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    十八名士被一匹一匹地捧上，如列隊一般，整整齊齊地在那桌案上擺開，占據了大半的桌面。而袁慕娘這邊捧出來的，卻只單單一匹千金霞的錦緞，孤孤零零地擱在那桌上，擺在十八名士旁。於是這一對比，千金霞就給人一種勢單力薄的印象，十八名士則一下子給人一種視覺上的衝擊力。莫璃悄悄吁了口氣，費盡心思，總算是等到這一刻了。

    柳老夫人從座上站起，扶著丫鬟的手走到桌案這，足足看了有一炷香的時間後，才終於開口：「都是用成品匹料仿製真花，而且皆可以假亂真。」眾賓客都有些急了，只是誰都知道這等場合不可失禮，於是一個個都只得抓心撓肝地耐著性子等著柳老夫人繼續往下說。

    「只是兩人的工序卻是不一樣。」柳老夫人說著就走到千金霞那，指著匹料上織染成黃色的地方接著道，「這錦緞的黃，比你那背金大紅jú上的黃略遜了些，你前面是用了五道工序，最終製成花後，又在那花芯處加了一層薄薄的金粉。」柳老夫人說著就看向袁慕娘，跟著道出那五道工序。袁慕娘頓了頓，心裡雖有些不甘，但卻不得不點頭。

    「這些淨面緞的色染極好，既純且固，此料用來裁衣固然極好，但要想改變它們的顏色，使之與真花接近，卻是較之別的絲綢要難上幾分，特別是這十八名士，每一朵看起來都毫無雜色，但花瓣上的顏色卻還是有深淺之分。」柳老夫人說著就看了她倆一眼，「越是純正的東西，越容易讓人看出瑕疵來，故此越是不好下手。而這等純色花，只要改得輕一分看起來就虛了，若重一分則僵了，唯有將暈渲染三大工九小式調配好，且工序正確才能將顏色調到正當合適，然後騙得過人的眼睛。」袁楊鈺點頭，心裡嘆服，袁慕娘沒有任何表態，只是心裡暗暗記下柳老夫人說的每句話。

    「要制出十八名士，最少要使用九種工序，且每一種工序的前後都要配合得好，不然這些花瓣成不了這以假亂真之相。」柳老夫人說完，就看向袁慕娘，「你如今的技藝確實足以令人刮目相看，但今日這一場，你輸了。」雖柳老夫人評到十八名士的時候，袁慕娘就已經可以預料到這三個字了，可當真正聽到時，她還是有種如雷轟耳的感覺。

    你輸了。

    那聽著很輕，但語氣卻極其慎重的三個字道出來後。滿座的賓客忽然間有種不大真實的感覺，竟就，分出輸贏來了？！最後這場就這麼簡單？真正出結果了，大廳內反而更是靜了下去。這裡到底不是真正的賭場，每個人都自持身份，贏的人自是歡喜，但面上也未有太多表露。輸的人或是心疼，或是不甘，但也沒有誰會失了風度。更何況舉辦這場賭局的是姬家天寶閣，且買注下注皆是你情我願，誰都不會在這個時候自打嘴巴讓自己丟臉。

    袁慕娘呆站在那許久，誰也不知道她此刻在想著什麼，唯見她面色略有蒼白，唇抿得緊緊的，眼瞼垂下。柳老夫人看了她一眼，轉身，扶著丫鬟的手回到座位上。

    「多謝袁師傅賜教。」柳老夫人坐下後，袁慕娘終於回過神，隨後就朝袁楊鈺行了一禮，接著道，「我今天下午就離開永州，再不回來。」她說完，即轉身，往外去，頭也不回。

    莫璃輕輕吐了口氣，鬆開緊握的雙手，此時已經有人開始打聽起十八名士了，她便微笑地插上話，賈黑那邊亦是藉機跟周圍的人聊了起來。韓四道只在柳老夫人宣布袁慕娘輸了的時候，眉頭皺了一皺，然後面上又恢復了正常。

    宴後，姬御風接過管事遞過來的細帳，還沒有翻，就先是笑著道了一句：「回去就先將謝大人的銀子送過去，他那五百兩果真是押對了。」

    「公子，謝大人總共壓了四千五百兩。」那管事想了想，就在一旁輕輕提醒了一句。姬御風一怔：「四千五百兩？」

    「是，後來第三場將開時，謝大人又加了四千兩。」

    「都壓的袁師傅這邊？」

    「沒錯。」

    「莫姑娘呢？可有下注？」

    「莫姑娘下了一百兩，也是押的袁師傅。」

    姬御風微眯起眼，只壓了一百兩，不像她的作風。

    就在此時，莫璃已出了廳外，並叫來阿聖問了一句。阿聖低聲道：「我過去時，袁師傅的人已經將事情辦了。」

    「果真如此……」莫璃一聲低語，不管這是袁楊鈺的意思，還是她身邊的人的主意，都沒有出乎她的意料。想到這，她就輕輕呵了口白氣，看著冬日的天淡淡一笑，總歸事情總算是如了意，接下來的事交給賈黑和李躍兒去辦就行了。然而當要轉回廳內時，謝歌弦卻從里出來，走到她身邊，輕笑地道了一句：「莫姑娘應當是早知那位丫鬟藏jian，為何一直未曾提醒袁師傅？」莫璃一怔，阿聖則皺起眉頭，往前一步側身擋在莫璃前面，冷聲道：「謝大人應當是最明白規矩的人。」

    第一百三十八章銀子

    這護主的態度，簡直是沒有絲毫可商量的餘地，謝歌弦對上阿聖冷峻的目光，頓了頓，然後淡淡一笑：「我對莫姑娘並無惡意。」

    「袁師傅就在廳內，閣下卻特意挑選在廳外問出此話，即便沒有惡意，也不見得是善意。」對方的笑容溫和儒雅，且帶著令人迷惑的真誠，可阿聖那語氣卻完全不領情，更沒將對方的身份地位放在眼裡。他此刻幾乎是被激起了野獸的本性，任何人試圖進攻他的領地，他都會毫不猶豫地反撲。

    「阿聖。」莫璃微怔之後，即在後面輕輕叫了他一聲，抑制他這明顯帶著攻擊性的語氣。

    阿聖卻依舊一動不動地站在那兒，擋在她面前，正好這會紅豆從里尋出來，瞧著莫璃後，忙走過來道：「姑娘，袁師傅找你呢。」

    莫璃點了點頭，就看了謝歌弦一眼，謝歌弦即一笑：「莫姑娘自便，那謝某就在寒舍等莫姑娘光臨。」

    莫璃頓了頓，未應聲，只是輕點了頭，然後又看了阿聖一眼。阿聖便對她道：「姑娘進去吧，我在外面看看，一會再進去。」

    莫璃來回看了他倆一眼，想了想，輕輕交代了一句「莫失禮了。」然後才轉身往廳內進去了。紅豆跟在莫璃身邊走了兩步，又不解地回頭看了一眼，然後低聲問：「姑娘，這是怎麼了？」

    莫璃沒應她的話，而是轉開話頭問了一句：「袁師傅找我什麼事？」

    「就是問問，還有謝老太太也問姑娘怎麼出去這麼久還不見回來，廳內有的客人要告辭了……」

    早上的時候就下了一場小雪，眼下雖是停了，但那天卻還是陰著，此時已近中午，也未見有日頭出來。一陣寒風捲起枝頭上的雪粒往屋檐這飛了過來，落到阿聖烏黑濃密的頭髮上，接著那風又揚起他的劉海，從他剛毅的臉上刮過。他只是抬手輕拍了拍飄落在肩膀上的雪粒，然後轉頭，迎著風看著那蕭索寒天。

    謝歌弦出來的時候就特意披上那件前襟綴了黑貂大毛的竹葉紋披風，只是猛地吸了一口夾著雪粒的令空氣後，卻還是忍不住低咳了一聲。

    「公子……」平安不放心，從廳內找了出來。

    「你先回去。」謝歌弦瞥了他一眼，平安心知自家公子是什麼脾氣，躊躇了一會，終是無奈退開了。

    阿聖這才轉頭打量了他一眼：「你身體不適？」

    「無礙，小毛病而已。」謝歌弦俊秀的臉上露出極其冷漠的一笑，包在他脖子下面的那一圈泛著油光的黑貂毛，襯得他此刻的臉色平添了幾分蒼白。

    阿聖又打量了一下他身上穿的衣服，再比較了一下自個身上的穿著，心裡暗自搖了搖頭，然後便轉身，打算回廳里去。

    「規矩----」謝歌弦卻忽然開口，看向阿聖道了一句，「兄台剛剛那一句規矩，倒是令我有些意外。」

    阿聖站住，揚了揚眉：「我知道你不是想守規矩的人，不過你這種人，心裡卻是極明白規矩的。我家姑娘的事，你願意幫忙我很感激，但是你若想借著什麼事來拿捏她，我就不會對你客氣了。」

    「我這種人……」謝和弦倒沒在意阿聖后面那句警告的話，只是低聲琢磨一會前半句，然後微垂下眼，看著那地上的殘雪搖頭一笑，「有時候我真覺得兄台似那寺里的師父，明明身處紅塵，卻能心如明鏡。」

    阿聖看了他一眼，聽不出他想說什麼，便不搭理這話，只是將要移步時，謝歌弦又跟著問了一句：「不過我倒想問問兄台，這世間的規矩，在兄台眼裡算什麼？」

    阿聖頓了一頓，就往廳大門那看了一眼，好一會才道：「不過是庸人的枷鎖，能者的遊戲。」