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    這時候禎娘的神色是淡漠的——甚至不是冰雪，那至少意味著她若有所感。她只是搖搖頭道：「至於銀子，這時候大家不會收的，話說將來應該能收著，可別忘了，真箇嚴辦起來說不得就能抄家，到時候什麼東西沒得呢。」

    實在話，武宗之後就很少有商戶人家抄家來，抄家的多是一些官員。這也是武宗皇帝扶持商戶的舉措，只怕一些官員和貴胄想來主意想要侵吞人家財產，行抄家的舉動。有利有弊，壞處就是讓商戶人家能放肆以錢財求生。譬如說這次，沒幾個人覺得方家會被抄家，想要得錢財也就是事情得善了，這就有了他家使勁的念頭。

    禎娘看出顧周氏的一點疑惑，道：「也只是猜測罷了，雖則抄家的少，也不是沒得。更何況這回方家是靠什麼做事，舞弊案是靠著錢，之後欽差那兒也是靠著錢。有限的幾個商戶抄家的案子可不是都是因著中間錢財使用的太多了——朝廷怎麼說，本就是銀子的禍事，自然就要把銀子去了。這才是行事作風。」

    雖說如此，禎娘也說這只是猜測，畢竟這樣的事情又沒個定論，誰知道會怎麼走。不過後頭的事情倒是坐實了她的話，她自己都微微驚詫——原來自己竟是個鐵口直斷的。

    不說將來如何，眼下這時候顧周氏卻想著要同大夫人知會一聲。她不打算替方家說話，也不會手下好處，但是事情就該和大夫人說一聲。這也是她才到金陵與一年就能深得大夫人信任的緣故，不管是什麼事情，都是不瞞著人，敞敞亮亮地放出來。

    也是事情正好了，七月初十正是大夫人王太太的生日，雖然不是什麼大生日，但也是要辦的，因此隔了兩日顧周氏就帶著禎娘去了盛國公府祝壽。

    這一回過生日倒是不同，大夫人早說去歲整生日大辦過了，今歲只要自家人吃個飯就是了。但是一家主母可以這樣說，下頭的兒媳婦孫媳婦卻不能真箇這樣想著，真箇這樣想了才是愚蠢，這時候就該更加精心才是。

    其中小王氏既是兒媳婦又是內侄女，平常也最是一個有主意的，自然由她說話。她只是笑呵呵的，立刻就扶著大夫人的手臂道：「母親可別這般說話，雖說不是整生日，但也是壽辰，哪有這樣簡便就過了。哪怕是民間那些貧寒小戶家裡祖母過生日也要歡慶起來，有四方親朋好友街坊鄰里祝賀，母親怎能這樣。況且母親也要體諒咱們呀！如今母親說不過生日，您是家裡頭一個，您說不過生日，往下數，今歲誰又敢過生日？話說還有一月余就是我的生日了，到時候我還想收禮喱！」

    這一番話說的在場無不噴笑，就連大夫人臉上也帶出濃濃的笑意，口裡道『你這猴兒，你這猴兒』。本來麼，前頭還是正經話，後頭就往私心去了，這不是真的私心，而是戲謔的話，說的人哪個不笑！

    有了小王氏開這個頭，大兒媳萬氏才好說話，這時候也道：「曉得母親是體恤咱們，免得家裡上上下下又該匆忙慌張，另外也是儉省的意思。只是道理是這樣，卻也不能真箇如母親所說，不然以後老爺們和媳婦們如何站得住腳，卻是不孝了！母親不必擔憂呢，簡樸些也有簡樸些的辦法，有咱們二奶奶在何必發愁呢！」

    說到最後萬氏也是戲謔了一句，小王氏聽了假意瞪了她一眼不依不饒道：「平常只當嫂子是個真正賢能的，如今看來是在這兒等著我呢！孝敬母親的好差事要搶著，只是苦惱事情卻丟給了咱們這些勞碌命。如今一時半會兒我有什麼主意！你可別代我說大話，沒個結果出醜的可不是我！」

    大夫人這時候嘴角笑意越發厚了，指著小王氏便道：「之前最先攛掇我過生日的是誰？說孝敬我的是誰？這時候你嫂子不過是讓你想主意，難道你平常不是個主意最多，最好攬事的？這時候推脫起來，只怕前頭說的好話都說假的！」

    聽到這樣的話，小王氏立刻假裝冤屈，苦笑起來：「母親哪能這樣說話！我的孝順誰不知呢，罷了——我也只得勉力想個主意，你們一個個的都逃不掉！」

    說著小王氏便對著在場的妯娌和晚輩講出主意：「只說那些小門小戶慶賀有湊份子的，咱們這一回也來，人人都按著自己的力量出一份銀錢，不拘多少也是一份孝心。只要咱們大房裡出錢也就夠了，我可知道咱們這兒財主多著呢！到時候的銀子，酒戲這些哪裡不足夠？」

    這樣說話底下的妯娌和晚輩沒有說不好的，都道：「二奶奶的好主意，又是有趣兒，也是盡了咱們的孝心，也不要公中出錢，是太太儉省的意思，真箇極好！」

    然後便言語起大家該出多少銀子的事情來了。最先打頭的當讓大兒媳萬氏，這時候直接道：「這是為母親盡孝心的事兒，估算銀錢，湊個整數，我便出一百兩罷！」

    這可不是萬氏吝嗇，實際上正是她聰明呢！若不是大辦，請的人有限，這樣生日宴能花費多少？滿破費也不會越過五百兩。他們大房裡兒媳婦孫媳婦連起來有八個，人人湊銀子，她一個全出了叫人家怎麼辦？也就沒了之前的趣味了。

    果然她這樣說話，小王氏便接著道：「我不敢和大嫂比肩，自然要低一層，就出八十兩！」後頭一個妯娌——庶出老三家的。也就接著出了八十兩。至於其他孫媳婦，則是五十兩的例子，這樣就湊足了五百一十兩銀子，什麼生日都過的了。