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    曹老太君一輩子從不會高估男人有時候的心性，真當他們一個個都是戲文里頂天立地大英雄，做的了關二爺一樣月下斬貂蟬？罷了罷了，就是戰場上的英豪，呂布不也是美人的裙下之臣！

    不過這話這時候說還太早，說的是人家才成親一年，正打得火熱，人家扎針都扎不進。非得再過些時日，肚子裡見不到一點動靜，或者有了動靜——就該想到身邊有個其他人了，這才能插手進去。

    曹老太君這樣想著，就對兩個兒媳婦道：「明日叫家裡十三四歲以上的丫頭子來我眼前看一遍，有沒有好的，揀擇出兩個來。若是沒得好的，就讓常在家裡門口走動，賣翠花的雲嫂帶幾個過來看。」

    妯娌兩個就算不互相看，聯繫著前話也曉得婆婆是什麼意思。說實在的，這事情說容易也容易，說困難也困難。四五兩銀子就可以買一個七八歲的小姑娘，十七八的大姑娘價兒不好說，要看相貌手藝等。似是院裡出來的，成百上千也打不住。不過大體幾十兩銀子還是能夠的。

    像她們家裡，凡是主子都有小丫頭，只不過看各自位分有多少而已。這時候曹老太君說要選個丫頭出來調.教當然不難，只是要有出色的可不容易——家裡的男子多得是饞狼惡鬼，就連房中家人媳婦也要摸個遍，被說丫頭了。

    是以家裡但凡出色的丫頭都做了通房，剩下的要麼沒長開，要麼就是太平庸了——家裡這班貨色都沒下嘴的，周世澤能另眼相看？就是沒腦子的也不敢這麼想！

    不過面上用不著反駁婆婆曹老太君，那該惹她不悅，等到她明日自己知道不對就是了——到了第二日果然是見了家裡許多丫頭。聽說是曹老太君要挑兩個可心的伺候，誰不暗自籌劃？只要討好了曹老太君，就是家裡太太奶奶也不敢輕易得罪哩！

    其中也有幾個好的，二兒媳便在曹老太君面前道：「真是不看不知道，我家還有這樣幾個小妮子，一個賽一個的水靈。也就是咱們咱們這樣人家，不然養的出這許多出色姑娘？」

    其實這是違心的話，雖說也有幾個好的，卻實在說不得拔尖，至少想到見過的禎娘身邊的幾個，誰都發虛。但是她知道她這樣說有什麼好處，最多就是被婆婆說幾句沒見識，但之後的事兒就落不到自己身上了。

    果然，曹老太君立刻看了這個自己不滿意了一輩子的兒媳一眼，道：「我倒是不知道我家的眼皮子這樣淺了，這幾個也就是燒糊了的卷子，能看麼？」

    之後就吩咐大兒媳去叫雲嫂過來——這賣翠花的雲嫂原本就做著幾宗生意，賣翠花也不是主業，不過是靠著這個好進出內院罷了。常常是給內宅買賣小丫頭、男子漢娶偏房、富貴人家妻妾偷情給方便。

    那雲嫂乍聽說要兩個俊眉俊眼的丫頭，還當是哪個漢子要娶偏房。只是帶了人過來，竟是只有太太奶奶看著，不由得心裡打鼓，這是唱的哪出？不過也沒有多疑慮，管他唱的哪出，她總歸只管賺銀子就是。

    雲嫂進來先給曹老太君磕了個頭，起身才道：「聽了大太太的吩咐，特意挑了三四個最拔尖的女孩子來給老太君過目——至於別的，不是媳婦子，便是差著一截，怎好回你老人家話？今日帶來的都是十分人材，交新年最大的也才十五歲。」

    說著又贊道：「說來也是天使其便，前些日子不是王員外家破落了，他家大郎把家裡全抵了出去，這才一次有這麼多齊整丫頭流出來——已經吊起了頭兒，戴著雲髻兒。好不筆管兒般直縷的身子兒，皮膚細白，搽的濃濃的臉兒，又一點小小嘴兒，鬼精靈兒是的。我見了喜歡的什麼似的，老太君也保管喜歡，也是咱們都愛些靈秀人物在眼前不是。」

    拉拉雜雜說了這些，誰都知道是要抬價的意思。曹老太君卻不耐煩聽了，只讓幾個女孩子進來——這時候曹老太君才滿意了，上下觀看，總算見到幾個生的一表人物的了。

    買下兩個，讓家裡嬤嬤教養——就像是孫女一樣學著讀寫算數、女紅化妝、廚藝行止、樂器曲藝等，不是精通，也該樣樣都曉得。

    只有幾個知道曹老太君打算的家中婦人才嘀咕道：「老太君真是一年糊塗似一年了，這樣的丫頭不要說比周顧氏，就是比她身邊丫鬟也不如。況且就算周世澤失心瘋了，覺得想要換換口味兒，自家送去的幾個運道好正好看上，又關自家什麼事？這兩個丫頭能受擺布？當是家生子麼，有個家人還捏著。」

    明白人多得是，不過大家都是順著曹老太君罷了，反正這種事兒又不會把人更加得罪了。既然是這樣，她愛做什麼就做什麼——不然怎麼辦，這個價還在她手上捏著，幾個老爺可聽這位母親的。

    禎娘不曉得背後還有這許多事——就算知道了又如何呢？也不會放在心上。就這樣無知無覺過了半年有餘，這中間她都沒得什麼需要操心的大事，最大的事情竟是身邊幾個大丫頭嫁人。

    先要說丫頭嫁人本身如何也稱不上大事的，一般人家都是主家配人，把丫鬟嫁小廝，許多家生子就是這麼來的。不過也有自家有看好的，報到主母那裡，沒什麼特殊緣故也能得個准。

    這樣的事情甚至用不著禎娘親自上心，只是將離幾個到底是不同的——她不能虛偽的說這些丫頭和她親如姐妹，但是情分不同是真的。她們幾乎和她一起長大，她當然樂意她們好好的。