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    這一樁熱鬧看過，大家都閒閒地散了，只圓大奶奶帶著禎娘去她正房暖閣里說話。禎娘這時候才問道：「我記得你家的這些姨奶奶一般都是兩個丫鬟罷，且不是家裡分派，而是各看資本，怎的今日有人買丫鬟。」

    禎娘在圓大奶奶這裡走動的多了，她家的種種就算不打聽也清清楚楚。孟麗華原來就是個富孀，手上有錢，是帶財進門的。身邊伺候的丫鬟也不會少，平常有兩個齊齊整整地立在她後頭。今日又要買，還是問圓大奶奶拿錢，這是什麼道理。

    圓大奶奶曉得禎娘是擔憂她處境艱難，因此格外關切一句。於是湊近了禎娘道：「該是喜事，六娘身邊兩個丫頭都是被老爺收用過了的，前些日子忽然不舒服，請了個大夫來看，竟是有了身孕。既然是這樣，怎好做活？老爺做主讓她單開一間屋子住下，還從我這裡撥了個小丫頭伺候，說是生下一兒半女再抬舉做姨奶奶。」

    大概是有了趙五兒那一回的事，又是府里丫頭，周世鑫就算欣喜，也沒有直接抬人做妾室偏房。好似煮熟的鴨子還有飛了的，何況是婦人懷胎，中間有個意外又該是竹籃打水一場空，當初趙五兒不就是那樣。

    圓大奶奶又道：「老爺膝下真是只得了一個了大姑娘，因此哪怕是個姑娘也是歡喜，倒是沒有拘男女。只是那丫頭做不得事還要人服侍，六娘身邊不是就少了一個？她有錢，買個丫鬟自然沒事。只是老爺吩咐了，是他挪了六娘丫鬟，到買丫頭頂那個窩的時候走家裡的帳。」

    禎娘知道事情，只覺得這事情到處都是荒唐，簡直不知道從哪裡說起。好在她雖然因為懷孕不如往日靈敏，卻不只於蠢笨！這種事情真當著人面說家主壞話，就是人心裡真不把丈夫放在心上也是要惱的。

    好在圓大奶奶也不想對人詳細說這些，任憑家裡再荒唐，為了臉面她還是想做出天下太平的樣子。轉而說道：「說起懷孕真只能說運道，那丫頭有運道，將來真生個兒子出來，還有什麼憂愁？不過最有運道的還是禎娘你，世澤兄弟從來沒得拈花惹草，雖然是成親三年才懷上，那到底是懷上了，今後你就是穩如泰山了。」

    在圓大奶奶來看，禎娘那樣家世那樣嫁妝，又生的花容玉貌，做著正頭娘子該是鐵打的江山。不過真要萬無一失，那還要一個兒子。這兒子自己生的固然好，從姨娘通房那裡抱過來也過得去。

    只是這三年多冷眼看著，相比禎娘別的優越之處，圓大奶奶原來還是最艷羨禎娘丈夫真箇做到了持身謹慎，從不惹草招風這種新聞根本瞞不住她們這些人，禎娘身邊沒得討人厭的『姐姐妹妹』是有目共睹，周世澤也從來沒出現在哪家行院小娘子的桃色里。

    這時候她就想起當年自己差點嫁給一個衛所百戶的事了，偶爾獨守空閨也會後悔，是不是嫁到衛所武官會好些。就像她們常說的，衛所武官有個最大的好處。再萬事不由己，出門總不會讓家裡婦人擔憂去嫖了哪家小娘，大營里可沒有那些事。

    然而也就是想想罷了，她又不是年輕小姑娘，早就該知道這是看人的。那些風流子弟，哪怕是關押在華山之下，人也能想法子劈開華山，然後夜夜笙歌。而另一些潔身自好的，哪怕是無拘無束也能片花不沾。

    有周世澤這樣做派，禎娘本身就是腰板鐵硬，唯一要防著的就是將來。圓大奶奶想的實在，周世澤是個獨苗，總不能一直等著無子，然後斷了香火罷。這時候年輕不說，但是將來終歸會為了兒子變了做派。

    然而禎娘懷上了孩兒就一切不同，所有的事都迎刃而解，就算是生了女兒也一樣。這至少能說周世澤和禎娘兩個生孩子都沒問題，那先開花後結果也沒什麼不好。

    禎娘倒是不知道圓大奶奶這會兒想了恁多，只是察覺了她話語裡的艷羨，便安慰她道：「這孩兒說是運道，還不如說是緣分，著急也沒有什麼用處。之前我從沒想過，世澤也沒想過，突然有了倒是我們嚇住了，順其自然罷。」

    這是照常的寬慰了，實際上這種事也沒有別的話好說。禎娘自己不大想這件事，不是說她不知這對於別個是個什麼樣的事體。她認得的好多太太奶奶為了個孩子殫精竭慮的還少？世道就是如此，不是都說不孝有三無後為大！

    禎娘心裡明鏡也似，圓大奶奶何嘗不是，於是相對著笑了笑，默契地說起別的新聞。待到天色漸漸晚了，在窗下做生活的小香玉忽然見一個小廝在角門首探頭舒腦的觀看，出去問道：「你有甚話說？」

    這樣的動靜當然驚動到了屋子裡的圓大奶奶和禎娘，圓大奶奶讓小廝進來說話。小廝便磕頭奉上一張帖兒道：「是後頭太白巷的牛太太讓丫頭來給奶奶送個帖兒，說是家裡有事，等著明日同奶奶說話。」

    圓大奶奶怔了一下，這才嘆息道：「原來是她家，竟是找到我這裡來了，顯然是真沒法子！罷了，你去外頭告訴，明日到時候我去就是了。」

    然後才和禎娘說清楚原委原來這位牛太太家也是小有名氣，她夫家是真正殷實人家，豐衣足食，有幾處房舍鋪面，指著瓦片錢就足夠了。因此供了他丈夫上學舉業。到二三十的時候得了個秀才功名，此後十多年再不能進寸步。好在他家不等著他為官發家，也就漸漸認了。

    這人倒是心緒豁達，品性也不壞，只是有一樣不好。他專好結客，又喜風月，逐日呼朋引類，或往行院**，或家中大開宴飲。還有幫閒的不離左右，筵席上必有紅裙。清唱的時供新調，修癢的百樣騰挪，送花的日逐薦鮮，司廚的多方獻異。