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    隨著裊裊蒸汽漫出鍋沿，馥郁的芳香溢滿小院的每個角落。

    葉栩吩咐蔡恬看著火，叮囑他只需半個時辰月桂花泥的燥氣便可驅盡，變得純淨清雅，再瀝水炙干，就做成月桂香粉。

    安排好蔡恬的差事，葉栩來到院中，將末藥、冰片、麝香、丁香等材料分門別類放在小篩子裡，根據各種香料的習性制定炮製方法。

    如麝香：需先用溫水浸潤除出囊殼，取出麝香仁，去除雜質，研細備用。

    末藥：需揀去末藥中的雜質，放置鍋內用文火炒至表面稍稍融化，後取出晾乾備用。

    丁香則分雌雄，雄顆粒小，雌顆粒大，果比雄顆粒強，故而方中多使雌顆，只需出去花梗，晾乾即用。

    葉栩一邊翻看《沉香賦》一邊仔細比對香材。

    此次採購的香材都有藥用功效，分量配搭需謹慎，多或少了都會影響藥效，香珠製作比做降真香料難上許多，葉栩怕出差錯，看得格外細緻。

    葉栩要做的香珠名為「十和香串」，葉栩曾看過一本宋代香譜，記得書中注有香串的製法，只是時間長了香材的用量有些記不清了。

    葉栩將《沉香賦》和《百草集》拿來一一比對，這才推算出各種香料的用量。

    麝香（半兩，去雜質，細研）、檀香（一兩，淋茶，蜜浸一日）、丁香（三錢）、沉香（一兩，慢焙乾）冰片（一錢）、藿香（一錢）、芸香（兩錢）、末藥（五錢）。

    分量算好後，葉栩開始著手炮製香料，這時蔡恬那邊的月桂花泥已成氣候。

    葉栩聽到蔡恬的喊聲便去廚房查看，剛揭開鍋蓋，一股香霧就撲面而來，沒了濃膩讓人頭暈的燥氣，蒸煮後的月桂花泥清馥淡雅，瑩白如雪。

    葉栩小心翼翼將花泥盛在盤子裡，蔡恬搬開屜子，看到下面的大瓷盤底有一灘淡粉色的水，蔡恬不知那是花脂，便伸手去戳。

    「別動！」葉栩突然一聲喝，嚇了蔡恬一跳。

    「這才是月桂的精華，千萬用手碰不得，會玷污它的純淨。」

    葉栩將月桂花泥放在灶台窗子下面晾曬，又拿了一口白瓷碗和一隻小勺子，小心翼翼地沾了一點花脂放在鼻端細嗅，一股清甜之氣直入肺腑，疲乏之感頓時消退不少。

    葉栩翹起嘴角將小勺子伸到蔡恬的鼻下，讓他也感受一下月桂花脂的神奇功效。

    「感覺如何？」

    蔡恬眯起眼，深嗅了幾下，最後發出一聲感嘆：「好……女人的香氣。」

    「去……我問正經的，聞到這種香味你不覺得全身輕鬆不少嗎？月桂有解乏、止痛、舒緩神經的功效，能使人心中溫暖平靜，你沒感覺出來麼？」

    「月桂怎及你，在我看來，什麼香氣都不及你給我的感覺好。只要你在身邊，我就很溫暖很平靜。」蔡恬摟住葉栩的腰，將他往懷中帶，多情的話語是葉栩抗拒不了的。

    「蔡恬。」葉栩用手肘隔開自己和蔡恬的距離。「我能理解你現在正值心火旺盛的年紀，但也不能欲求不滿是不？現在干正事要緊，有業才有家，你不要老跟我吊兒郎當的，小心我揍你，好歹我還是你爹。」

    「噗嗤——」蔡恬忍不住笑出聲來，一向溫和的葉栩居然會說出揍人的話，真是一點說服力都沒有，不過蔡恬也沒得寸進尺，當下立業要緊。雖然蔡恬對現在的生活比較滿足了，但葉栩想過好日子，蔡恬一切都會順著他。

    「好了，好了，不逗你了，還需要我做何事，儘管吩咐。」蔡恬放開葉栩，朝外看了看，問：「外面忙完沒？」

    「院裡的香料我已細分好了，分別裝在小篩子裡，今晚必須把它們研磨出來，煉蜜拌勻和米粉，搓成珍珠大小的丸子，穿成串，再窖十日便可出成型。你先去把麝香仁取出來，我將這些花脂盛出來就來幫你。」

    「好咧。」

    老天像是有心相助，是夜，冷風過境，吹散雲霧，一輪銀月高懸，清輝遍灑大地。

    風冷刺骨，但忙得團團轉的兩人絲毫不覺得冷，蔡恬挽起袖子，露出膀子，額頭都在滲汗。

    香材甄選好後，還需用揀、摘、揉、刮、篩、涼以及切、搗、碾、鎊、挫等方法，除去雜質、多餘的水分、變質的部分及其它非藥用成分，如沉香需去土，麝香去殼。

    經過一夜折騰，「十和香」的原料總算做出來了，除了檀香需密浸一日外，其他已經全部裝盤，擺了滿滿一灶台。

    耗費了過多精力，葉栩累的睜不開眼，不過看著眼前的勞動成果，還是很滿足的。他靠在蔡恬的肩上，閉上眼長吁了一口氣，「辛苦了，蔡恬。」

    蔡恬單手撫上葉栩的臉頰，搖頭道：「真正辛苦的是你，困了就去睡，一覺起來檀香也做好了。你若不放心，我守在這裡便是。」

    葉栩握住蔡恬的手，頭更深地埋進蔡恬的頸窩，「別逞能，現在只是開端，今後有得我們忙，檀香不用看，我們一起睡吧，你眼裡都有血絲了。」

    「葉栩，你這是在暗示我嗎？」蔡恬低下頭，嘴唇剛好碰到葉栩的額頭。

    「暗示？」葉栩不解地抬起頭，一瞬醒悟後用看怪物的眼光盯著蔡恬。「你是個禽獸吧哪有人像你這樣的，一宿沒睡還想……」

    未說出口的話被堵在喉嚨，只聽蔡恬含糊地說：「遇到你，我註定成不了人。」