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    禎娘聽了微微一怔，道：「這種事情好似在哪裡聽過一般，難道這邊家裡採買也是這樣？我倒是記得周媽媽、錢媽媽他們打理地不錯，不見這種事兒才是。」

    有周家家生子的丫頭就道：「少奶奶說的一點兒錯都沒有，我們家裡倒還算好的了。只是再好也有個限度，不說採買上的人緊趕著孝敬奶奶。就是沒得這一回事，咱們又哪裡能和奶奶手邊比肩。」

    正說話間將離帶著三個小丫頭自後面屋子出來，小丫頭手上各抱著兩三匹綢緞，都是做春衫的料子。顏色也好、樣式也好，倒是活潑地多。只有將離自己手上稀奇，捧了一張黑色皮子。

    不等禎娘發問，將離就自己把這皮子奉上道：「之前奶奶還說要給姑爺做幾雙新靴子，方才開箱櫃尋料子，倒是先把這個尋出來了。若是打算做靴子，哪個料子能比這個好？」

    禎娘一看果然如將離所說，這東西確實很好。這是從嶺南那邊來的料子，雖然皮子不是從嶺南來的，都是別處送到嶺南，再在嶺南染制，最後成了這個樣子。所以雖然只是中間過了一道手，大家卻都稱之為嶺南皮料。又因為其中漳州貨最好，也叫做漳州皮。

    這皮子最常用的就是用來做靴子，禎娘就有好幾雙——別的好處暫且不提，只一樣就足夠了。這皮子不透水，最合適冬日保溫。又表面光滑，自泥水裡趟過也不要緊，最後靴子也是光潔如新。

    這料子賣到江浙一帶，算是一樣貴物了，當時給禎娘置辦嫁妝也沒落下，倒是收拾了半箱子出來。

    料子當然是好料子，禎娘拿著料子比劃，似乎是想怎麼分割，好做出給周世澤穿的靴子來。只是腦子裡不知道為什麼就是覺得有些東西沒抓住，這絕對是一件很重要的事情。

    想著想著禎娘就站起了身，一手摩挲著嶺南皮料，一邊仔細回想自己到底落下了什麼。到了最後，丟開那張皮子自跑去了書房，然後翻出幾套不同農書，一本一本翻閱起來。

    足足忙活了一個下午，雷打不動的午睡都沒有，還差點錯過了晚飯，總算找到了禎娘想看到的東西。不由得長長舒了一口氣，這才把書本子丟下了，神色大好地去用晚飯。

    幾個丫頭細看禎娘的臉色，曉得她這是心緒好的意思，都鬆了口氣。紅豆是最快人快語的一個，服侍禎娘用晚飯的時候就道：「原來還發愁呢，今日奶奶實在太反常了一些。若是奶奶再晚飯也不用了，咱們就該數落將離了！」

    禎娘卻笑道：「今日不僅不能數落我們將離，反而她可是大功臣她這一回可是幫大忙了，非得好好獎賞她一番不可。將離，你自己來說，有什麼想要的，無論吃的玩的用的。」

    將離卻不想領這一份獎賞，只像平常一樣道：「沒得這個道理的，我本來就不是做了什麼。若是真解了奶奶的難題，也不是我做得好，而是奶奶自個兒聰明。不然怎麼看我拿來一張皮料子，這就有了主意？」

    禎娘執意要獎賞將離，只是因為這件事實在太重要了一些。做的不好，自家添一門毛紡樣的生意，做的好了，連同之前憂慮的羊毛處理，能夠一併處理了。這不是大事，什麼是大事！

    有了這一樁事體，她又吩咐道：「明日讓夏掌柜和苗掌柜來家裡一趟，就說這邊的事情緊急，要和他們商量一番。有什麼別的事情的也先等一等，先把明日空出來。」

    等到第二日夏來保和苗修遠急急忙忙到了這邊府上的時候，就只見花廳的桌上擺著幾張幾張油光發亮的料子。先是看不出是什麼來歷，後頭湊近了觀察，竟然也沒得一個準話。

    夏來保還道：「少奶奶讓我們看著料子，只是我們見識短淺。生平有名有姓的料子只見過那些，突然拿出這個，都沒得地方說嘴，竟是個全然不認得的。也只能請少奶奶與咱們開開眼，好歹讓以後看見了有話說。」

    嶺南皮料出了嶺南，最多就是在湖南、福建這些區域很有名氣。到了江浙一帶，畢竟出貨不多，一般人哪裡曉得有這樣東西至於再往北走，山西這邊，恐怕就是達官貴人家裡也沒見過。

    禎娘不是為了考校他們，也不賣關子，直截了當道：「這本是嶺南特產，當然特產的不是皮子，而是染制這皮子的染料。我昨日見了這個才心有所感，這就是一門好生意，或者還能解決了之前羊毛的一點子問題也不定了。」

    說著禎娘就把這染料染制皮子之後的特殊給說了出來，夏來保還有些不解其意，苗修遠卻是兩眼放光——這實在是一樣好東西！只是不知道嶺南那邊怎麼沒做成氣候，不然又是一件行銷海內外的頂級名產。

    禎娘的想法卻比他進了一大步，道：「我查閱了一番農書，原來是背誦沈括的《夢溪筆談》中記載過『《本草》所論赭魁，皆未詳審。今赭魁南中極多，膚黑肌赤，似何烏。切破，其中赤白理如檳榔。有汁赤如赭，南人以染皮製靴』。赭魁，又稱為薯莨，正是染制這皮子的染料。」

    禎娘真是翻閱了好幾本農書，才能把脈絡捋清楚，這時候與他們道：「你們不知道這薯莨，但是看他工藝、材料都是書上明明白白的。我看了幾遍，竟覺得人能染皮子做靴子，咱們為什麼不能染些別的？」

    夏來保和苗修遠順著禎娘的想法走，又想到了之前說過能用到毛紡上，苗修遠便試探著道：「或者可以試著給毛皮用，根據這功效，或者能夠使得毛色一般的油光發亮，也更加柔順也說不定。至於羊毛使用，應該更加手到擒來才是。」