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    顧老夫人讓丫鬟為顧落知端上了熱茶，顧落知慢悠悠地飲了一口茶，而後才開口道：「時辰也不早了，周姨娘你該回去休息了。」

    這逐客令下得很是乾脆，就算沒能求情得到顧老夫人保證的周姨娘心有不甘，但她也不敢在顧落知面前說些什麼，她只能起身行禮退下。

    周姨娘一離開，顧落知便看見自家娘親長長地舒了一口氣，很顯然，自家母親疲於應付周姨娘。

    顧落知抬手幫顧老夫人理了理衣角，道：「母親若是覺得煩，便想個理由將她打發了，不讓她進屋。」

    顧老夫人卻是搖了搖頭，讓顧落知不要去在意這件事：「你派人回來傳了消息，說是去赴景家兄弟的宴，情況如何？」

    顧落知在自家母親面前很是放鬆，她一邊伸懶腰，一邊說道：「自然是順利的，景家會在五日後上門提親。」

    顧老夫人點了點頭：「嗯，那我們府中也該做些準備了。」顧老夫人垂下眸子，開始思索著接下來幾日的安排。

    顧落知的目光落在顧老夫人的臉上，她看見顧老夫人眼角處生出了一些細紋，她忍不住抿了一下嘴角：「母親，這段時日辛苦您了。」

    顧老夫人頓了頓，她悄然握緊了掌心的白玉扳指：「有什麼辛苦不辛苦的，種什麼因便得什麼果，辛苦的人不該是我，是你。」

    說著，顧老夫人抬手溫柔地撫摸了一下顧落知的臉頰。

    按理說來，今年已然二十六歲的顧落知早該娶妻生子了，可是因著她身上的秘密，這件事便一直拖了下去。府中沒有主母，中饋便只能一直由顧老夫人主持。

    顧落知覺得顧老夫人勞累，而顧老夫人卻覺得顧落知辛苦。顧老夫人當初做出這個決定後覺得自己永遠也不會後悔，但從顧老大人離世後，到過了這麼多年，如今她每時每刻不在悔恨難過。

    「母親。」顧落知看著顧老夫人臉上的神色，有些擔憂地皺起了眉頭。

    顧老夫人回過神來，她朝著顧落知安撫地笑了笑：「無妨，我不過是想起了以前的事情。夜已深了，你明日還要上朝，早些回去休息吧。」

    顧落知沉默了片刻，最後還是聽從顧老夫人的話，起身回了外院。

    之後的半個月顧落知和景初維很是忙碌，兩人離京太久，有好多事需要去做，是以除了朝會時兩人能見上一面，其餘的時候根本連都碰不著。

    顧落知不知道景初維有沒有想過自己，她倒是每次坐馬車回府時都會忍不住想他，只是就算是想他，她也沒有工夫去找他，想來他也一樣。

    這日的天氣很是陰冷，但顧落知有公務在身，她需得同張鴻軒一起去城外的軍營中巡查軍械。他們兩人原本打算騎馬，快去快回，但臨出城的時候看了一眼天色，兩人不約而同果斷地換成了馬車。

    這一巡查便是花費了一日的工夫，一直到天完全黑了下來，兩人才從郊外回城。

    馬車上，張鴻軒同顧落知閒聊了起來。

    「左副都御史未免有些過分，一連幾日都專程尋過來找你的茬兒，他這是因著顧家與景家聯姻的事遷怒於你，他的私心太重了！」張鴻軒微微皺著眉頭，有些義憤填膺地說道。

    顧落知倒是不太在乎，她漫不經心地擺了擺手：「我早就預料到他會這麼做，只要他不暗地裡使些惡毒手段，他的這些小刁難我並不會放在心上。」

    「你這性子，我真不知該說你些什麼好。」張鴻軒嘆了一口氣。

    顧落知轉眸看向他：「我還以為你會問我為何左副都御史同景太傅這般不對付。」

    張鴻軒哼笑一聲：「我已然知道了原因。」

    他的回答倒是讓顧落知心中生出了幾分趣味：「是嗎？那你說來聽聽。」

    張鴻軒張張嘴，他原本正要開口，卻突然像是想起什麼一般將話吞了回去。他打量著顧落知的神色，好一會兒才道：「你莫不是想白白從我這兒得到答案？」

    顧落知無語凝噎，頓了頓，說道：「我不過是想聽聽你和我的答案是否相同。」

    「那有什麼不同啊，你聽好了。」張鴻軒覺得顧落知多此一舉，他故意清了清嗓子，故作嚴肅地開口，「這左副都御史和景太傅不對付，皆因當年的『太傅』之爭，當年先皇為太子擇選老師，並沒有選有些名聲的左副都御史，而是選了那時才初出茅廬的景家大公子，自此兩人便算是結下了過節。」

    顧落知挑眉：「你竟然知道多年前的事，看來是做過了功課。」

    張鴻軒有些得意地笑了起來。

    不過緊接著顧落知又開了口：「你說得這些也不算錯，但這並不是兩人真正結梁子的原因。」

    張鴻軒立時感興趣地看著顧落知的眼睛：「還有其他我不知曉的？那你快說來聽聽。」

    顧落知說道：「其實左副都御史對於自己沒能成為太傅的事情並不計較，他當年反而有些欣賞驚才艷艷的景家大公子。」

    張鴻軒懷疑地抿了一下嘴角：「左副都御史還曾有過這等心胸？」

    顧落知沒理他，自顧自地說了下去：「當年左副都御史還沒有調來都察院，他和景太傅同屬吏部，其間因著公事多有接觸，正因為這些接觸，他更加欣賞景太傅，便想著將自己女兒嫁給景太傅，只不過景太傅當時便斷然拒絕了。」