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2023-09-03 04:29:47 作者： 夏天的綠
旁邊倒是有一個聽了這話能夠出主意：「到後頭這些時候家裡人口越多了, 不好辦。不然人人都要辦, 竟是能夠一年從頭連到尾了。但是早些時候, 就是姑奶奶們在家的時候或許辦過, 嫂子只管問祖母身邊的媽媽就是了。」
有了這一條果然得計, 這樣這一出喜事便有了章程。只是最後算帳，酒戲這些但凡像樣一點兒也要五十多兩——不是帳上拿不出銀子，只是平白多支出總歸覺得不好, 還是為了一個侄女兒過生日，這就更過意不去了。
她婆婆張氏聽了她的稟告, 只得心裡覺得這個大兒媳太小家子氣了些，只得教她：「這才多少錢，隨意哪裡抽出一絲也有了，你只盡心把這個辦好就是了。記得雖然是小宴也該看得過去，不要讓上門來的親朋看了笑話！」
其實這邊周家每年也有商會派出的紅利，自家往外出租鋪子也有銀子，還放著高利貸。所得其實還不錯，奈何家裡人口實在太多，又有些排場一直是擺著的，便顯得緊巴巴的。但是看家裡收入支出帳目並不小，所以說隨意哪裡抽出一絲來就有了也不是假的。
得了這個話兒便再也無話，只是家裡人開始準備起來罷了。不說這一日鼓樓東街周家家中請周圍親朋鄰舍吃酒，與家裡一個女孩子過生日。那日全家婦女都是在家不出門的。
等到時候到了，便迎接一位位來客——大都是各家女人過來的，除了一位守備娘子身子不爽來不得，差人來回。其他熟識的統制娘子、團練娘子、指揮娘子、各千戶百戶娘子，並各位親家母、幾位大姑大姨，都先到了。
禎娘也是人多的時候到的，奉上的禮物也是按著不過不失的例子來——一百掛壽麵、一百隻壽桃，四個方盒兒，其餘的便是禮銀了。只是她一來就有人瞅見她，立刻兩個本家女眷擁簇過來，互相見禮後就忙不迭地把她送入了後院女眷堆里。
女眷到後頭十分方便，還讓今日的壽星出來見了一圈。只是原本醉翁之意不在酒，這過生日也就是一個由頭——本來今日周家給個小輩女孩子過生日就惹人議論了一回的，畢竟誰家會辦這個！都是私下過了。
也不外乎有兩個鄰舍道：「這可是為了什麼，難道是打網利！那他家可是太不知足了。要知道他家多少人口，但凡有個事兒便可辦起來，大家來了自然有禮銀。但是別人家要是有個前後，他家可還沒分家，當作一戶，便只有一份禮銀可得。這些年長長久久的，可賺了不少！」
如今但凡有個紅白喜事等總要辦宴邀請眾親朋，凡是來的必然要奉上禮銀，按著當地說法這叫做『人情』。後來者甚至成了一條發財的路子，有些人家本來沒什么正經事兒要過，平白把臥室從西廂挪到了東廂，這就算是喬遷，也讓人來吃酒送禮銀。似是這樣『無事找事』，只為了圖利的便是打網利了。
這樣看來似乎有些道理，只是這回還真是願望他家了，人家這一回並不是為了多得些禮銀。這時候這邊周家的幾個女眷便坐在了禎娘身邊，有意無意說些平常經營自己體己生意的事兒。
禎娘不過是說了一句：「自然還是要有些生意的，不然全是些金銀，縱使再多也不方便。總不能日子一開始就賣嫁妝罷，況且坐吃山空又算什麼。總之不拘大小，總該有個來活錢的生意。」
就是這一句便都纏上禎娘了，話里話外打聽禎娘嫁妝裡頭有多少生意，怎麼個經營。禎娘只是淡淡回道：「我知道什麼，才出門的！我原來在家的時候才是什麼都不知，甫一家人倒要料理這些，心裡倒是惴惴的。現在嫁妝里一些在那邊的生意都是一些掌柜料理，家人在那邊也幫忙看著。至於太原這邊，還是什麼都無，只有幾間鋪子賺些瓦片錢罷了。」
一些周家請來不明就裡的還覺得她說的有理，跟著道：「是呀，這嫁人啊便是女人一輩子的一道坎兒，過後便個從前再不一樣了。之前只曉得吃喝玩樂，就算跟著母親後頭學了一些管家的本事滿以為什麼都夠了，等到真自己當家的時候才曉得原來是紙上談兵了。」
就這樣被禎娘岔開，倒是與別人說起一些閒話來了。幾個周家婦人心裡覺得著急，但又不好硬打斷別個。好容易等到戲班子齊備了，送來戲本子讓太太奶奶們點戲，這才算是找到了話頭。
點戲時自然是讓幾個年高的長輩先點，輪到年輕一輩的時候便最先送到了禎娘手上，禎娘還要推卻，只是年輕娘子裡她已經是品級最高的了，旁人勸道：「你自點就是了，算起來你是客人，又是原來新到的，自然該照顧你尊重你些。」
禎娘無法，只得隨著大眾點了一出熱鬧戲文。她旁邊一個媳婦見了還問一句：「我原以為你南邊來的最愛那些文戲，怎麼這時候點了這個？可別遷就我們，本來就是點各人喜歡的。」
禎娘只得道：「本來就是本家女孩子過生日，是一樁喜事，既然是這樣合該熱鬧些。況且也不是南邊儘是文戲，大家都是兩種戲文都聽的。這戲且好，裡頭有一支《落梅風》是我最愛的。」
這時候戲劇盛行，似乎大江南北沒有不愛看戲的。凡是有錢人家有什麼紅白喜事迎來送往，總少不了叫一班戲子到家裡來專門唱戲，這就叫做唱堂會。還有些更好的人家，主人家又有這上頭的品味還會在家裡□□一班戲子，充作家戲。無論是自家時時刻刻使用的著，還是借給別家，都是極好的。