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    「怕是你越來越喜歡我了，所以日有所思夜有所夢。」葉栩表面嬉笑，內心卻很震驚，葉栩描述的人很像逝去的爹，爹在的時候，對自己是極其保護的，難道因為葉栩的魂突然占有了他的身子，讓他無處可去，便魂魄不散，到夢裡追討來了。

    「喜歡你的頭！」葉栩敲了蔡恬一個爆栗，「怕是你爹向我索命來了。」無心話一出口，兩人皆是一愣。

    平日裡，兩人雖不提舊事，但心裡始終有個解不開的結在，一副軀殼突然換了魂魄，這種事說出去無人肯信，卻偏偏存在，而且還牽涉到無法啟齒的逆倫關係，真相尋不到，只能緘口不提，但表面的平靜能維持多久呢？

    葉栩的情緒陡然低落，輕輕掙開蔡恬的臂彎，走到櫃檯前，揀起一串香珠，拿在手裡把玩，一副心不在焉的樣子。

    蔡恬和葉栩相處已久，早已摸清他的脾性，明白這時多說無益，便默不作聲，端起茶碗，假裝喝茶。

    一個抬頭望天，一個低頭看地，神色相當，卻又心思各異。

    氣氛漸沉，需要什麼來打破，正在尷尬間，門外傳來一陣馬車停靠聲。

    葉栩看看天色，快至戌時，古時不像現代，晚上8、9點鐘夜生活才剛開始，古人作息很有規律，辰時用膳，開始一天的勞作，酉時收工，回家陪妻兒。清流縣地處邊陲，風沙極大，冬天黑夜頗長，日照只有短短六、七個時辰，只要入冬，集鎮便顯得蕭條落寞，這麼晚，門外來客會是誰？

    葉栩放下香珠，正待前往查看，不料被蔡恬伸手攔住：「我去。」

    葉栩停住步子，點頭，蔡恬年紀雖小，膽子卻大，他大概怕門外的人是馬賊之類的，偏遠山區，歹人多是難免的。

    蔡恬帶著警惕出門查看，不一會兒，便臉臭臭地回來了，跟在他後面的是春風滿面，一臉笑意的蕭昱修。

    葉栩見到大哥，自然歡喜地迎了上去作揖：「蕭大哥，你怎麼來了？有失遠迎，有失遠迎。」

    蕭昱修扶起他，佯裝生氣：「我把賢弟當親人，賢弟卻把我當外人。」

    葉栩不懂蕭昱修話中含義，迷惑道：「蕭大哥此話怎講？」

    蕭昱修抬眼將鋪子打量一番：「賢弟的香鋪今日開張，怎的不知會一聲？莫不是看不起我這個大哥？」

    葉栩忙得要命，當真忽略了這事，心知有愧忙道歉：「大哥說哪裡的話，我怕大哥事務繁雜，抽不開身，便沒敢打擾，恐是我想多了，還望大哥見諒。」

    蕭昱修微微點頭，徑直走到案桌前，隨手拿起一隻碗，倒了些茶水，自顧自喝起來。

    蔡恬最看不慣蕭昱修不拿自己當外人的樣子，臉色不善，走到蕭昱修面前，毫不客氣地將他手中的碗奪走。「這是我爹的碗，當真沒長眼！」

    蔡恬的動作太過無理，蕭昱修和葉栩都愣住了，回過神來，葉栩雙眼差點沒噴出火來。

    「蔡恬！這是我教你的待客之道？」葉栩大聲呵斥蔡恬，蕭昱修怎麼說都是蔡家的恩人，即便是普通客人也不該這般無禮。

    蔡恬撇嘴，扭頭不語。

    還是蕭昱修大度，看了看手中的碗，隨即放下，話語中帶著歉意：「今日衙中瑣事繁重，跑了大半日未沾半滴水，眼見茶水甘冽，便想喝個痛快，誤用了賢弟的茶碗，是我失禮才對，別責怪令弟。」

    蕭昱修的溫柔大度立即博得了葉栩的好感，葉栩瞪了蔡恬一眼，馬上拿出一隻新碗，為蕭昱修斟了半盞茶：「蕭大哥慢喝，不夠我再去沏。」

    蕭昱修連連擺手:「夠了，夠了。」

    葉栩含笑坐在一側，靜待蕭昱修的後話，俗話說：無事不登三寶殿。蕭昱修深夜趕來，一身風霜，當然不會只為喝一碗茶。

    半盞茶下肚，蕭昱修乾澀的嗓子終於舒坦了，清了清喉嚨，問：「賢弟今日開張，生意可好？」

    這話問到葉栩的傷心處，葉栩的神采一瞬黯淡，微微搖頭：「與我所想，相差甚遠。」

    蕭昱修笑著安慰：「你從未經商，又做的清冷門道，一日尚且看不出成效，需堅持不懈，方能有所成。」

    葉栩點頭：「謝蕭大哥指點，我當盡力。」

    蕭昱修的目光落在香珠上，「今日可有一位錦衣公子來過這裡？」

    葉栩細細回想，白天人多，錦衣公子也多，不知蕭昱修說的哪位。「店鋪開張，引了大夥圍觀，錦衣公子，窈窕小姐，粗莽農夫都有，蕭大哥要找的是誰？」

    蕭昱修說：「一位氣度不凡藍衫公子，他的打扮在清流縣應當很引目。」

    這時，蔡恬插嘴一句：「就是你贈珠那人。」

    葉栩恍然大悟：「哦，想起來了，確有此人，蕭大哥在找他麼但我不知他的去向。」

    蕭昱修轉臉看葉栩，笑得別有深意：「不是我找他，是他找你。」

    「找我？」葉栩詫異，並不認識此人，找我作甚。

    「他能找你，你的吉運降至，此人身份尊貴，今日路過香鋪，聽你在侃侃而談便來了興致，逗留片刻卻被你的制香工藝吸引，你的香珠做工雖簡陋，但香料提煉卻極為講究，他有心結識你，便命我前來相請。」

    「啊——」葉栩聽蕭昱修說完，整個人都呆了，如果沒聽錯的話，蕭昱修說那人命他來接，意思是那人的官職比蕭昱修還大，小小清流縣，除了縣太爺，蕭昱修是二把手，如今來了個能對蕭昱修發號施令的人，看那人年歲不大，卻有如此官威，難道……