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    禎娘拿起旁邊一本冊子敲了他的手臂一下，道：「越活越回去了！這話要是讓苗掌柜和宋掌柜聽到了，怕不是要笑的。話說為什麼不想想，明明四川比起兩廣福建產那樣多的甘蔗，做貨物的蔗糖卻少那麼多？」

    這裡面的原因有兩個，一個是甘蔗不同。直白些說，並不是所有甘蔗都適合拿來榨糖。一種是平常吃的『果蔗』，更多是當作水果吃了。口味清甜，也沒那麼粗糙。另外一種『糖蔗』粗糙的很，卻甜味濃，適合拿來榨糖。四川的甘蔗多，但多的是果蔗。

    當然，這不是最大的問題。既然能夠種植果蔗，那麼改種糖蔗也並不麻煩。反正提前下定金的話，可以輕易改變蔗農這一點小小的不同。更重要的是地理位置，在東南沿海越來越重要的現在，這是自然的選擇。在這邊天然比在四川更合適，如果追求甘蔗原料，那麼等到一年後，瓊州甘蔗園正式種植，一切也就迎刃而解了。

    劉文惠其實說出來的時候就後悔了，他又不是傻的，這裡頭的問題他一想就知道。只是禎娘這個東家最鼓勵大家能夠提出主意，就算沒想好也是一樣，不好的主意她從來不會生氣。久而久之，他們想主意的時候都脫口而出。

    不過再怎麼脫口而出，這樣沒腦子的說法自他這樣的掌柜口裡說出來，還是夠丟人了。他立刻面上發紅，苦笑道：「修遠和熙春兩個啊，真是好久沒見到他們了——不過熙春大概會笑，修遠就不會了，他那個人從來不笑的。」

    之後又是一些商議，有榨糖廠的，也有興業錢莊的。等到商量完了，時候也就遲了。劉文惠等人辭了禎娘留飯，都各自趕回家去吃飯，禎娘自然也是回了後院，家裡也差不多這時候的晚飯。

    到的時候顧周氏也在正院，不過周世澤還沒歸家，可能是今日在衙門有事絆住了腳，這也是常有的。禎娘便吩咐道：「今日晚飯遲一會兒再上來，在門口看有沒有老爺身邊的跟隨來報信。」

    周世澤平常就是耽擱的久，就會讓小廝來報信，家裡人就不等他了。若是沒有，禎娘就會推遲吃飯時辰，略等等他。這都是慣熟的，她隨口吩咐著，腳下不停地就到了顧周氏祖孫三個所在的小花廳。

    禎娘見的桌子上擺著一頂青緞子綃金道髻，一件玄色紵絲道衣，一件綠雲緞小襯衣，一雙白綾小襪，一雙青潞綢衲臉小履鞋，一根黃絨線絛，一道三寶位下的黃線索，一道子孫娘娘面前紫線索。一個銀項圈，刻著『金玉滿堂，長命富貴』。一道朱書辟非黃綾符，上書著『太乙司命，桃延合康』八字，就扎在黃線索上，都用方盤盛著，還有四盤羹果。

    這就知道是清虛宮送過來的了，顧周氏抬頭瞥了一眼禎娘，沒好氣道：「這個時候就有空閒了？你兒子寄名東西在清虛宮供了三日送過來，當初沒得計較，偏生安排在今日說事情。」

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    ^第146章

    禎娘給兒子穿上小道袍——時間已經離給洪鈞寄名清虛宮過去了有一年, 這是之後清虛宮估量著孩子長大，陸陸續續送來的, 也有道袍、道髻、布鞋、襯衣等。今日正好是顧周氏要再帶著洪鈞去清虛宮求平安, 所以給他做道童打扮。

    這時候洪鈞已經一歲半了, 能夠走路, 而且相當穩當。只是慢一些，他不像一些小孩子，總是跑的飛快。也能夠說簡單的話語, 叫爹娘什麼的更是早就會了，這時候就在禎娘懷裡奶聲奶氣叫她。

    聽到兒子這樣叫自己, 禎娘的心軟的像是一灘水——周家大少爺的性子並不像他父親和姐姐，和他小嬰兒的時候一樣, 都是安靜乖巧的，這樣便格外惹人憐愛了。何況禎娘是做母親的，只有更加柔軟。

    直到把洪鈞交給顧周氏, 禎娘依舊交代他身邊的養娘和丫頭等, 中間如何照顧云云。直到顧周氏都不耐煩了, 她都不知道自己女兒什麼時候變成了這個樣子！最後禎娘是看著顧周氏帶著洪鈞上了一輛家裡的翠蓋紅纓八寶車, 這才回到書房。

    今日是劉文惠過來和她說瓊州那邊甘蔗種植的日子, 這也是因為那邊第一次種植甘蔗，不可以等閒視之。不然甘蔗有什麼好說的，如今都是按著《天工開物》上的做法種植, 誰也沒新法子替代這個。

    『凡種荻蔗，冬初霜將至將蔗斫伐, 去杪與根，埋藏土內。雨水前五六日，天色晴明即開出，去外殼，斫斷約五六寸長，以兩個節為率。密布地上，微以土掩之，頭尾相枕，若魚鱗然。兩芽平放，不得一上一下，致芽向土難發。芽長一二寸，頻以清糞水澆之，俟長六七寸，鋤起分栽。』

    至於分栽用土如何，治畦如何，施肥如何，收穫如何，也都有詳細的記載，可謂一應俱全，都有參照——這些就算沒有書籍參照，也輪不到禎娘操心。不過是第一年，她心裡看重這個，要聽一聽各種情況如何罷了。

    只是這時候能夠如何？甘蔗栽種才下去，就連最近雨水多不多，會不會影響甘蔗都不曉得呢！何況其他。劉文惠也只能與禎娘道：「今年總計是五千畝的甘蔗地開始栽種甘蔗，以後還會逐年增長。這些都是請了老蔗農指點工人，按著東家的意思，從棉湖請的人，人說我們甘蔗園地好，只要老天爺賞飯吃，一定有好收成。」

    五千畝是一個說大不大說小不小的大小，要知道這時候一畝甘蔗地產甘蔗，然後煉成糖，大約能得到三四擔的糖。五千畝就是一萬五千擔道兩萬擔的糖的原料，聽起來是真的很多了，使大帆船裝也不知能裝多少船。但是比較地方，譬如說棉湖那邊，一年還有上百萬擔的出貨量，這就差得遠了。好在五千畝不過是一個開始，以後的數字只有越來越大的。