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    歸途中蔡恬看到葉栩一直低著頭，便問他在想什麼。葉栩將準備幫助大家的想法說出來後，蔡恬反應很平淡。

    「不是我心胸狹隘好記仇，是你初來乍到不知山里人情淡薄，住戶們只跟鄰里交好，昨日你遇到的那個大叔便是我們的鄰居，家就住在我們小院旁邊五里遠的地方，若不是鄰居，你踩壞他的菜苗可不是一兩句話能罷休的。這裡的人啊不是你想像的那樣淳樸好相處的。特別是那些頭髮長見識短的村婦，以後見著了你可要避開她們。」

    葉栩仔細聽著蔡恬的話，腦中在分析為何會這樣。還記得以前去祖奶奶家，鄰里鄉親都很友善，一條街上的數十家人都和和氣氣的像一家人一樣，每逢過節趕場什麼的，每戶做幾個拿手菜然後在街口擺上幾張大圓桌，大人小孩圍桌而坐，吃著說著笑著，熱鬧又溫馨。葉栩一直以為農村人生性淳樸好客大家才能相處的這麼融洽。在繁忙的都市裡人人都是進屋關門互不搭理，職場上的爾虞我詐造就了成年人性格的扭曲，淡漠的人情逐漸代替了鄰裡間的溫情，在鋼筋水泥鑄造的從林里，人們漸漸遺失了美好。但那是城市的節奏，時代發展的必然結果。為什麼古代的人也會染上都市人的怪病？葉栩百思不得其解。

    葉栩問：「為什麼會這樣？」

    蔡恬擺擺手：「我也不知道，我們到這裡來就是這樣了。」

    葉栩想了想說：「也許是你們沒有主動去接觸他們，你爹性子原本就冷淡，而人情是相互的，別人對你熱情，你卻孤傲，這樣肯定處理不好鄰里關係。我昨日早晨去田間很多人和我打招呼，我看他們都挺親切溫和的，應該不是你說的那樣不近人情。好了，現在先不說這些，我們首要任務是拯救麥田，若能成功就能幫助更多的人，到時候你就知道他們是熱情還是冷淡了。」

    兩人回到焚燒草木灰的地方，火苗已經完全熄滅，只有幾縷白煙從草木灰中裊裊升空，堆成小山的草本植物現在已經變成了灰黑相間的草木灰。

    葉栩找來兩根粗木，遞給蔡恬一根讓他按照自己的方式將高溫的草木灰攤開來降溫。

    這時東面的天空微微露出橙色，橙色周圍霞光盡染，不知不覺間已過卯時。小道上陸續有農夫抗著鋤頭出現，人們都起來干早活了。

    農夫們在遠處就看到了蔡恬和他爹一人拿著一根木棍在翻攪什麼，覺得好奇便湊過去觀看。

    看到他們只是在做草木灰便沒啥興趣了，正要分散，就聽到一個洪亮的聲音問：「蔡恬，去年你們就做了不少草木灰，沒見你們咋用，應該還剩了不少，怎麼這會兒又做起草木灰來了？」

    葉栩笑了一下，搶在蔡恬開口前回答：「是這樣的，以前做的草木灰因存儲不當流失了原有的養分，而且前些日子暴雨來臨我們沒有做什麼防護措施，很多草木灰被雨水沖走了，所以要連夜趕燒一些出來，以解燃眉之急。」

    「哦，這樣啊。」問話的人正是昨日攙扶過葉栩的農夫，也就是蔡恬說的鄰居，他揉揉鼻子問：「你們聞到什麼味道沒？」

    眾人深嗅了幾下，答道：「就是草木灰的味道唄。」

    農夫搖搖頭，作了幾個深呼吸：「是草木灰的味道但和平時的味道不太一樣，你們沒聞出來麼？有種甘辛的氣味。」

    「什麼甘辛的氣味？我聞到的是木質的苦澀味道。」

    「我覺得是菊花的清香味。」

    「你們什麼鼻子啊？我怎麼什麼都沒聞到？就是普通的草木灰味道嘛！」

    周圍的農夫七嘴八舌發表自己的意見，葉栩在一邊看著他們，心想：粗鄙的農夫都能從混合的氣味中分辨出某些材料的香味，證明他們對香味還是有需求的。葉栩決定再進一步試探他們對香的了解。

    葉栩放下木棍，拍拍手上的灰將眾人的目光吸引過來，然後笑眯眯道：「大家的鼻子都很敏感啊，其實你們所說的味道全是這堆草木灰中散發出來的，這次我和蔡恬沒有按照原來做草木灰的方式尋找材料，而是加入一些殺蟲效果好的植物，有菊葉有莽草還有蘇合香樹，你們聞到的木質苦澀是蘇和的味道，菊花的清香當然是菊葉了，甘辛的則是莽草，這幾種植物混合在一起你們都能聞出來我實在很佩服啊。」

    「哈哈，田間山林走多了，聞到的氣味也多，識別這些味道完全不在話下嘛。」農夫聽到葉栩的稱讚顯然很高興，著急想賣弄一番：「有句話說得好，叫……觀千劍而什麼……聽千曲知音嗎？啊……哈哈哈哈，大概是這樣說的吧，文識方面我懂得不多，集鎮上的公子哥們喜歡賣弄文采，我聽他們這樣說過。你別以為我們五大三粗的就不懂風情，林間的花草我張口便能說出好幾十種。」

    葉栩有點吃驚，蔡恬還說莽夫不會使香，但眼前的農夫顯然對花草有一定認識，葉栩正要開口詢問，那農夫卻搶在他前面說話了：「也不是我喜好花草，而……而是家中的女人喜歡，要說我們這窮鄉僻壤的一無金銀二無樂趣，外村的女人嫁過來能圖點啥？就圖溫飽和一個強壯的男人在一起生個娃，男耕女織平淡地過一輩子。我天天在地里勞作將家中的事物全交給了女人，每天回家桌上有碗熱騰騰的稀飯，女人和娃坐在旁邊等著我，我感到很窩心。每每到這個時候我總覺得虧欠了女人太多，銀錢咱沒多的，不能讓她穿金戴銀但山林里的花草卻不用花錢而且要多少有多少，每日我勞作完後都會採摘一些帶回家，女人其實很容易滿足，無論我帶什麼花回去她總會感動得落淚，我覺得能娶到她是我這輩子最值得驕傲的事。」