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    農夫憨厚老實，對葉栩的話信以為真：「要我扶你一把嗎？」

    上鉤了。葉栩身子晃動了一下，一手抓在農夫的鋤頭上：「那……有勞了。」

    農夫領著葉栩來到一片麥地，地里小麥有一部分已經露出細細芒尖。那農夫停下腳步，說：「今春少雨，家家麥苗生長都慢，你老惦記著也無濟於事，這看也看了，要不要我送你回去？」

    葉栩鬆開鋤頭，謝道：「不用了，來都來了我坐一下再走，謝謝你了。」

    農夫看了看葉栩，說了聲「有事再招呼」就轉身往回走了。

    葉栩坐在田埂上，伸手牽過近處的麥稈，青青麥葉背後有少許發黃的斑點，難怪田裡看起來綠油油一片，給了人們一個長勢茁壯的假象。葉栩撥開麥葉觀察地面，地表還算濕潤，葉栩用手指在土地上戳了一個洞，不過一指便能看到麥根，葉栩知道麥的根系入土越深，抗旱能力就越強，要不是他們栽種的時候埋淺了就是暴雨沖刷走了一部分泥土。畢竟依山而墾的梯田最怕暴雨山洪的侵襲。

    葉栩在麥葉上還發現了蟲眼，看來麥田生病不止是天災還有缺肥少料，病蟲災害。葉栩拍拍手站起來，心裡琢磨著如何給麥田施肥除蟲。

    葉栩一路走一路想，遠遠地看到蔡恬端了根板凳做在籬笆院門口，像是在等他，葉栩加快了腳步。蔡恬看到葉栩回來，起身迎了上去。

    「怎樣？你肯定餓了，先進屋把飯吃了再說。」

    葉栩確實餓了，進了裡屋就聞到撲鼻的香氣，昨夜剩下的滷肉被放在了碗裡，一片也沒少，葉栩問：「你怎麼不吃？」

    蔡恬夾起一塊放在葉栩的粥碗裡，自己卻只顧著喝稀飯，三兩下一小碗飯就吃得一乾二淨。

    「這是我專門為你買的，給你補補身子。我不喜歡吃肉，土豆玉米比肉香，你快吃、快吃。」

    葉栩知道蔡恬在說假話，香嘴的東西誰都喜歡吃，更別說他們這種長期吃不飽肉的山裡人了。葉栩想到了一則感人的故事：說一個小女孩愛吃魚，可家境貧寒，但他母親還是會隔三差五買魚回來做給孩子吃，小女孩吃魚的時候，母親總是一臉幸福地看著，小女孩問媽媽你為什麼不吃？母親笑著說自己不愛吃魚，小女孩信以為真，便開開心心將魚吃完了。有一次飯後小女孩路過廚房，看見母親站在爐灶邊吃小女孩吃剩的魚骨，上面還有一些肉屑。小女孩這時才知道不是母親不愛吃魚，而是將自己那份讓給孩子吃了，多麼偉大而真摯的愛。

    葉栩想到這裡，胸口一陣陣發疼，才十幾歲的蔡恬沒有快樂的童年，沒有溫飽的條件，卻有一顆懂得感恩的心，他對他爹這份深厚的感情，讓葉栩好羨慕，如果有人這麼疼愛自己該有多好。

    「葉栩，你怎麼呆了？」蔡恬的手在葉栩面前晃了幾下，葉栩回過神來，尷尬地笑笑：「我在想怎麼讓你過上好日子。」

    蔡恬怔了一下，隨即笑了：「我覺得現在挺好，有你在身邊天天都是好日子。葉栩你是不是過不慣這種貧寒的山野生活？」

    確實有點過不慣。葉栩心裡這樣想但嘴上卻說：「我還好了，但如果能改變現狀為什麼不爭取改變呢，我對自己有信心，但需要時間和機遇，說不定我們很快就能走出這大山，搬到城裡過舒服日子，蔡恬你不是沒去過大城嗎？我會帶你去的，真的，你應該相信我。」

    葉栩的話並未使蔡恬高興，他反而不自在起來：「葉栩，我相信你，但我過慣了山里日子，也習慣和爹在一起。城裡人多熱鬧，不如山里樸實無華，我……我怕你到了城裡會受影響，而且城裡姑娘多，萬一……」

    原來這小子是擔心自己用他爹的身體去找姑娘，葉栩看著蔡恬的眼睛說：「蔡恬，你爹在你眼中是個高風亮節的人，我雖不能與之相比，但我的人格就一定很低下嗎？我怎麼會用你爹的身子去認識姑娘？我是一心想你生活過得好點，你卻如此懷疑我，你真讓我失望。」

    「我、我不是這個意思，葉栩我沒有懷疑你，聽村里人說，城裡人都很狡詐，我小時候就嘗過他們的厲害了，我沒別的意思，真沒有，葉栩。」蔡恬拉住葉栩的袖子，一臉焦急地解釋。

    「罷了，現在說這些為時尚早，我究竟是怎樣的人你會慢慢知道的，我無意與你爹相比，但我總會讓你知道，我不比你爹差。」葉栩夾起碗中的滷肉，餵到蔡恬嘴邊，命令道：「把這吃了，我就原諒你剛才對我的不敬。」

    「我不吃，這是給你買的。」蔡恬一個勁搖頭。

    「不吃以後就別和我說話，麥穗的事也別來問我，自己想辦法。」

    「葉栩……」

    「吃了！」

    蔡恬苦著一張臉將滷肉吃進嘴裡，在外人看來還以為他爹讓他吃了什麼毒藥，讓他如此痛苦。

    兩人吃完飯，收拾好碗筷後，蔡恬被葉栩叫到小院裡，問詢他都給田地施了什麼肥料，農田灌溉是如何進行等一些田間事宜。

    蔡恬指著院子裡的草垛說：「農肥就在這裡。」蔡恬走過去扒開草垛，地上有一個小坑，坑裡有水，水面上漂著黑乎乎一層草木灰和秸稈燃燒物。

    葉栩指著坑問：「裡面是什麼水？」

    「雨水。我們怕這些草木灰被雨水沖走，便在此地挖了個坑存放，外面再用草垛遮掩，這樣既能防水又能使草木灰發酵。」