第131頁

    旁邊一個照看燈的媽媽就道：「小姐的剪裁真是再好沒有了，這樣好的我只看往常上家來的潘裁縫才有過。前些日子我女兒出嫁的嫁衣請他幫忙，還三請四催的, 只說如今生活忙, 不肯接咱們這些沒賺頭的活計。」

    這不過是往常的拍馬屁罷了, 禎娘不說話, 顧周氏道：「她才多大, 誇她針線好你也不虧心？從小到大她做了幾樣針線，今年一整年才做了一個抹額、兩個香袋兒和一個扇套。其餘的就是這幾日還跟著裁剪了幾間衣裳。做的這樣少，哪裡出來好技藝？如今奉承她, 真讓她以為自家如何了得，將來出門了不是要鬧笑話！」

    那婆子如何不明白自家太太的意思, 又趕忙道：「太太可別怪我駁您，這天底下的女子就是天生有不同。有的人天生就巧地很，舉凡針指剪裁、女紅百樣，都是一點就通，一學就精。但是有的人則是駑鈍異常，有名師教授，練習千百遍也不見一點開竅。這些不是咱們都見過的麼，小姐做的少了，依舊是好手段，正是聰明呢！」

    顧周氏忍不住笑起來，道：「你這老貨！可會說話，明明是奉承人的，竟也能說出這許多道理，還是一本正經的。不過你這話也有些意思，禎娘確實是從小就有些聰明的，哪一個教她的夫子不是誇過。只是她喜愛的東西多，樣樣都來學，也就分了心。若真從小在這針線上格外用心，早就不知巧成什麼樣了。」

    那媽媽立刻接道：「小姐這才是大家小姐的做派呢！說起針線這些女紅，難道真讓小姐當正經事情來做？家裡養的丫鬟、針線上的、廚房裡的都是吃白飯的麼？只不過是小姐閒了空了做幾下罷了，將來人問起，能說是會做的，也就是了。」

    禎娘正在給那裙子縫裙頭，聽到這裡也看了一眼那個媽媽。只聽顧周氏道：「這也是有道理的，我記得我們那時候大小姐們就已經少做針線了。就是繡嫁妝也不過是個說法，都是在家跟著母親學習管家。至於針線自然有丫鬟們、針線上的和裁縫來做，只有一件嫁衣、一個紅蓋頭是自己的手筆。到了如今，我聽說就連嫁衣和紅蓋頭也不是自己來的了，不過是自己收最後一針，意思意思罷了」

    禎娘慢條斯理地縫裙頭，即使做裙子簡單的很，她依舊是十分用心的。她有一樣，無論多容易的事情，一旦做了就會相當認真。不過她還是說了一句：「這是必然的，不說主母們都忙碌的很，哪能真的打理家裡上下針線。就說好壞上，人家專門做這個能多精巧，江南一帶巧奪天工的繡娘和裁縫多著呢，為什麼不用更好的。」

    說著禎娘指了指自己手上的活兒道：「也就是這個容易，高手低手也沒甚分別，我才拿來做的。」

    夜色漸深，顧周氏先打了一個哈欠，道：「今日先到這兒罷，也要休息了。咱們做這些本就是』無事忙『，又不是真等著使用，明日接著做就是了。就是今歲冬日用不上，明年不是還有冬日麼。」

    說著讓丫鬟來收拾桌子上的生活，又與禎娘道：「今日就留在安樂堂休息，咱們娘倆一起睡，還能說說話兒。」

    禎娘自然無不可。等到有丫鬟送來母女兩個睡前都要喝的熱羊奶，再洗漱完畢，換上中衣睡鞋，兩人就躺到了顧周氏那張螺鈿拔步大床上頭。

    禎娘對這床熟的很，她小時候常常在這床上玩兒，只覺得這床大，就像個小屋子似的——如今她自己也是這樣的大床起居了。

    顧周氏等到守夜的丫鬟都睡到隔間去了，這才看禎娘。大概遲疑了一會兒，有怕禎娘真的睡著不敢過多遲疑，很快下定決心道：「這幾日我想了許多，就是禎兒你的婚事。我內心已經決定了，周小將軍是個好人選，過幾日我打算給二奶奶捎信，讓她與七奶奶去說，告知周小將軍來提親。」

    禎娘猛地睜開眼睛，這時候已經適應室內的黑暗，顧周氏能看到女兒眼神里的驚詫和不解。於是也望著女兒，神情慈愛：「更早的時候我知道周小將軍有意於你的時候就動搖了，那時候我想著你沒得一個喜歡的，那就該挑一個格外喜歡你的，這樣才好。只是我心裡私心，覺得金陵未必找不到一個喜歡你的，便勉強放下了。」

    這時候顧周氏伸出手來，輕輕摸了摸禎娘的眼皮道：「知道那一回他來家裡見你，我見你被他看著竟然臉紅了，我就沒法子想其他了——你眼裡也是喜歡周小將軍的。不要反駁，不過是你不知道或者不肯承認罷了。」

    禎娘確實是想反駁的，但是後頭話讓她直接歇了氣。這時候她真說了什麼，也是顯得她無理取鬧，不過是小孩子一樣不肯承認罷了。

    顧周氏見她不說話，便接著道：「既然他喜歡你，你喜歡他，那麼別的就不大重要了。原來不讓你遠嫁是怕你到了異鄉受人欺負，也沒個人依靠撐腰。這時候看來，你們兩個會像是我與你父親一樣的夫妻，那麼你也就不會受人欺負了。周小將軍會護著你，然後你也是開開心心的——嫁給自己喜歡也喜歡自己的男子，哪個女子會不開心。」

    禎娘沉默著，她實在不知該如何說話了，最後只能轉而道：「可是母親一個人在金陵，不成的——我替母親覺得苦。這些年母親的心思就是放在我身上，我走了母親怎麼辦？天底下男子多得是，會喜歡的男子也不見得只有這一個，可是母親只有您一個。」