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    周世澤絕不是一個會把話藏住的，端了之前禎娘吃殘了的甜湯來喝，含含糊糊道：「你怎麼不與我說？我才知道你是問了醫官去，他們的話你信一半就是了。我也才知道你這樣憂心我，我以後這些都聽你的就是了。」

    禎娘一時說不出話來，她倒是想說自己沒那麼憂心，但說出來他只當她鬧彆扭，更加得意了。於是不看他，這樣中不知怎得，兩個人各自想到了什麼，沒有一句話又自己笑起來。旁人看的一頭霧水，他們自己倒是心知肚明，飛快的互相看一眼，然後又抿起嘴來。

    正樂的時候，有個婆子打了傘到正院外頭道：「少爺少奶奶，外頭有鼓樓東街那邊的人過來，說是給少爺送的生辰禮！」

    周世澤是後日的生日，不過早就說定了，不是什么正生日，酒席是不開的——一般人不開酒席也要請自家人，周世澤卻是自家人都遠了，索性只和禎娘一起過就算了。所以這幾日多得是送生辰禮的。

    只有禎娘覺得奇怪，提前幾日送生辰禮物的，一般都是在外地的親友。外頭托送來，趕早不趕晚，估量好時日，大都會提前。至於鼓樓東街那邊，同一座太原城裡住著，做什麼不當日送？

    禎娘胡亂猜測，難道這家人已經到了記錯周世澤的生辰了。曉得這不可能，不過也沒什麼在意，隨口道：「來的什麼人，請進來說幾句話罷，至於禮物都收進藏春閣西廂房裡。辛夷，你去拿鑰匙一起去，只給我帶禮單過來就是了。」

    禎娘這樣說著，並不很經心，那婆子卻是表情古怪。停頓了一會兒才道：「來送禮物的是他家一個管事，正在門外等著回話。只是禮物裡頭有兩個姑娘，活人不能就鎖在屋子裡，怕是少爺和少奶奶要親自說個去處。」

    於是就有了後來的事兒，禎娘看著眼前兩個十五六歲的妙齡少女，一下想到了之前還接收過兩個。不過自家這位『老祖宗』辦事可不如那位姑太太來的爽利，竟然連個身契都沒得。

    周世澤把禎娘原先丟在一邊的遊記翻出來，胡亂看兩頁，中間人進來了他也只抬頭看了一眼，然後就立刻低下去了。對於他來說，這本書已經夠無趣了，而眼前這鼓樓東街來的三人更加無趣。

    他不說話，就是禎娘應對。對著這樣『禮物』，禎娘可不肯隨便收。按說琵琶綠琴一樣處置就是了，人家如今就是正經當作丫鬟使。反正你們都說送來的是丫鬟，難道還能有說頭？反正周世澤不動，禎娘根本不認真。

    但是這一個有不同，禎娘慢慢沏了一回功夫茶，然而就是不說話。唯一能催促她的周世澤當然不會做聲，因此那行禮的管事並兩個女孩子也只能站在那裡沒得話說，等著禎娘晾夠了人再開金口。

    禎娘看了玩了一會兒小茶杯，這才抬頭道：「與我謝謝老太君，還記得咱們這些晚輩的日子。只是這兩位姑娘，按說長者賜不敢辭，只是在家做事的，哪個不捏一張賣身契，不然到底算是誰家，管事給帶回去罷。」

    說話間紅豆端著一個小茶盤，上頭放了兩端尺頭一個荷包，這種押送禮物的人要給好處費，大家都知道的。

    鼓樓東街平常家計儉省，弄得家裡下人都是餓死鬼一般，想著各種法子各處撈錢。禎娘不在意這些事，即使是鼓樓東街那邊的，該什麼場合做什麼事，她從來不變。只看一眼，那管事就知道，鑲珠釘寶的荷包裡頭一定裝的撲撲滿。

    平常早就被打倒了，隨人家說什麼是什麼。這一次卻不能，原是曹老太君親自吩咐是事情，別人的敢敷衍，也不敢敷衍這位老祖宗——不要性命啦！小心到時候一個不順意，打的臭死！

    只是他能說什麼，這事他都沒話說。不說隔著房的長輩送丫頭已經夠丟臉了，好歹有原本一位姑太太開了頭，人做的初一，再做十五也不算什麼。但是送人不給身契，放到哪裡去也說不過罷，這樣的人自外頭來，又捏不住，誰敢用？

    但是話是讓人說的，他只得強撐著道：「奶奶饒恕則個，這身契什麼的也不在小人身上。倘是來的時候忙的事情多，我家太太給一時渾忘了。畢竟一家人的地方常常分派人手，也沒得給身契這回事。奶奶先把這兩個姐姐使喚著，我回去說。改日見了我家太太，太太定不會再忘了。」

    禎娘似笑非笑，正準備有個應答，讓人把人帶回去——卻沒想到周世澤猛地站起身，隨手把書本一扔，瞥了一眼那管事。屍山血海里殺出來的氣勢，周世澤只是從來沒對著禎娘罷了，端起架子來，那不是唬人，而是真就那樣！

    這一下直對著的管事已經兩腳發軟，受殃及的禎娘也有怔忡。周世澤真準備還要發火，一下就看到了禎娘的樣子，才知道這不是可以逞威風的地方。只是忽然換做和風細雨，他也萬萬做不到。只能板著臉，端著似的進了內室。

    禎娘想了想，立刻連應付都懶得了，只把事情一推。對那管事道：「你也看到了，這就是我家男子漢了。當家是煞星，誰敢惹他？家裡用著不明不白的人，只怕他心裡還覺得不爽，是我不會照管後院呢！這樣的人我不能用，也不敢用，你帶回去罷。」

    那管事這時候是說不出話來的，他只覺得方才一瞬這個本家少爺真能殺了他！想到這是一個狠人，人年紀輕，卻不知道打了多少仗的。手底下多少條人命，這樣的人閻王都不收，敢犯在他手裡！