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    不說這些沒得明目隨便到廚房吃就算是蛀了周家，就說廚房罷，禎娘也不是心疼他們貪的不夠其他人吃。而是用腦子想想就知道，廚房裡支撐不住的時候，難道要指望廚房裡的人自己補貼銀子麼，人家必然是要貪腐更多的。

    錢家的最後也沒推辭銀子，只是一面忙顛顛地洗手備菜，一面道：「四錢銀子，不知道夠多少了！將離姑娘和子夜姑娘多大身量，南邊來的女孩兒，胃口小的很！我知道這銀子要還回去多少，少奶奶也不會收，便存在這兒。子夜姑娘和將離姑娘以後有個什麼想吃的，儘管來說就是了。」

    扇墜兒躲開道：「這個我不應答，嬸娘回頭遣人給姐姐們送飯菜的時候再親自說罷。少奶奶房裡還有事兒，我就不在這兒等著了。」

    說著一溜煙跑開了，只剩下廚房裡的幾個媳婦笑道：「錢家的，你這回只怕拍不上馬屁！我見如今少奶奶身邊幾個姑娘都是教的極好的，再沒有那些當二層主子的。既然眼看的少奶奶這樣注重這些，也不會自己撞進這樣的事裡。」

    雖然經了一回似笑似諷，錢家的倒也坦然，只招呼一個灶火丫頭燒火，在旁邊把幾樣菜切了。道：「小心奉承著總是沒錯，真能討的少奶奶身邊幾個姑娘喜歡自然是好，就是沒有又有什麼虧吃？」

    正說著，忽然又有一個十分眼生的丫頭來問道：「這邊哪位大娘開著灶火？這邊點個菜，大冷天的還是吃羊肉鍋子最好，再配上十幾樣要燙的菜，給送過來罷。」

    說著笑著從袖中去除一塊銀子要給人，眾人都把眼睛看錢家的。錢家的依舊看著鍋里熱油，撩開眼皮瞟了一眼，似乎在估量成色，忽然道：「你是哪個院子裡伺候的姑娘？到時候菜給送到哪裡去？」

    那丫頭認定錢家的就是這些人裡頭領頭的了，見她這樣問以為是應下了，便道：「嬸娘不認得我，我名叫綠琴，和琵琶姐姐一起從姑太太家新過來的。如今和琵琶姐姐同一干小丫頭在東邊小院子裡住著，原來是府里弄錯了份例，今日才胡亂對付一回的。」

    所有人一時還有些愣神，半晌才回過滋味來——敢情這就是女妖精啊！一時都去看她臉上。

    這個叫做綠琴的丫鬟確實有一些容貌，大約就是那種大戶人家丫頭裡會不安於平凡日子的那一種。無論是贖身嫁個良民，還是府里配人都不願意——因為生的確實有幾分顏色，又擅長打扮調弄，免不了想要揀高枝攀。

    雖然不見得個個生的好的丫鬟都會是這樣，但是在後院打轉許多年的女人們都有自己的一雙眼睛，就是能夠識別出來。像是禎娘身邊的好些丫頭都是好顏色，比這個綠琴還強，卻一般不會讓這些媳婦婆子有這一重知覺。

    錢家的手上不停，聽了這話就連眼皮也不撩了，只是冷笑道：「我倒是不知道我們廚房有什麼過錯，竟然弄錯了姑娘們的份例！還要來說胡亂應付一回。姑娘和我們說說，免得真是我們的不是，最後卻沒個悔改。」

    這其中有個緣故，禎娘原先吩咐過，綠琴和琵琶兩個丫鬟是同小丫鬟一樣在文媽媽手上走一遭。但是因為多給了體面，拿的是三等丫頭的份例。這就有了一個不解，別的待遇，譬如份例的衣服飯菜等，是按著聽訓的小丫鬟來還是按著三等丫頭來？

    周家不會刻薄這些女孩子，凡是進了家門細米白飯、有葷有素是當然的，總給孩子養的白白嫩嫩。但是想要那些禎娘聽過的奢靡之家，連最下頭的僕人也每日肥雞大鴨子，甚至覺得肥雞大鴨子還油膩，是不可能的。

    照著定論，才進府的小丫頭都是八個人坐一桌，分八碗菜餚，有一個湯，然後葷素搭配。別人都覺得還好，新來的綠琴琵琶倒是覺得不對。略微打聽就知道了，只要開始做活就應該單人吃飯，菜也精細些。

    至於那些入了等的丫頭更不必多提，三等的是每人兩樣份例菜。聽起來不多，但是卻十分精細，再說有相契的一起擺了桌子上吃，也說得是豐豐富富。聽說到了一等是有四樣份例菜，甚至和主家吃的差不多。

    琵琶和綠琴兩個原來也是家裡掐尖的兩個丫鬟，太太身邊伺候，還有少爺看重，日子過得不知多滋潤。這時候送到周世澤家來，一開始聽說了周家境況，心裡有願意也有不願意。

    誰都知道周世澤前程正好，都是做人妾室，自然要選個強些的男人！但想到禎娘又有些偃旗息鼓，這麼一個強勢的主母，誰也不樂意啊！不過由不得她們不樂意，既然是太太要把她們送人，哪裡還有別的道理——這些丫鬟們身世如浮萍的可憐，她們自己也清楚。

    這之後就是往好處想，總知道表少爺家富貴雙全，好日子總是該有的罷！卻沒想到頭一天吃飯就讓人沒話說——小丫頭大鍋飯能精緻到哪裡去，所謂有葷有素是真的，強求口味卻做不到了，這本來就是廚房裡徒弟練手的。

    況且說是葷菜，臘肉、肚腸這些算葷菜。放到桌上，原本日子不好過的小丫頭們覺得好，原來日子比較好過的家生子們也早就有家人教過如何聽話。只有綠琴和琵琶兩個由奢入監難，又有禎娘說過的拿三等丫頭的份例，倒是有話說。

    按著她們過去主家的經歷，廚房裡常常賺些『外快』是真的，自家不是要人平白做飯，給銀子當然干。於是便有綠琴一個帶了銀子到這邊的事兒，只是她沒想到一下遭了這一頓搶白。