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    周世澤其實也沒見過禎娘小時候讀書的樣子，但是他看過禎娘現在讀書的樣子，也曾經聽文媽媽說禎娘少年時代的事情。所以他清楚禎娘到底在這些事上聰明到什麼程度，她是那種真正能做全才異才的人！

    夏老先生要來周家處館，當然是打聽過周家的情形的。知道周大人如今做著三品參將，還單領著一支水師，算得上頗有權勢。然而說到他家主母才是厲害，珍珠顧家的女兒，生意卻不在珍珠一件事上。如今財勢滔天，正是身邊金銀如流水涌動。

    這樣富貴雙全，有錢有權的人家，他本來還有些疑慮。只是因為相熟的幾個人都極力勸告他，告訴他這家如何好，那邊又人未到路費先到。沒得法子便過來了。等到了周家才知道，他們這樣的人家，進去看卻是另一種光景，是個富而好禮之家，倒是個難得之館。

    他那時才到周家就已經見過禎娘了，後來因為避諱人少婦人家並沒有見過幾面，更不要說說話了。從幾次見到人知道她定然是個不俗的，或者說見這位夫人生平就應該知道她的確是個不俗的。但是說到讀書，夏老先生還真不知道她是那樣有天資的。

    不過這樣不是身新奇的事兒，他只笑著與周世澤回道：「學生老家鄉下還有句俗語，叫做『窮有根，富有種』。我那女學生是一個這樣出色的，也就知道夫人該是如何，這樣的事就是有本而來。」

    也就是這一二月間，洪鑰每日上學，禎娘見她日日長進，放下了好大一樁事，也能夠重新放更多心思在別的事情上。又是這一日，有玉淳相邀，禎娘再看今日確實沒什麼事，或者說是有的事都是可以推掉了，然後就往同知大人官宅去。

    去的時候卻很詫異，只因為玉淳邀她的時候並未說明還有別人。然而這時候禎娘來到，花廳里還有另外兩個婦人。這兩人禎娘並不認得，直到玉淳與她介紹道：「禎娘，你不認得這兩位，都是與我夫家是通家人家的。一個是廣州布業大王伍家的伍太太，另一個則是潮州第一的瓷商郭家的郭太太。」

    介紹這兩位的時候玉淳是有些尷尬的，禎娘一望便知——這有什麼不知道的，無非這兩人是突然來到的，且因為是同知大人的通家朋友家的，玉淳也不能掃了對方面子，但對禎娘就抱歉起來。

    因為她很清楚，這兩位非要見到禎娘，定是有什麼事請禎娘幫忙，而禎娘一般是不會幫的，不然何必要藉助自己！直接上周家的門就好了。反正周家的門一般人難進，對於他們這些人來說卻不是。

    禎娘知道這不關玉淳的事，況且她也沒有脾氣大到那個地步，臉上依舊平和的很，只是與兩人見禮打招呼——兩人見禎娘這個樣子也是鬆了一口氣，知道自己唐突，可是真的有事而來，並且是大事，不容得她們在意這些。

    禎娘卻不管她們想了多少，她就真把這當作和之前沒什麼區別的姐妹相聚。喝著家鄉那邊帶來的茶葉，吃著家鄉風味的點心，與玉淳抱怨道：「你知道我家人口少，至少現如今院子是相當寬敞的。就是這房子的形制上花園格外小，我進來後還修了個暖房好冬日養花，這就更窄了。」

    玉淳笑著聽了，等她停下就道：「我這裡也是一樣的，之前在山東小縣，縣衙後面官宅何其狹窄！就連伸個腳的地方都沒有，我從小何曾住過那樣狹小的地方，滿屋子丫頭媳婦都擺布不開。來了泉州就不同了，官府有錢便能把官宅修的闊朗好看。不過還是不如你那邊，隨便就能修改——我也想要個暖房養花呢！」

    禎娘回道：「可別這麼說，你們這裡不能隨便修改是因為花的不是自己的銀子。每一任同知大人都能重新修繕一番同知官宅，然而朝廷出錢就不會讓你隨意亂花。不核定核定，全隨你意，不知道又要出多少事。」

    說到這裡兩人說起了園林上的事情，這時候旁邊的伍太太才開口道：「這就是周奶奶和同知婦人是江南人了，講究園林厲害。這些年泉州這裡也興，我倒是認得一個本地懂園林，專門與人家畫園林圖的，名叫張華亭。這人治園極有巧思，一石一樹、一亭一沼，經過他的指點都有自己的韻致所在。原先他在廣州生活，各貴人家都請他謀劃自家園子。」

    說到這裡幾個人倒是都有話說了，如今天下尚南風。這個南指的是江南，不過這個江南不是指的什麼長江以南諸多地方，而是專指浙江、安徽、蘇北等一些地方。江南是天底下最富庶最文雅的地方，至少在人所知中是這樣，人人都是心嚮往之，以學南風為榮。眼前的幾位都是富貴人家的女眷，有的是時間、精神、財力等去消遣，自然對江南一應物什格外懂行，其中也包括園林。

    到了如今，江南人遍布天下，在許多行業都影響頗深。同時他們也把江南的習慣帶到了自己落腳的地方，始終如一地按著江南舊俗講究吃、講究穿、講究宅第、講究園林、講究書畫、講究文玩、講究娛樂戲劇，至於歲時節令、看花飲酒、品茗弈棋，更是無一不保留下來。

    從園林說起，四人說了好多東西，竟是說不完的樣子。玉淳還拿出了幾盆自己養的盆景，確實照料的好，其中納萬景於一盆的風雅引得眾人嘖嘖稱讚。玉淳頗有些得意，這些真的是她自己一手包辦的，並沒有假他人之手。

    此時她扶了扶鬢邊的花釵，故作可惜道：「這也就罷了，我如今能有多少閒心？一大家子要照料，特別是幾個小的淘氣，整日也就是相夫教子的瑣碎事情——我曾聽人說，女人成家了就要漸漸從珍珠變成魚眼珠子，果然不假。打理俗事不停，再好的光澤能經得住這麼搓磨！不比我小時候，禎娘是知道的，我們姐妹一些人成天做這些耍，好像是從來不沾凡塵。」