俐呆怔，搭在女兒面上的手垂了下去，留在她掌心中的手也同時抽了出來。

    「南南受了教育，已經痛改前非了。都是手足，你怎麼能這樣說他呢？」

    葉西苦笑：「媽，我覺得你這人什麼都好，就一點不好，太容易好了傷疤忘了痛。」