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    「要是叫人知道她還活著，我就對你的腦袋來這麼一下。你不想自己的腦瓜像西瓜一樣炸開吧！」

    明庭繼續恐嚇道。

    這回，男人徹底是嚇壞了，連忙點頭，說馬上準備女兒的喪事，不會叫人知道她是被買走了。

    「不錯！」明庭又丟了十兩銀子在地上，拉著林秋走了。

    走了一段路，林秋開始默不吭聲地流淚，小小的個頭，委屈極了。等上了馬車，她回頭看村子，豆大的眼淚吧嗒吧嗒往下掉。

    「哥哥，爹爹是不是把我賣給你了？是不是不要我了？」

    在明庭給林秋擦眼淚的時候，林秋小聲問道。她有一個小夥伴二丫，因為家裡太窮，幾個月前剛被爹娘賣了。

    林秋一直努力做事，以為乖一些爹爹就不會賣了自己，沒想到還是等到了這一天。

    「他不是你爹爹！」明庭認真地看著小姑娘。

    「你不是他們家親生的，我才是你哥哥！你剛生下來不久，被壞人偷走了，流落到他家，我好不容易才打聽到你的消息。現在接你回家，我是你親哥哥。」

    明庭一本正經地給林秋編了一個身份，口口聲聲地說她不是林家的孩子。

    「爹爹不是爹爹？爺爺奶奶，還有弟弟，都不是真的？」

    林秋張開小嘴，眼睛瞪得老大。

    「對，我們才是親人，是親兄妹！」明庭笑了，「你看，我們長得多像！眼睛大大的，一看就是親人！」

    他拿出鏡子，兩人湊到鏡子裡，明庭讓林秋比對。

    林秋第一次見到鏡子，覺得很稀奇，她左看看右看看，鏡子裡的小姑娘眼睛圓溜溜，像杏仁兒，小哥哥的眼睛也是這樣，看來他說得沒錯。

    「我叫明庭，你是我妹妹，你叫明琅。」明庭給小姑娘改了名字，他還在她手心把兩個字寫出來，「等到了京城，哥哥教你讀書認字，好不好？」

    什麼林秋，這世上再沒有林秋這個人！

    有的只是他明庭的妹妹，明琅。

    讀書？

    明琅雖然不知道是什麼，但還是使勁點了點頭，她喜歡這個和和氣氣還愛笑的哥哥，這是她的親哥哥呢！

    「哥哥我聽話，你不要賣了我！」明琅小心翼翼地抓著明庭的袖子，乖得像只小兔子，「明琅一定乖乖的！」

    明庭沒有跟明琅說那麼多大道理。

    她的年紀小，性格可以隨著環境改變。等到了新家，有人陪伴照顧，跟過去的生活徹底說再見，她會改變的。

    找到歇腳的客棧，明庭請老闆娘幫明琅洗澡，又把準備好的衣服給她換上。

    老闆娘說明琅身上沒有別的傷，唯獨臉、手還有腳上有凍傷，她已經把明庭給的凍瘡膏給孩子塗上了，明庭連忙道謝。

    第一次穿這麼柔軟暖和，這麼漂亮的衣服，明琅很不自在，小手都不知道往哪兒放。

    等看到桌子上熱乎乎的肉，明琅咽了咽口水。

    真香啊！

    她聞過肉味兒，但是沒吃過。

    爺爺奶奶說，肉是男孩吃的，女孩兒不能吃。她吃過最香的一次，是過年時候的豬油渣拌飯，一小碗，明琅一直記得。

    「慢慢吃！」明庭給明琅把過脈，有些營養不良，沒大毛病。加上小孩子腸胃不太好，他點的菜都是清淡的。

    嘗了一口雞蛋蒸肉末，明琅笑了。

    肉肉真好吃！太香了！

    明琅不但自己吃，還給明庭夾。有時候不小心夾的菜掉桌子上，她連忙撿起來餵嘴裡，說不能浪費。

    窮人家的孩子早當家，特別是女娃，從小就早熟懂事。

    明庭摸了摸明琅的頭，打算慢慢教她。

    常年吃沒有油水的飯菜，猛地吃大油大肉會鬧肚子，明庭只點了兩個肉菜，還特地叮囑不要太多油，先讓明琅腸胃一點點適應過來。

    等他們趕回京城，只差七天就過年。

    明庭走之前在錦巷租了個兩進的院子，回京後他又買了一對中年夫妻。

    這對夫妻是逃荒來的，堤壩決口，他們家沒了孩子也沒了，流浪到京城打工。

    只不過京城物價高，兩人不但沒存到錢，女人還落一身病，快死了，男人為了救媳婦只能賣身。

    明庭仔細瞧了，他們不是大奸大惡的面相。

    男人人本分老實，還有情有義，他乾脆買了他們，留在家裡。

    畢竟，他和明琅身邊還是需要有大人照看，不然兩個孩子住京城，很容易被人盯上。

    明庭給女人治病，兩天過去，女人已經能下地，男人激動地直給明庭磕頭。

    就這樣四人在一起，在京城過了第一個年。

    病情大好的姜嫂麻溜地擀皮子，老薑坐旁邊包餃子，明琅盯著他們，看著老薑雙手一捏，一個餃子出來，驚地直拍手。

    老薑沒有想到，自己在走投無路的時候，會遇到這麼好的東家。

    特別是明琅，又乖又可愛，像極了他苦命的女兒，所以老薑兩口子把對去世女兒的感情都投入到明琅身上，對她格外心疼。

    家裡過年氣氛濃烈，奉天也懶洋洋地趴在小桌子上，「老大，你打算什麼時候去找明忠啊？」

    明忠，原主的乾爹。

    孝敬乾爹，給明忠養老，是祈願人的第一心愿。

    明庭倒是沒想急忙認爹，過年的時候明忠多忙多累，在容帝身邊伺候，哪裡有閒暇呢！