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    等到第二日，原來是要去周世澤外家的，偏偏周世澤磨磨蹭蹭。一徑撫摸禎娘脖子，再不肯放開。禎娘不能起身，只得在他耳邊道：「就這樣喜歡這段脖子？我看你時時就要啃一口的。」

    禎娘湊的近了，周世澤她綿延的氣息吐露在自己耳邊，心裡越發癢了。便一下抱住禎娘，一手去了她背上摩挲，一手解她衣帶子。嘴上吮著禎娘脖子，只含含糊糊道：「我才不啃呢，一下就吃完了，只有一值吮著才能吃不完。」

    一時又是耽擱了，等到禎娘梳妝的時候免不得瞪他。周世澤卻不疼不癢，只把丫頭捧上來的水晶盤子看了，這上頭都是各樣鮮花，讓禎娘挑了可心的，簪了就是。

    他乍一看還驚奇：「這個時節有什麼花兒朵兒？難道是新近出的宮花。我是聽說做的逼真，真假不分。」

    禎娘只是背著他笑道：「好新鮮的語句，難道冬日裡有個花戴就是新鮮了？往常難道不曉得冬季里有的是人家清供，正要用這樣的鮮花呢！這個說來又有何難，只不過是坯土窯藏了，蘊火炕陪著，都是這樣養活的。」

    原來冬日多得是大戶人家自己簪花，只是周世澤家裡又每個女眷，他那裡曉得。就是清供這些，他沒興過這些，也同樣不知。至於別人家裡，他那裡會注意這些。因此到了這一會兒倒是為了禎娘幾支花兒驚奇了。

    驚奇之後他自然有興致給禎娘挑個花，禎娘也不管，總之能送過來的都是適宜的，由他去罷。只是問他：「你與我說一說你外祖家的情形，我只聽周媽媽提了一耳朵，裡頭親戚是個什麼性情卻是一概不知的。」

    原來周世澤母親林氏正是家裡的庶出女，與如今當家的兄長本就不是一個肚子裡出來的。或者說林家並沒有她兄弟姐妹，等到她父親和姨娘去了，那邊走動大約就是一個面子情，你敬著我我敬著你，要說親熱是不能夠了。

    大約也是因此周媽媽並沒有多提，反正總不會為難禎娘的，更與周家沒得什麼牽扯。說起來禎娘倒是喜歡這樣的親戚了，該有禮的時候有禮，該互相撐場面的時候就撐場面，也沒有一家欠一家便宜。雖然比不得那些親熱的，但也算難得，說來最多的就應該是這樣的親戚才是。

    果然也是如此，等到拜訪完畢林家這邊，兩邊都是好聲好氣的。互相敘禮只照著樣子裡。禎娘與一些表嫂之類人物說話，兩邊互相都沒得所求，倒是舒服了許多。等到下午晌周世澤帶了禎娘出去禎娘還要說。

    周世澤卻笑道：「你原來是這個樣子，只是人家卻是求著那樣的奉承，恨不得人人追著捧著才好，這才是有權勢的風光。」

    禎娘只是看著他：「你這又是從哪裡聽來的？你只問問你自己，你可喜歡這樣？」

    周世澤只是笑，一會兒才道：「你怎麼知道我不喜歡？我可喜歡這些了，男子漢就是要旁人給面子充排場的，一個好漢還要三個幫，就是互相高看一些這才像樣子不是！」

    禎娘這卻看也不看他了，只搖了搖頭，乾乾脆脆道：「我不信。」

    這下周世澤笑的更高興了，看是在小雅間裡，當時就抱住禎娘響亮地親了一口。禎娘臉上多了一個油乎乎的印子，最後麻煩的，只能讓外頭送來熱水，把臉上脂粉洗盡了，重新上妝，把個碎發抿上去。再不肯讓周世澤湊過去了，生怕再麻煩一回。

    直到晚間時候兩人回家，馬車經過周世鑫家門前，禎娘見他家這時候燈火輝煌，還有車轎來來往往，圓大奶奶果然帶著幾個妾室送客。倒是想起他家的事情，問周世澤：「他家到底什麼情形，那些小妾似乎要越過主母去了。」

    按說這話不該問周世澤，就是禎娘心裡一時八卦起來，想要窺些人家的故事，也該叫了周媽媽等人，細細問就是了。周媽媽這些人也是女人，又常常在後院打混，這一條街上人家，周世鑫家裡門戶不緊，有個什麼不知的。

    況且她想要知道一些閒話卻來問丈夫，怎麼也有些奇怪彆扭。只是她這時候隨著心意，也沒有那許多顧慮，竟一下就問出來了。周世澤似乎也沒察覺哪裡不對，只是拍了拍額頭，身子往車壁上一靠，道：「我也不知，我難得家來，就是來了也不會打聽人家老婆呀！這也不是什麼，家去了讓家裡婆子與你說，這些事情沒有她們不知的。我倒是覺得她們探聽消息的本事了得，營里的斥候細做但凡有她們一半本事，草原上有什麼能逃得過咱們的耳目。」

    等到第二日，這一日周世澤與禎娘沒得親朋要拜訪，也是難得的休息時候。禎娘倒是想早些起身，只是周世澤這歪廝纏人，又亂了一回，這才起身。臨到起身，他打理的快，與禎娘道：「我好些日子荒廢了拳腳，我去練武場那裡走兩遭，過一會兒與你來吃早飯。」

    待他走了，正好有個禎娘院子裡伺候的婆子過來。這婆子是周家人，原本就是在正院裡的，十分乖覺，禎娘進門以來一力奉承禎娘身邊這些人。禎娘問有什麼知道故事多的婆子，身邊丫鬟便提了她。

    這婆子聽說禎娘要與她打聽事情，立刻喜的屁滾尿流。如今誰不知道，自家嫁妝豐厚又得了少爺喜歡的少奶奶正是鐵板腰硬，後院再翻不出一個花，只要得了少奶奶的眼，以後什麼不成。

    知道是早間過來，聽說禎娘起身便立刻在外頭候著了。禎娘讓她進來她只先給禎娘行禮，禎娘讓人給她拿了一個繡墩兒，道：「我倒有個事情與你打聽，外頭街對面圓大奶奶家有幾位媳婦，我倒是不清楚她們來歷，問著些。」