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    更何況劉文惠的外祖家正是湖州太湖邊上人士, 每年有一個進項就是那些太湖珠珍珠粉換銀子。雖然做珍珠粉生意和做珍珠生意簡直是天壤之別, 但是既然是從一樣人家拿貨, 那就不可避免的有交集。所以劉文惠沒做過珍珠生意, 卻也能說出個一二三來。

    三個人把禎娘的問話一答。劉文惠又搶著道：「這一回大小姐可算是問對人了！我外祖家就在太湖邊上, 每歲也要收些珍珠粒子做珍珠粉，然後到各處生藥鋪子、脂粉鋪子發賣呢！」

    也不等禎娘再問，他自己就接著道：「太湖珍珠或者比不上合浦珍珠、倭珠、北珠等質量上乘, 但卻是當之無愧天底下數量供應最多的。若是沒得太湖珠的數量撐起來，只怕珠市都難得有人氣。太湖珠供應南北, 不只是中等人家只能用的起太湖珠，就是上等人家又哪裡有只用寶珠的道理。就是皇家在太湖還有皇商劉家，制定每歲供應太湖珠，皇家都是如此，何況別家？」

    劉文惠也確實沒有吹牛，說起這些也是信手拈來：「每歲的珍珠買賣，除了南邊的合浦南珠，北邊的關外北珠，東邊的倭珠以外，還有些西洋大珠湧入。只是這些連珠市交易的四分之一都沒有，剩下的都是太湖珠！」

    「要知道那些品質極高的寶珠卻是昂貴，但是實在太難得了，不只是價格，更多時候是有價無市。做珠商的只要有來貨的門路都能賺錢，但是能安安穩穩細水長流的也只有做太湖珠的——因為太湖珠穩定大宗！其他的不能相比。」

    禎娘聽過，想了想道：「咱們家這個生意現在還沒有規模，但是將來能到何樣地步你們應該眼見的。往少了說我家也能擋半個太湖，若是算上將來都養珠的只怕就是再造幾個太湖了，你們說什麼時候珍珠價就下來了？」

    這一回說話的卻不是劉文惠，而是一直十分持重的宋熙春。只聽他慢慢道：「這個可是十分不好說了，太湖珠就是比如今再多一倍市面上價兒都下不來，但是到兩三倍的時候只怕就有反應了。畢竟珍珠本就是富貴人家的玩意兒，天底下能夠吃飽穿暖的人越來越多，但是像是能夠使用上珍珠的人家畢竟還是少，所以別看市面上對珍珠如此渴求，但真箇有了兩三倍，珍珠就要調價了。」

    這話本來有道理，從頭到尾都沒吱過聲的苗修遠卻道：「這卻未必，你少說了一樣，就是海貿——如今海上經營何等賺錢，一船貨物出去就能回來一船銀子。相比起別的寶石金銀，珍珠是少有的在西洋在中原都十分值錢的了。」

    海外之國盛產金銀寶石等，中原商人都是十分清楚的。因此但凡寶石這樣的交易從來都是從西洋流入中原，沒得反過來的道理。只是珍珠不同，大概是中原與西洋都十分稀缺的樣子。之所以沒有出現珍珠流出，那大概是滿足中原尚且不夠，況且中原豪門更加有錢罷。

    但是真箇叫起價來，其實是差不多的。因此苗修遠一說這個，在場其他人都是立刻恍然大悟的樣子——因為有了這個變數，之前宋熙春的結論就不能算了。即使這些西洋人不如中原有錢，但是他們多的是金銀，又是一國之力所求珍珠，敞開口子來供應，只怕數字也駭然的很！

    禎娘微微出了會兒神，過後道：「既然是這樣，等於是幾十年內，其實大家都是能井水不犯河水的——我家自發我家的財，就是再有一個太湖珠的收益，也是多出的，並沒有搶人家的飯碗。這倒是和我之前想的不同了，既然是這樣，倒是不知道為什麼這一幫人是這樣你死我活的樣子。難道不愛惜祖輩積累至今的資產？要知道這樣的商場大戰也不是好玩的。」

    劉文惠這時候笑道：「大小姐這就是揣著明白裝糊塗——大小姐難道不知？凡是能夠獨享利潤的從來就不想與人分享，畢竟咱們做生意的本來都想做到最高，恨不得一個人把全天下的生意都做了，什麼時候也是不知足的。而不是隨便一個人出來說分享生意就能分享生意，我們又不是為了你好我好大家好才做生意的。」

    就在珍珠成為今年開春起東南商人提的最多的詞的時候，新一輪珠市開始了——這時候大家目光都看向海中洲，想知道今年顧家能出多少珠子，以及他們是怎麼養珠採珠的。誰都知道人家珠子是這時候上市，那麼也就大概是這時候采，至於養珠時候，本是不清楚的，但隨著幾個原本在顧家海中洲做過事的勞工開口，一切也都不是秘密的。

    不同於前年、去年這兩年，顧家的珠子一大部分交割給劉家，一小部分悄悄流通進入廣州珠市。可謂是潤物細無聲，並沒有什麼人注意到，就像是蜻蜓輕輕點了一下水面，那一點點漣漪很快平靜下來，是一個水花都沒有。

    但是今年不同了，去年下半年的時候各家已經盯上顧家了，再想悶聲發大財就是白日夢。更何況今年珠子更多了，就算去年能夠逃過一劫，今年也是要被發現的。畢竟珠市體量也大不到哪裡去，顧家的珠子數量相比整個珠市不多，但是無緣無故多出這些珠子，落在有心人眼裡也是須臾就能識破的。

    既然是這樣，顧家也就不用偷偷摸摸了。本來就是光明正大的生意，一沒偷二沒搶的，作什麼不能夠大張旗鼓？於是今年出了珠子，除了預留給劉家的以外，其餘的也是約好各個珠商匯聚太倉那邊，準備投標買賣。