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    禎娘曉得他這是找著機會就奉承，也不多說，只是給微雨解釋道：「賣家有個法子可以保護自己，訂下一個最低價，若是最後得到的報價都不到，那就是『流拍』了，也不會有交易，只不過賣家要與商會交上一筆花費，不讓這些經紀、跑腿等白白做事忙活。」

    二樓人也很多，不過不像一樓不見幾個女子，全是走南闖北的男子，只因這裡有女眷們喜歡的東西。外國寶貨，如硬木、香料等雖然珍貴，但也不算真正稀罕，用大船運來，在一樓交易就是。但是也有一些東西並不拿來大宗買賣可以的，放在了二樓。只要外夷商人花上銀錢就可以有櫃檯兜售。

    譬如禎娘就是停在了一個專放各種寶石的櫃檯——這樣的寶石大小、顏色等都是大不同，放在樓下怎麼買賣？旁邊還有一個似乎是寶石商的人與貨主論價，言語不通，還要商會的通譯幫忙。顯然是到了最後了，說定了一筆大生意。

    禎娘看中了一對貓眼兒，倒是不在那寶石商要的貨物里，便順利到手——那西夷商人雖然更喜歡那些多買的，畢竟他們是想早早處理完貨物回程的。但是凡是客人他們自然就盡心盡力，見禎娘看重那對貓眼兒，立刻麻利包裝好，錢貨兩清。

    除了寶石，禎娘後來又看了兩株珊瑚樹，都是七.八支叉，難得的是顏色火紅純正，又一模一樣！禎娘有心收入，但是知道這樣一對珊瑚盆景少說也是兩萬兩。太倉有錢豪商多了去，只要自己遣人回家拿錢，這段時間這珊瑚樹就留不住了——果然的，她才去細看那珊瑚樹，就有人過去私下議價了。

    最後禎娘還看中了一把日本短刀，日本刀一向在中原有偌大名氣，只因其中手藝精湛，歷代都是有名人讚頌的。況且人家還不只是技藝精湛，是真能殺人，只從日本刀的一個說法就知了——日本試刀的法子是將幾具屍體疊放起來，舉起□□一刀斬下，測試一次最多能夠斬斷幾具人體。斬斷一具就能打上「一胴切」的標記，兩具就是兩胴切，依此類推，可見其鋒利並不是浪得虛名。

    日本刀在大明價格也十分高昂，所以並沒有被朝廷採購——至於民間，大量採購兵器？這隻怕犯了《大明律》，難道是想改天換地麼！不過作為一些人的賞玩之物還是很有些人喜歡的，所以拿來零零散散地賣就是了。

    既然是賞玩那就格外講究華麗，禎娘手上這一把短刀就是箇中翹楚。禎娘在陽光下看了一回鋒利的刀刃，買下了這般刀。她當然也不會使用，不過這本就是賞玩來的，和那些家裡擺設的古玩畫卷一般。

    坐在櫃檯後頭的是一個日本商人，在禎娘過來的時候他就被這位明國貴族小姐迷住了——她的髮絲輕輕落在肩上，多麼可愛啊！皮膚比自己見過的大名公主還要細膩潔白。不過作為精明商人的他並沒有因此昏了頭，在禎娘要看他帶來的幾把短刀的時候，他還是生意終究是生意了。

    非要說有什麼不同的話，他替禎娘挑選了那幾把短刀中最好的一把——就是價錢一樣的，但是他們也是不同的，明人或許不清楚，但是他們自己明白。然後用生疏的漢話道：「請珍惜，這是我國大師的得意作品——短刀，又是護身刀，他會保護您，姬殿。」

    他並不知道這位貴族少女的身份，只能按日本貴族女孩子的稱呼。或許她不是大名的女兒，但是她比大名的女兒尊貴。

    禎娘並不在意那一句『姬殿』，日本人終究是外國人，稱呼有錯漏也很常見。不過禎娘倒是很在意護身刀的說法，大明的女子是不用護身刀的，或者女兒怎麼會和刀劍這些東西聯繫在一起。可是禎娘卻不介意，反而更加喜歡了，打算真按著日本人的做法放在枕頭下面——她不知道這個習慣可會嚇著未來夫婿。

    禎娘拿了這兩件東西，銀子也花完了，倒是旁邊管家心底覺得禎娘花大價錢買了一把日本短刀實在怪異，不過他又不是蠢笨，自然不會說出來。

    腦子裡轉了幾圈的話，最後也只是道：「大小姐要不要去樓上看看股票如何，如今這個倒是好生意。若是大小姐去看，目光如炬明見千里，賺的大錢呢！」

    禎娘搖了搖頭道：「罷了，今日就這樣吧，至於股票我是從不看的，如今就回吧。」

    禎娘這樣冷淡，那管家還以為自己哪裡得罪禎娘，急得抓耳撓腮也沒個准信。去家後，微雨才道：「小姐為何對著股票那般冷淡？我見大家最近都議論這個，小姐不愛這個？」

    禎娘這時候臉色十分和緩，顯然她不是惡了股票。她有問必答：「這所謂股票本就從尼德蘭那邊學過來的，那邊說是出海做生意有風險，便讓各家只拿一點錢，湊出足夠出海的本錢。到時候虧損也只是一點而已，若是賺了也可以分潤好處。」

    微雨越困惑了：「這不是好事？」

    禎娘道：「自然是好事，我們這兒也有一些大海商做股票，增加本錢。不過這樣的生意，若是只花少少銀子能賺什麼，若是花的多了就要想想其中風險，這可與本意不符合。再說家裡不是也做著海貿生意？」

    顧家的海貿生意是掌柜武天明領著在做的，不過大本營並不在太倉，而是在山東登州。這並不是顧家不想把生意放在眼皮子底下，而是根本沒得選擇，她家海貿的許可就是在登州，這本就是沒得法子了——這是另一個很漫長的故事了。