第61頁
2023-09-03 04:29:47 作者： 夏天的綠
劉文惠的話是斬釘截鐵，其他人又能有什麼辦法，實在是沒有貨的，總不能讓他一個夥計憑空變出來火柴麼！因此大家牢騷一番，要了幾個以後分多少火柴供應的約定，這才悻悻而歸。
這一回好事有兩個，劉文惠道：「新的作坊如今人手齊備了，明日起就能有更多火柴供應——這一直供應不上的事情總算是可以緩緩了。」
禎娘思量著道：「這些事情你們辦的我是放心，只不過又能緩幾日？這才是只是南京城裡，以後還有下面的縣裡，以及整個南直隸周遭，最後是更大的地盤。只要東西好，哪裡發愁這個買賣！你只消和苗修遠與宋熙春說要抓緊不停辦作坊就是了！」
劉文惠點點頭，這些事情他們也知道了，禎娘這一回不過是再提個醒罷了。點過頭他才道：「還有一件事叫大小姐得知，咱們的火柴雖然沒出金陵，但是已經有外地的客商反反覆覆的詢問了。今日上午就有一位少爺尋到了咱們作坊說話，曉得咱們日近作坊沒有餘裕，沒得往金陵外發賣的意思，就想與咱們簽下以後的文契，約定明年要供他一些貨物。數量是很大，得讓大小姐知道！」
這件事從頭說起應該是好些日子之前的事兒了，原來在運河上起的頭。不曉得是哪一家的客船水手——他們這樣做船夫水手的大都是個單身漢，來錢快，耍錢也快。身上算是『五毒俱全』，喝酒、吸菸、賭博、嫖.娼等，哪一樣不上手？總歸是一個水手要點菸卻沒得火了。
事情就是那麼寸！本來一堆水手裡就沒幾個記著要帶著火鐮包的——使用的時候與人家借著就是了，粗心大意的單身漢哪裡記得要帶這些零碎東西。這一回居然居然都沒帶上，全指著別人，於是便只能問遍了所有水手，然後你看著我我看著你。
然而事情還不算完，居然是廚房伙頭用油紙裹著的火鐮包浸濕了，蒲絨和紙眉子這些不要說不能用了，就是火石也夠嗆！沒得法子，只能等著一切晾乾再說了。偏偏這菸癮上頭了哪裡能等！只得叫住了一艘販賣食物的小船，問船家借火。
站在船頭大聲吆喝一聲：「這邊，這邊！」
立刻就有眼明手快的船家來到，那船家是個老頭最知道這些水手手上散漫，堆起滿臉的笑容來道：「老闆這是要什麼？咱們這小船專門做小食，我那婆子做的好爛羊肉、糟鴨，這邊河上都是有名氣的，不信自可以去打聽。配著小老兒進的上等土燒，最是便宜實惠，又格外享受！」
那水手本來只是借火來的，只是叫了人家船家過來卻不買些什麼未免顯得跌份兒，想到自家的酒確實快沒了，就大聲道：「兀那船家，先給我打一瓶子酒。」
買下酒來，這水手才說出自己本意：「船家，你可有火鐮？借我使一使，正要點菸，竟找不到有的了！」
那船家做成了生意，笑眯眯道：「我家如今倒是不用火鐮了，我住金陵的女兒上一回給孝敬了金陵城裡的新玩意兒，說是叫什麼火柴，倒是比火鐮好用，客人就試一試這個罷！」
說著那船家就先拿出自己的菸袋，當著那水手的面用火柴點著了，這才把火柴扔與那水手，道：「這個好用！就似我那般就是，客人自己來就是。」
那水手擺弄了一下只手心大小的火柴盒，實在摸不著頭腦，他可從沒見過這個，一時之間竟然無法下手。不過這火柴使用簡便，看了那船家一回，他自然是會的，便拿出一根火柴照貓畫虎地在火柴盒上劃了一下。『嗤』地一聲火苗便燃了起來，那水手可是有些手忙腳亂！
稍稍慌亂中他也到底點著了自己的菸袋，吧嗒吧嗒抽了幾口煙，這才又拿起火柴盒子來看，與那船家道：「嘿！真是從沒見過這個！好用的很！比那勞什子的火鐮好得多，船家，你這『火柴』就讓與我罷！」
那水手後就得了這盒火柴，原是在船上使用，其他兄弟看到了也是大為新奇，各自都借去用了一用。本是這些水手之間的事情，卻沒想到被船上東家心腹見到，立刻大為光火地道：「這是誰帶上船來的！不知這個容易著？若是燒了貨物，不要說你們誰能承擔地起，弄不好咱們一船人都要完蛋！」
水手們性子雖然火爆，但是也是靠著這些商人吃飯，這時候被罵也只是唯唯諾諾，並沒有反抗的樣子。只等到東家心腹罵過後，那個水手才道：「張爺！這東西名叫『火柴』，是我的，只是這火柴並不容易著，只有在這盒子上劃才能著。若是容易失火的，我又哪裡敢帶上來。」
那個被叫作張爺的皺了皺眉頭，似乎是有些不相信的樣子。他之所以那般說話就是因為他以為這東西便是『點燈兒』，只是做的小些罷了，他可是直到『點燈兒』是什麼的人。這會子聽這個水手這樣辯駁，又有些疑心起來——莫不是真不是一樣東西。
正當他躊躇的時候，東家劉少爺便過來道：「是與不是，試一試不就知道了。」
說著他便把火柴從心腹手裡拿出來，先在盒子上劃，果然一划就著。但是換了別的地方磨蹭，竟然是如何都不能的了——這時候他收起來原本輕鬆的神色。他本是為了讓心腹和水手之間能有個台階下，沒想到這東西真箇是這樣，這絕不是點燈兒！
不管這事什麼，但是這絕對是筆大生意！劉少爺腦子裡千迴百轉，一下就抓住了這一條。他自認南北貨物也見過不少，但是可沒見過別處有這個，只要找到何處有這貨源，到時候給買賣到各地，可不是就足夠了！