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    「大人！大人！我是漢人！」忽然在一群被驅趕的呂宋人中間傳來悽厲的叫喊，有聽到的人，但卻沒有停下來的人。在戰場上他們已經被訓練出來了，這時候他們只會執行主官傳下來的命令。

    也有人沒那麼堅定，又離得近的，能夠看得出來，那似乎是一個呂宋和漢人的混血。然而這一眼也就是全部了，沒有人會在這個時候遲疑。他們都記得，這是在戰場，誰被牽絆住一息功夫，就失一分勝算。在還沒有確定勝利之前的同情，是對自己及同袍的禍患。

    這些炮灰阻擋的作用並不明顯，畢竟他們就是一群沒有受過訓練的奴隸，人再多也沒有用。何況他們還沒有戰意——他們渾渾噩噩地活著，這時候也只想著逃生。有一些保持了思想的，想的也不會是如何阻擋明軍，而是逃跑和報復西夷人。

    炮灰這一部幾乎是沒費什麼功夫就被解決了，在西班牙人這邊，接下來就是最艱難的時刻了。真刀真槍的戰鬥發生，人多對付自己人少，沒有人覺得自己能贏。面對這樣的大明軍隊，有人內心還在疑惑，為什麼和上次進攻的明軍完全不一樣。

    那個時候的士兵怯懦瘦弱，一但先發出攻擊，他們就慌了手腳。而一旦有一個小角潰敗，接下來就是整條線的潰敗，到最後則會變成整個軍隊的崩潰。當時的西班牙軍隊正是因為對陣這樣的對手，才能在人數懸殊的情況下獲得勝利。但是，這一次全然不同了。

    正在呂宋一帶兩軍交戰正艱難時，泉州卻依舊風平浪靜——當然，這種風平浪靜只是表面的，各家凡是有男丁在船上的不用說。就是沒有的，也都是在債券上投了錢的，那也該關心關心自己的銀子。另外，還有一種最多的，『天下興亡，匹夫有責』，大明對外用兵，愛國之心拳拳，關心的不得了。

    這樣時候，禎娘本打算學在九邊的時候，閉門謝客。和那時候一樣，她沒有任何心思理事。只要想到周世澤在戰場上，而刀劍無眼火炮厲害，禎娘就心亂如麻，哪裡還有什麼心思想別的。

    然而她到底沒有躲成，玉淳給她下了帖子。別的人的帖子禎娘可以不接，玉淳的帖子禎娘一般是要給面子的。何況這次請各位過來，是讓水師衙門的女眷彼此說說話，解一解心中的擔憂。

    這種事本來是知府夫人主持的，只可惜這幾日知府夫人招了風，在床上起不來。按照順序，這就落到了通知夫人肩膀上。禎娘忖度各家心思，也該心煩這種事情——本來就憂慮了，還安排這種戳人家心的邀請！

    這就越發要去了，若是禎娘這個打頭的拒了，往下數再拒幾個，只怕去的人就是小貓兩三隻了。而在知府夫人之後背起擔子的玉淳，不管她出身多高貴，都是要被滿泉州曉得的婦人笑一遍。至於自己這個頭一個拒絕的還和玉淳是閨中密友，不知道為了這個能編排出什麼來。

    於是等到這一日，禎娘便打扮地清清淡淡，不功不過地出門。等到了同知官宅，立刻就被玉淳派來的貼身丫頭接住，給引到裡頭去了。大約與眾位夫人彼此見了見禮，然後就後頭去了。

    玉淳則是在外招呼應酬了一番才進到後頭，還沒坐下便與禎娘抱怨道：「也不知道我們這位知府夫人哪裡來的那許多主意，昨日辦賞梅，後日辦詩會的。平常玩一玩也就罷了，也不想想如今是什麼光景，有哪個有心思多說什麼，心忒大了！」

    說完才坐下，卻不等丫頭奉上香茶便接著抱怨道：「若是他自己辦了我也就不說什麼，好歹我是站著說話不嫌腰疼。我有什麼的，最多就是同去陪著，點個卯罷了。偏生她這一病，就落在我頭上了，冤屈不冤屈！還好你還來了，不然大家都跟著不來，我不是要被笑死。」

    「我們這位知府夫人，也就是這種時候格外喜歡出位了。」旁邊還有另外一位鄭夫人，她也是和玉淳交好，同時和禎娘關係也算近。若不是這樣，她這會兒也不會被引進到這裡面說話。畢竟這會子大家都各自和相熟的坐著，沒有人會沒眼色隨便坐到別人處。

    不過說知府夫人這個毛病也不是第一回了，大家說一說再沒得話。玉淳就轉而道：「按照時間算，這時候應該早就到了呂宋了。說起來一共有三萬水師，加上臨時用木船運輸物資的民夫，只怕有三萬五千上下，沒道理輸給那些西夷人罷！」

    鄭夫人閒閒道：「這種事哪裡從人數看得出來，兩三年前同樣是對呂宋用兵。人比現在還多。對外號稱水師五萬，隨從的南洋人水兵三萬，再加上民夫等，十萬是沒得折扣的。結果如何？到最後還不是輸了。不過這一回我倒是覺得會贏，不是因為人多人少，而是送人出征的時候，軍中那一股子不同的精氣神。」

    說到最後她也漸漸嚴肅起來，禎娘和玉淳都點頭。這是什麼意思？禎娘倒是聽說過呢，當初的一些鬧劇——總之都是從周世澤那裡聽來的，笑話一般。當時是出兵呂宋，別的不說，送行的時候沒有一個人擔憂。

    就連軍士們也沒有個軍士樣子，出行前一夜到底多鬆散就不說了，到了走的時候竟然還有人誤了時辰。饒是這樣大家也是極自信的，沒有人覺得□□水師會敗。之前種種對外作戰說明了所有，只是他們沒有想過那些與他們這個從沒作戰過的水師並沒有關係。

    那時候都是各種嘻笑，舞龍舞獅送行，晚上有煙火。好像勝利已經是囊中之物，只等到時候到了，水師從呂宋回來，就一切成了！然而後來的故事，大家都知道了，那才真是笑話一般。