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    這一禮，蘇衡中接受了。

    他捋著鬍子，微笑著看著明庭，越看越喜歡。

    蘇衡中又問了明庭的家庭和學習情況，得知他只是在家裡啟蒙了兩年，終於忍不住了。

    這回他可不能放過明庭。

    「那日你說自己沒有老師，你覺得老夫當你的老師如何？」

    「老伯願意收我當弟子？」

    明庭一臉驚訝，隨後滿眼歡喜，直接跪了下來。

    「老師在上，明庭給老師磕頭了！」

    那頭，磕在地磚上咚咚響，蘇衡中就沒見過這麼實誠的孩子，連忙把他扶起來。

    「你也不問清楚老夫會些什麼能教你什麼，是否考過科舉，有沒有收學生的資格，你就這麼磕了頭，不怕自己後悔？」

    蘇衡中故意板著臉，嚇唬明庭。

    「這裡是蘇宅，我聽人說，鎮上有一位工部侍郎蘇大人。老師對水力動力又這麼了解，學生大膽猜測，老師就是蘇大人。」

    明庭回答道。

    「聰明，也滑頭。」

    蘇衡中得了中意的弟子，十分高興。

    見時間不早，他便留明庭在家裡吃飯。

    明庭請他派人去布莊給王治說一聲，免得姐夫擔心，蘇衡中應下。

    等孫巍得知明庭去了蘇宅，不但拜蘇大人為師，還被留下在蘇宅吃飯，心中是又驚又喜。

    驚的是短短時間，明庭居然能入蘇衡中的眼，成為朝廷大員的弟子。

    喜得是自己眼光很好，早早就和明庭打好了關係。

    孫巍立刻讓人安排更舒適的房間，還把王治的工錢給抬高了一倍。

    王治也很高興小舅子能有這樣的際遇，卻又擔心他年紀小，不懂說話和處事。

    總之，不見明庭回來，王治始終放心不下。

    蘇衡中丁憂在家，蘇宅人口簡單，除了僕人，只有他們一家三口。

    在吃飯之前，明庭拜見了師母，也見到了蘇衡中的獨女蘇令儀。

    蘇夫人見明庭目光清正，斯文有禮，又生得極為俊秀，是個磊落大方的少年，非常歡喜。

    當即她給了他一塊白玉雕刻，寓意很好的竹節玉佩。

    「謝謝師母！」

    吃了飯，明庭跟老師告辭，他得回去準備拜師禮，挑吉日上門正兒八經地拜師。

    等明庭走後，蘇衡中忍不住大笑起來。

    之前為了在明庭面前維持形象，不能顯得自己太急切地想當他的老師，哪怕蘇衡中高興極了，也面上不顯。

    現在學生走了，他可以開懷大笑了。

    一邊笑蘇衡中還不住地向妻子誇耀：

    「夫人，此子非池中之物！我要是能把這一個學生教好，抵得上別人一輩子收的學生！」

    系統把蘇衡中的話轉述給明庭，他也笑了。

    沒看出來，蘇大人那麼嚴肅正經的人，私下裡居然還有這麼活潑的一面。

    「既然老師這樣看好我，我當然要給老師爭氣。」

    因為要準備拜師禮，明庭回布莊後，王浩便陪著他趕路回了小河村。

    何姑看到明庭十分欣喜。

    叫她萬萬沒想到的是，兒子出門幾天，居然成了朝廷大員的學生。

    何姑樂得差點兒暈過去，只說祖宗保佑。

    「娘，這是我孝敬您的。大姐，這是給你買的。還有大雅、小松，舅舅也給你們帶了禮物。」

    賺得二兩銀子明庭還沒焐熱就花出去了，他給何姑買了一對銀耳環，送蔣小娥一盒擦臉的香膏，還給兩個孩子帶了松子糖和筆墨紙張。

    「哎呀，這得花多少錢咧！」

    何姑心疼錢，還是明庭勸了好久，她才把耳環收下。

    「以後可不許這麼拋灑了，你是不當家不知柴米貴。糖貴的很，哪裡需要買這麼大一包。」

    何姑就像所有勤勞簡樸的母親一樣，叫明庭省著錢，自己留著花。

    「娘，我只用好好讀書，建功立業，報效朝廷就行。既然我不會過日子，以後您給我當家，您管著我。」

    明庭的話，何姑聽了十分窩心，哪裡還捨得說他。

    拜師的日子訂在第三天。

    因為家裡沒有男性長輩，王治會陪明庭去蘇宅。

    在家睡了一晚上，第二天一早起來，明庭又借用蔣秀才託夢，指著堂屋的東邊跟何姑和蔣小娥說，爹在這裡埋了金子。

    王治拿著鋤頭挖了一米深。

    果然，他挖出來一個木盒子，裡面整整齊齊放著十錠金元寶。

    蔣秀才原本為了防止意外，留下後手，在這裡埋了金子，連枕邊的妻子都沒告訴。

    誰知道他走得急，沒跟何姑交待這事，最後被蔣梅梅鑽了空子，白得了一筆錢。

    「你爹很喜歡你。」

    何姑現在對蔣秀才託夢一事深信不疑，不然明庭咋會知道這裡有錢，他又不是尋寶鼠。

    本來何姑想著手裡有錢，拜師禮要隆重一些，被明庭攔住。

    他告訴何姑，拜師的時候已經把家境跟蘇衡中言明，老師並不在意這些需禮，正常的拜師禮就好。

    「那怎麼行！」在這一點上，何姑非常堅持，「你不用操心，娘保管給你準備得妥妥帖帖。」

    何姑在村里人手中買了一些上好山貨和臘肉臘魚。

    借這個機會，她好好地炫耀了一下明庭給她買的銀耳環，還告訴鄉里鄉親，自家麼兒拜了一位可厲害的老師。