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    聽了這樣的解釋，其他女孩子是半信半疑。大家真覺得無風不起浪，事情沒個源頭，怎說的這樣有鼻子有眼兒！但是禎娘又是這樣言之鑿鑿——難道是事情才有了一個影子，顧伯母只怕事情有變，因此不肯直說？

    女孩子們只回去，玉浣玉潤這些能找到母親的嫡女自然就是直接發問了。玉浣到了小王氏的院子裡把事情原原本本敘了一回，然後道：「娘，這件事到底是不是？如今滿府里都在說呢！」

    小王氏笑得慈愛，這時候卻是神色一凜道：「沒這件事，不知道是哪個該拔了舌頭的短命鬼竟然放出了這樣的流言！也不想想這是要壞了人家女孩子的名節呢！你十一叔是個男子還不打緊，禎娘可是個女子，可怎麼說！」

    小王氏大概是知道一些風聲的，但卻不知已經傳到了這樣。特意讓身邊的丫頭去打聽，果然是如自己女兒說的，竟是人盡皆知了，一時大怒——敢情一個個的做活越來越敷衍，這樣主家明令不許傳的事情，倒是恁樣快了！

    讓玉浣回自己院子，小王氏就道：「你們去查一查，事情是如何流傳出來的，清楚了報給我聽。到時候只把犯事的小子丫頭婆子，揀首犯重重地罰。其餘的也不用說了，自然就會知道該如何。」

    這就是小王氏的聰明了，她哪裡不知道『防民之口甚於防川』的道理，況且堵不如疏。一個勁兒的不准、禁止，弄不好要弄巧成拙。況且也沒得為了這一點口角上的事情真牽連了滿府的下人，所謂法不責眾麼。

    因此她的法子就是雷霆一擊，又快又准。立刻就找出首犯，重重地罰過，這樣對其他人也是震懾了。有這樣的榜樣在，大家也能揣測到上頭的意思，又因心裡害怕落到自己身上，之後自然會謹言慎行，不再說這件事了。

    果然過了幾日就有風聲說是發落了幾個下人，沒人知道到底為了什麼事情。但是身處其中的仆下自然能品出一二，曉得是為了之前滿府流言的事情——不然怎麼偏偏發落的幾個都是有莫大關係的？一時之間果然盛國公府海晏河清。

    不過小王氏卻是相當無奈了，她的意思是拿下『首犯』，但其實最大的首犯是衣角都沒碰過——實在是出乎她的意料了，最大的首犯居然是安應柳！她的十一弟。他開頭也不知身邊的人傳出這個流言了，但是後頭他反過來十分縱容！

    小王氏也是覺得不可思議，只與身邊的媳婦子道：「你說這是什麼道理？這個事情做了又有什麼好處？難道他覺得顧家不應下他的親事對不住他，因此就要壞了人家名聲？這和地痞無賴有什麼不同！再不是大家公子的做派。」

    小王氏可是王夫人鐵桿中的鐵桿，因此她是知道安應柳想納禎娘的事情的，所以才會這樣說了。

    旁邊的媳婦子卻是明白這些世情一些，只拿了帕子捂了嘴道：「只怕十一爺這才是真上了心了！奶奶也不想想，真箇事情不能收拾了，到時候顧小姐能嫁誰去？弄不好還是落到十一爺手裡，這也是法子了，只是用來讓人齒冷。」

    小王氏聽完打了一個寒戰，沉默了一下才道：「若真箇是這樣，倒是寧願天底下沒這樣子的上心！真箇讓人無話可說，那樣的話，才是那女孩子倒了八輩子血霉了！遇到這樣的無妄之災！」

    小王氏與她身邊媳婦子這一番對話雖不全中，亦不遠矣！

    安應柳初知道有這樣傳聞的時候只覺得十分生氣，當即就大罵染青道：「我讓你做了那群小子裡的一個頭兒，你就是這樣管束的？倒是傳出這樣話來了！明明沒有的事情，現在大家都當真，這不是要壞了顧小姐的名聲麼！」

    當時他是真生氣，只拿腳去踹染青！只是之後他心裡迴轉，才想到了若是真能坐實這個名聲，到時候禎娘便只能嫁他了——這真的不好，不是君子所為。但是就和當初他在左夫人那裡聽到納妾的說法一樣，一開始只是搖頭，但是後面明白這是唯一的浮木以後，就會用盡全身的力氣抓住！

    只是到底事情沒能如願，小王氏很快就把事情辦好。安應柳就躺在榻上，手邊是最烈的酒。他們這些讀書人平常飲酒作樂也絕不是這些——他們喝的酒是那些不易醉的，一斗兩斗之後也只是讓人微醺。這也是本意，享受的就是那微醺時候的醉意，多少有名詩篇就是這時候有的。真箇是那些烈酒，一下喝醉，也就沒什麼後頭的事情了。

    染青這時候倒是勸著：「我的爺，何必這樣呢！到底只是一個顧小姐罷了！將來您自然和老爺一般有奶奶、姨奶奶。您是國公府里的王孫公子，又有功名，還怕沒得前程麼！只到將來您前程似錦的時候，顧太太和顧小姐才會為著這時候拒了婚事悔的腸子都青了！」

    這就是染青這樣的潑皮小子能說的話了，安應柳此時只想醉死過去——他哪裡會想著將來如何讓顧太太顧小姐後悔，他是傷心罷了！又不只是傷心，還有一種他自己所有的苦悶。

    當初他對著左夫人『納妾』的話點頭的時候，只覺得自己死了一次。後頭又有放任流言時候，又是一樣煎熬，又是死了一次。心裡只覺得不對，但卻做了，其中其實是自己的折磨——如今他只能半醉著想，原來這是報應麼！

    『不如不遇傾城色』安應柳又是默念了這句詩，果然是一語成讖麼！恍惚間他就入夢了，夢裡有自己，有染青，還有顧小姐。