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    說起來那些沒得娘家的婦人，若是丈夫亡故，又沒得一個兒子，也有被丈夫家給賣了的。雖是國法難容，但卻是宗族准許的。這樣的事兒只要這女子真是個好欺的，就是官府也不管。

    顧周氏就是咬牙切齒道：「只是我不是個好欺的，我雖沒得娘家，但也有靠山。當初大小姐和大姑爺不是做著蘇州知府？我在盛國公府的時候也伺候過大小姐，出府後也時常與大小姐走動。當即就上了蘇州府請大小姐幫忙——那就是一幫欺軟怕硬的，再不敢囉嗦！」

    禎娘並不記得多少當時的事兒，就是記得，這些事她只怕也沒有歷經過。顧周氏當年讓丫鬟婆子帶著禎娘只呆在最裡屋，還不許出門，就是不想她被那些人嚇著！

    這時候聽來一時之間也是覺得顧周氏當年辛苦，就握住母親雙手，並不說話。顧周氏自然明白女兒的撫慰，柔和了神色繼續道：「因此你一定要記得，對夫家親戚該是人敬你一尺，你敬人一丈。但是遇到那些不該尊重，也該是強硬，讓人知道你不是一個好搓扁揉圓的。」

    禎娘根本不是一個好性子的，自然不會低眉順眼。因此立刻道：「我再不是那樣的人，母親難道不知？到時候我自然不會受欺。」

    禎娘是這樣說，旁邊的文媽媽卻道：「太太說的這話雖然不錯，咱們自然該立起來，這才能過好日子。但是有一樣，小姐也不該渾身是刺一樣，人家有什麼不好就立刻硬氣起來。」

    文媽媽在這上頭不知比顧周氏明白多少，她不緊不慢道：「咱們做女子的不容易，萬事不由己，做到太太這樣已經是萬里無一了。但是就是太太這樣，也沒有說能任憑心意的，該忍耐的時候還是要忍耐。只有在太太當年的境地，實在不能忍耐的，這才要狠狠反擊。」

    文媽媽並沒有做過正經媳婦，當年是被盛國公府的大姑爺送給手下做妾室的。說起來她壓根不用和夫家親戚打交道，又哪裡來的經歷？原來她是沒經歷過這些，但是她那妾室身份不是普通妾室身份，本就是大姑爺看著手下原配正室缺少見識屢屢鬧出笑話給的。

    這樣的身份，她不是正室太太，但是該曉得的交際一樣不缺都曉得了。甚至正是因為當初身份尷尬，她比一般的正室太太知道的更多也不一定。

    文媽媽說話十分中肯，她知道這話說起來不如顧周氏之前的爽快舒服，但過日子哪裡就能一直爽快舒服，因此接著道：「譬如有親戚總是上門求人、打秋風之類，該如何應對？並不是那些一次兩次，本身也講臉皮，人是真賴上姑爺家了。」

    「若是有求必應，不說養大這些人的胃口，以後更麻煩了。只說一些聽聞了的親戚是不是也會聞風而動？若是不聞不問，人家只說是發達了不認窮親戚，該是如何？反正他們窮的底掉，也不在乎名聲，總不能為了這個真叫人去打一頓罷，這是親戚呢！」

    「他們再不堪也是同一個血緣里的，宗族裡也能說話。真箇都說小姐的不好，小姐在宗族裡還有什麼好名聲？可別小看這些名聲，除非是那些不要祖宗的，不然還是要與宗族抱團。在宗族裡名聲好了，許多麻煩也就少了。在宗族裡名聲不好，哪個親戚都敢來踩一腳。任你財勢滔天，與宗族結交也是必要。」

    說到這裡，文媽媽的聲音也低了一些：「再有一樣，姑爺是個什麼意思——他就算與宗族走動的不多，只怕心裡多少也有些在乎。小姐與親戚處不好，他就是不覺得這些親戚有什麼打緊的，也該覺得多了一個麻煩罷。」

    話並沒有說完，按著文媽媽的意思讓丈夫覺得麻煩可是一個不大妙的開頭。實際上顧周氏也是這樣覺得的，禎娘想到周世澤——他真的那樣容易為別個惱她？若真是那些親戚無理，只怕不用她做什麼，他就該發火了。

    只是禎娘沒有說這些，只是溫順地聽文媽媽的教導之語——實際上禎娘真的和顧周氏一樣幸運，如今看起來似乎也沒得什麼麻煩親戚的樣子。雖然太原遠隔千里，但是顧周氏也是派人打探過周家的情形的，這時候倒是正好說到點子上。

    周家宗族雖然大，也常常有走動。可是都是遠親了，並沒有什麼分量，這樣的親戚就是互相有禮一些就是了，反正不多見。唯一近一些的親戚一家又是有仇的，早就鬧翻，那麼禎娘也就不必小心翼翼了。

    這幾日就是記住周世澤家親戚那些，關係如何——只有一個大略的。畢竟地方遠的，哪裡知道一些私密的事情，只能等到禎娘到了那邊以後自己再去多看多學了。

    直到半個多月以後，有一日禎娘正在窗前練字。就有丫頭來她耳邊說了一句，禎娘點點頭，讓人端水洗手，整理衣襟頭髮，這才來到客廳——苗修遠、劉文惠、宋熙春已經等著了。

    不止他們人來了，還帶著一大箱子東西。這時候箱子是開著的，禎娘立刻就能看到裡頭滿滿都是玻璃瓶子，每個玻璃瓶子都有五六寸高，裡頭裝的正是禎娘之前讓他們去做的東西。

    禎娘見裡頭全是指頭尖大小，糖塊似的玩意兒，立刻知道事情八九不離十了。立刻讓人拿蠟燭、銀碟子、火柴等，這就要看看東西如何。

    東西化軟後立刻成了糖稀一般，由著紅豆拿了小毛刷給其他丫頭試——出來樣子果然是不賴的。趁著這東西未乾，紅豆還在上頭點各樣小花鈿，等到幹了再看，果然是牢牢的。