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2023-09-03 04:29:47 作者： 夏天的綠
不要與遠處比, 就是在這天下聞名的蘇州，太倉也是一等一。當下有名士曾經戲謔道：蘇轄一州七縣，金太倉、銀嘉定、銅常熟、鐵崇明、豆腐吳江、叫化崑山、紙長洲、空心吳縣, 太倉排在第一位, 又以『金』來形容, 其中意思不言自明。
顧家一行人這時候就到了天下美譽的太倉, 不過他們不會像初來太倉, 想要在其中尋找機遇的外地商人一般，各處張望，他們這是回鄉來著！自到碼頭起就有老宅的管家過來接住眾人。安排車馬, 又打點前後，直把他們舒舒服服地接進了柳樹巷子大宅。
禎娘和顧周氏自然回原來自己的院子歇息, 管家提前好幾日就帶著看宅子的媳婦婆子打理，直到乾乾淨淨整整齊齊為止。至於其他夥計帳房等人也不會怠慢，都在宅子裡安頓下來。宅子寬闊，盡夠住了。
禎娘第二日早早起身，一睜開眼只覺周遭既是熟悉又是生疏，這才恍惚回過神來，曉得自己是回了太倉柳樹巷子的宅子。這邊是她長大的地方，自有記憶起就在此居住，知道去歲為止，不熟悉怎麼可能呢！
大小姐起身了是瞞不過丫鬟們的，一下就有將離帶著青黛來服侍禎娘。與此同時，禎娘這個院子好似突然才醒過來，有丫鬟開始說話走動，也有顧周氏那邊送來東西。並不是什麼特別的，只不過是剛剛絞下的幾朵梔子、玉蘭、芍藥罷了，必然是讓禎娘簪帶的。
禎娘此時已經收拾完畢，身上穿了一件小立領納錦百花蟒絹襖兒，一條五色羅裙子。其餘裝飾只不過是頭上彎月髻間插了一支金玉魚寶簪，吐出一掛珊瑚珠子穗兒，胸口掛了一掛金廂玉魚摺絲珊瑚寶石墜領。其餘的一概全無，手腕上手指上光溜溜的——今日也就是在家做事，自然是越方便越好。
看見花來，禎娘也沒有推辭，只是揀了兩支梔子別在領口，其餘的就讓丫鬟們分了去。起身就道：「太太哪裡去了？吃過早飯了？帳房開始做事了麼？」
送花的媳婦還沒走，恭恭敬敬道：「太太在早用過早飯，吩咐說大小姐舟車勞頓只怕會多睡，讓廚房只時時刻刻備著，只要大小姐起身就能送飯過來。大小姐先不用忙，用過早飯再去帳房——太太在領著帳房們做事，開頭也沒什麼好忙碌。」
禎娘點點頭，還不待說話就有廚房的人過來說是早飯得了，給送過來，一時失笑。
早飯等事情何必贅述，只等到了時候就往帳房去。帳房所在十分闊朗，是把正房三間全部打通了的格局。其中分了各組，每人有有一張大書案，各據所在。現下正是做事的時候，大家並不多說一句話，只是交換數字、帳本之類，禎娘進來時就只能聽見打算盤的聲音了。
顧周氏見禎娘進來，便朝她招了招手，帶著她和苗掌柜與太倉這邊管事的去廂房小隔間——這本就是帳房做事情累了休息喝茶所在，桌椅茶點俱全，這時候來談事情也相宜。
三人坐下，立刻就有丫鬟給添茶倒水。顧周氏這時候才道：「你原先寫了條陳我知道了，只是事情還是要到了這裡聽你說地清清楚楚才是，況且也要給禎娘說一回，讓她曉得。」
管事眼觀鼻鼻觀心，立刻曉得了這一回是要大小姐前前後後都經歷的意思，怪道剛剛不要稟報，一定要等到大小姐來到才說。不過這也很好就是了，將來家裡偌大一份家業可都是大小姐的，他們這些人也是指著大小姐吃飯。大小姐早早經事，一切更加穩當。
腦子裡想著這些，嘴上卻是不打等兒的，張口就道：「家在太倉這邊的產業多是當鋪、出租鋪面、港口出一家貨棧以及橋洞巷子那邊一處五進大房產。按著太太所說，除了一家太倉城裡的當鋪還留下，其餘的皆可發賣，如今已經大多出手，只有橋洞巷子房產及七八間鋪子還在。這些鋪子也貴賤不同，連著房產，以後陸續發賣大概還能有三五萬兩銀子。至於已經出手的，則是換了十六萬兩銀子——大多是要到年下才結算。」
按著顧周氏的意思除了當鋪和貨棧，其餘的剩下也就剩下了，這是由於生意不同的緣故。當鋪生意可不能做了，連著生意格局出手給人家能拿錢，若是等了又等，當鋪生意衰落了，只當鋪子給人，銀子數目就不同了。至於貨棧生意則是由人脈造成的，這個生意最難就在此，若不是關係鐵硬，可是慘澹，儘早出手是止損來著。
其他的生意則是賺的瓦片錢，放在那裡賺錢，雖然壓著一些錢不能流動，但是好歹是最穩妥的。
顧周氏滿意地唔了一聲，道：「剩下的那些更不用著急了，當作是平常做生意，慢慢出手，再沒有讓人占便宜的道理。又有一件，你說年下結算，可要謹慎，最怕有那些要帳老大難的！」
如今欠帳的才是大爺，顧周氏早就見識其中的苦楚了，之前禎娘提議甩掉那一筆欠款，雖說是虧錢，但顧周氏一下就同意了，可見其中麻煩。
聽到這個，管事也只能無可奈何道：「除了幾個根子不在太倉的陌生面孔，其餘的哪裡能直接要到銀子。太太是做老了生意的，這些事情可不就是這樣？至於其餘的買主，我們都是細細尋訪過的，都是極有信譽的，將來如何不能斷定，但也只能這般了。」
顧周氏還能說什麼，就是這般了，她苦苦相逼這管事也不能變出那些給錢爽快的買主。只得接著問道：「既然是這般也就罷了，你把其中細帳報出，讓禎娘曉得一些。」