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    「黑子，你這是？」一旁的婦人有些愣住，滿是不解的看著自己的兒子。

    「阿聖，你認識他？」莫璃也很是詫異。

    「娘，這就是我以前跟你說的那位救過我的人，阿聖。」賈黑跟婦人介紹了一下，然後就轉過臉看了莫璃一眼，接著笑眯眯地一問，「這位小娘子可是我未來的嫂子？」莫璃微有些錯愕，這黑小子說話簡直太口沒遮攔了，也不分輕重。一旁的紅豆已經立起眉毛，瞪著他道：「你胡說什麼呢，我家大姑娘清清白白的，什麼你未來嫂子！」阿聖看了莫璃一眼，沒說什麼，收回目光後就對賈黑道了一句：「原來你住在這。」

    「沒錯，對了，你怎麼找到這來了？」賈黑意外之喜後，才忽的想起這茬兒，隨後又悄悄問了一句，「怎麼跟個漂亮的小娘子走到一起了？」一旁的婦人知道自個兒子就是個大嘴巴，便慌忙笑道：「既然是恩人過來了，黑子你趕緊領他們進屋裡坐，這店裡連個下腳的地方都沒有，別讓恩人和莫姑娘在這干站著了。」

    這就是個臨街的小二進院的宅子，後面就一間正堂和兩間廂房。賈黑便請莫璃等人在正堂內坐下，那婦人又找了鄰居先幫忙看會店，然後也跟著進來給他們沏茶。坐下片刻後，莫璃才知道原來三年前的冬天，賈黑跟著一隊商人從外歸家時，不幸遭到了劫匪，當時他身上的東西不僅被人洗劫，且整個人還被推到一斜坡下。劫匪揚長而去後，他從昏迷中醒來，天已經要黑了，而他四肢卻早已凍僵。若非阿聖經過發現了他，那一晚他就是不被餵了野獸，也會被活活凍死。

    「後來我還找過你呢，卻沒找著，真沒想今日卻在這碰上了！」賈黑說著就哈哈大笑起來。賈黑的娘許氏給沏上熱茶後，就看了一眼被賈黑擱在桌上的那個布袋道：「你那帶子裡都裝的什麼？怎麼隨便擱。」

    「那是今日張老闆付給我的，我幫他拉到一筆大買賣，只是那老傢伙捨不得拿銀子付帳，非得讓我一個一個地數銅錢兒。」賈黑說著就將那布袋抓起來放在許氏手裡笑道，「娘拿去放好，用不了多久家裡的債就能還清了。」

    「這麼多！」許氏有些詫異，跟著就是一喜，隨後又有些不好意思地朝莫璃等人笑了笑，「姑娘先坐著，我去叫他爹出來。」

    「我爹前幾日風濕的毛病又犯了，這些天一直在屋裡捂著藥。」許氏出去後，賈黑便解釋了一句，然後才問道，「莫姑娘是特意過來找我爹的？」莫璃點頭，只是心裡卻是微怔，這般說來，賈重身體不是很好，估計她今日之請難以達成了。

    「是令堂讓你過來的？」賈黑說著就看了阿聖一眼，剛剛他已知自個這哥們如今是莫家的夥計，當時他就直呼緣分。他家租了莫家的店鋪營生，這哥們則去莫家店裡當夥計，要不然今日哪得在這撞上。莫璃搖頭：「家父上個月過世了，店裡的生意需要人幫忙打理，之前我聽我娘說起賈叔以前也是做匹料生意，所以今日上面想聘請賈叔過去幫忙。」

    賈黑一怔，隨後恍悟，心道難怪這姑娘穿著一身素衣，身上也不見任何配飾，剛剛就覺得奇怪來著，只是不好問。而莫璃的話才落，屋外就傳來一個很是詫異的聲音：「什麼？莫掌柜過世了！」莫璃轉頭一看，便見許氏扶著一位中年人從外走來，那男人兩鬢已有些花白，面容跟賈黑有五六分像，且同是黝黑的皮膚，只是沒賈黑黑得那麼發亮。莫璃站起身，賈重小心跨過門檻，在許氏的攙扶下走到椅子那坐下後，就擺手讓莫璃快坐下，然後一臉關心的問：「什麼時候的事了？家裡如今可好？」

    「是八月初，家裡還好。」莫璃面色微黯，然後就打量了賈重一眼，輕聲問了一句，「您的腿……」「唉，這幾年嚴重了些，天一寒就得拿藥狠狠捂上幾日才行。」賈重嘆一聲，摸了摸自個的右腿，然後就看著莫璃，很是愧疚地道，「這幾年我這一家也都得你爹和你娘的照顧，只是莫掌柜發喪那日怎麼不往這送個信，我也好去送送。」莫璃淡淡一句：「當時事出突然，我又是剛剛接手，家裡要應付的事不少，難免就有做得不周到的地方。」

    賈重一怔，便有些遲疑地問：「姑娘如今是……」莫璃點頭：「如今由我當家了。」坐在賈重身邊的許氏一愣，一旁的賈黑也略有些詫異，不由又打量了莫璃一眼。他是在外面跑的人，永州的莫氏大族自然是聽過的，亦明白那樣的宗族裡，相互之間的關係，利益的糾葛有多複雜，一個年紀如此輕的閨中女子要當家，不知會有多難。

    「月底我爹留下的店鋪就要重新開張了，我今兒本想過來請賈叔過去當掌柜一職的，只是不想賈叔這裡已經改了營生。」莫璃說著就是一嘆。「自去年一場大火後，家裡欠債太多，老本行做不下去了。如今這米糧的買賣，還是托自家一親戚的照顧才規整起來的，不費什麼本錢。」許氏說著就看了自個丈夫一眼，接著道，「而且他爹如今腿腳也不比以前了，再不好跟以前一般往外到處跑……」「你少說兩句。」賈重明白自個婆娘是希望他好好待在家裡，只是這話說得也太急了，於是便打斷許氏的話。莫璃卻是一笑：「我明白，這也是沒法子的事，您好好保重身體。」她說著就要起身告辭。只是賈重遲疑了一下，便開口道：「姑娘若是不介意，可以帶我兒子回去幫忙，他雖沒什麼本事，一張大嘴巴只會胡說八道，但也是自小在外面摸爬打滾過來的，還認得幾個字，前幾年又在牙行里混過。如今他隻身出來幹著牙人的行當，匹料的買賣他本來就不陌生，之前我做匹料買賣的時候也是他在一旁幫襯著的，姑娘要是看得上，就讓他跟在身邊打打下手。」賈黑正喝著茶水呢，聽了這像是在賣兒子的話不由咳了一聲，然後放下茶杯笑道：「爹你這是在誇我還是在損我呢。」

    莫璃原本是有些失望的，只是聽了賈重這一番話後，心裡不由一頓，然後仔細打量了賈黑一眼。賈黑注意到莫璃的目光，便往那看過去開玩笑般地道：「既然我老爹都這麼說了，我也沒什麼意見，只是我幹活之前向來是喜歡先說好報酬的，不過看著我這兄弟的份上，我可以給姑娘打個八折。」賈重即輕喝一句：「混小子，人家指不定讓不讓你過去幫忙，你急著胡扯什麼！」「賈黑兄弟說得沒錯，報酬的事是該提前說好。」莫璃一笑，便接著道，「既然是在牙行做過，又對匹料這一行不陌生，算是初合了我意。以後若你真能勝任掌柜一職，那每月的工錢則會比同行高出三成，年底再給分店裡總一年純利的兩成。」這麼幹脆就提到掌柜一職了，賈黑心裡微詫，跟著悄悄算了算，然後就點頭：「這報酬倒是合情合理。」天下沒有白吃的午餐，莫璃開出的條件這麼豐厚，自然是表明了那個位置不是那麼好坐的。

    賈重並不清楚莫家那些事，故聽到這樣豐厚的報酬，再聽自家小子那大言不慚的話後，就馬上喝了一句：「你個混小子，我只是讓你過去幫幫忙打打下手，你吹噓瞎侃什麼。人家莫姑娘這是正經事，你要干不來就趁早說，別死要面子到時別拖累了人家看我怎麼收拾你！」賈黑笑呵呵道：「老爹，我出馬你還操心什麼，再說人家莫姑娘指定還有考核的時間呢，你何必急著滅自己的威風。賈重又喝了他一句，許氏只好在一旁勸上幾句，只是她心裡卻還是有些歡喜的，如果自個兒子真能當上莫家掌柜，那家裡的債務就真的有盼頭了。之前她不想讓丈夫過去，一是顧及丈夫的腿腳不便，二是沒想到這莫姑娘會這麼大方。最後，莫璃跟賈黑敲定了一個月的試用期，當然這個月的工錢她會照付。將莫璃等人送出去後，賈黑又拿胳膊肘悄悄頂了頂阿聖，擠眉弄耳地道：「兄弟你行啊，艷福不淺！」

    第96章燈情

    九月二十，霜降已過，立冬將至，北風乍起。莫璃將香插到香灰爐里，然後看著供桌上父親的靈位，久久不語。

    「璃璃，過來給你爹燒紙。」靈堂前面，朱氏將一張紙錢點起放進旁邊的大銅火盆內，然後一邊囑咐莫雪小心被燒著衣服，一邊對莫璃道了一句。莫璃回過神，心裡嘆了口氣，然後轉身走過去，跪坐在地上的墊子上，拿起旁邊的金元寶等物一點一點地放進火盆內。莫雪看著盆內跳動的火苗輕聲問了一句：「爹都會收到咱給他燒的東西嗎？」

    「會的。」朱氏說著就將莫雪的衣袖往上折一點。「那爹在那邊也是活著的？」莫雪抬起眼看著朱氏。朱氏頓了好一會才點頭道：「是，你爹都在那邊看著咱們的。」「我還是希望爹能回來看咱們呢。」莫雪瞅了自個的娘囘親一會，心裡似明白了那都是哄她的話，便垂下臉，將手裡的紙錢擱到火盆了，接著又低聲道了一句，「爹要是那天不出去就好了。」