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    葉栩的想法蔡恬不是很贊同：「葉栩，你把我們這裡的人想得太文雅了，香料對他們來說太女氣，文弱書生用用也罷，若是五大三粗的莽夫渾身飄香，那會讓人笑掉大牙的。」

    葉栩搖搖頭，說出自己的看法：「說文人迂腐其實莽夫更頑固，學識少見識也少，香味可凝神靜氣，使人身心放鬆，莽夫日耕夜作，身體疲累，因為這樣脾氣會變得暴躁，最易與人發生口角。再說集鎮上靠生意買賣賺錢的人，每日對顧客點頭哈腰的，集結了一身怨氣，晚上歸家難免沖家眷發火，若是進門能聞到一陣淡雅馨香，心中怨怒便會消散不少，這樣就能減少與人的摩擦，我們可以用這樣的說法售賣香料啊。」

    蔡恬頭一次看到葉栩這樣信心滿滿的樣子，原來他還想說這條路行不通，在這裡生活十來年，集鎮上都是些什麼人蔡恬還不知道嗎，除了奸商貪吏便是目不識丁的窮苦百姓，留守的文人並不多見，這雅趣的香料會有誰肯掏腰包買呢，但他不忍打擊葉栩的信心，便道：「那我們試試看。」蔡恬想到的是家中還有薄田餬口，做香料可以當做閒時消遣。但葉栩卻是將香料作為一門生計在考慮。葉栩親身感受過香氣所帶來的身心愉悅感，的確能放鬆神經，排遣煩愁，用的時間長了便像有了癮，隔天沒聞到便覺得少了什麼，當然這種癮是良性的，有助身心健康的。葉栩喜歡香氣喜歡香薰，涉及香料的書籍看多了自然有種躍躍欲試的想法，在現代一些香料早已絕跡，而絕跡的香料才是香中之王藥療效果最好，那些絕跡的香木香草葉栩在這裡就看見了好幾種，葉栩覺得自己若不將它們的精華提煉出來，就是暴殄天物。

    「蔡恬，你要記住這個地方，此次我們就摘一小枝做標本，讓王大夫辨別一下。若是我判斷沒錯，王大夫看了便會向我們收購這種降真香，到時候我們還會來的。」葉栩說著折了一小枝握在手中。

    蔡恬四周看了一下，「好的，我已經記住了。」

    「那我們往回走吧，莽草快燒完了。」葉栩望向東南方，那裡的天空被火光映照成淡淡的橘色。

    「做草木灰的植物還沒集齊啊。」蔡恬急忙拉住葉栩的袖子，說實話他還不想這麼快回去，這荒山野地的最適合膽子大和膽子小的人同行。

    葉栩回頭瞪了蔡恬一眼，語氣有些怪：「我書雖看得多但眼睛還未用壞，我們來的路上，一路都是各種適合做草木灰的植物，我以為你知道其他更好的材料，結果……不過呢你若是不帶我來這裡我也不會發現降真香，這樣說來你不功不過，我也就不計較了，現在我說回去，你還有意見嗎？」

    「沒有，不敢有。」蔡恬馬上端正姿勢，明確態度。會吃豆腐的人通常最懂察言觀色，如蔡恬，他知道什麼時候能吃，什麼時候該忌嘴。

    歸途中，葉栩指揮蔡恬行動，採集了不少細藤蔓植物，還有一些有驅蟲滅害功效的花草，如菊葉，它和莽草混合在一起，能將殺蟲的功效發揮到最大化，這些都是葉栩從古代農耕水利的典籍里看到的，沒想到現在竟派上了用場。

    *

    兩人回到田邊，焚燃莽草的火焰已漸漸熄滅，只有少許零星的火點被風一吹還忽明忽暗的，葉栩讓蔡恬把菊葉加進莽草里，利用餘溫使菊葉熏干，其他的材料圍著莽草呈圓圈擺放。過了一炷香時間，葉栩才將這些植物和莽草灰混合在一起，再次點燃。

    看著滾滾的灰黑色濃煙直衝雲霄，葉栩自語道：「幸虧這時代沒有飛機，人口也不太稠密，不然這蔽日的黑煙會給大家造成嚴重困擾的。」在現代對焚燒秸稈政府一再嚴令禁止，太過污染環境了。

    蔡恬將最後一把樹枝丟進火堆里，拍拍手說：「現在只有我們一家焚燒算不得什麼，等到秋收時節，家家都會將地里的麥稈穀殼堆積在一起找個好天氣集中焚燃，那幾日天濃煙瀰漫整個天空，包圍著整座山，四處飄散的氣味雖熏目刺鼻但卻有農家的味道，像我聞慣了反而覺得那種味道里充滿了辛勞和汗水，是家的味道。」

    家的味道…葉栩想起來了，在農村生火做飯也是用的秸稈之類的燃料，每到午晚飯時間，家家戶戶煙囪里升起的裊裊炊煙是喊地里勞作的男人們回家的信號，是家人的歸盼愛的呼喚。

    葉栩忽然覺得莫名的傷感，不知道爸媽和弟弟怎樣了，會不會因為自己的逝去而傷心悲痛，父母都已年過半百，突然失去一個兒子對他們來說打擊應該很巨大吧，弟弟有沒有好好安慰他們，替自己多盡一份孝心？想到這些，葉栩情緒徒然低落，他往後退了幾步，蹲在地上，雙手抱膝，無比憂鬱。

    蔡恬察覺到葉栩的變化，以為是自己又說錯話了，忙來到葉栩身邊坐下，問道：「葉栩，是我說了什麼話讓你不高興嗎？」

    葉栩埋著頭，答道：「不是。」

    「那你怎麼突然就不高興了？是想家了嗎？」

    葉栩搖頭，縮起肩膀不答話。

    蔡恬往葉栩身邊靠了靠，伸出左臂猶豫了一下還是將葉栩攬進懷裡。蔡恬回想了一下自己的話，並無不妥的地方，葉栩出現這樣的神情應該是因為自己提了家這個字。

    「葉栩，你我現在相依為命，我就是你的家人和親人，我的願望是成為你的愛人，我會將我滿腔的熱血化著愛意，全心全意對你好。我雖不能代替你父母在你心中的位置，但我能代替他們來愛你，我不要看你愁眉緊鎖的樣子，我希望你天天開心，葉栩這不是情話是誓言，請你相信我。」