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    禎娘家這樣的帳房有總帳一名，主帳三名，幫帳十名，全都是箇中好手，日日算帳不停。譬如之前年前就要清算去年為止顧家總共的產業多少——那時候顧家算上各種包括房產、古董之類的財產，資產已經到了一百三十萬兩有餘。其中最值錢的就是武天明掌柜經營的海貿一處，光是這一攤子就值銀五十多萬兩！

    禎娘當時並不在意這些，這些銀子說到底也就是一個數字罷了。說起來按著這些帳房的估計孟本手底下的珍珠產業估值還不到十萬兩呢！連之前投入的一半都不到。這是因為他們算帳可是按著實打實來的，至於看不見的將來，他們是一概不管的。珍珠沒有產出，自然就什麼也不算了。

    不過顧周氏當時還感慨了幾句：「如今銀子不值錢啦！不說一些老人說的當初在東南上百萬兩的家財就稱得上巨富了，千萬兩的更是聞所未聞。就說我小時候，最有錢的人家一個是山西王家、一個是內廷張太監、一個是出了首輔的紹興孫家，全都是千萬左右。看如今呢，最有錢的竟全是東南的大海商，身家起碼一千萬，與之相比就連晉商也要靠後，更不要其他人家。」

    禎娘當時面色八方不動，道：「這是好事，越是這樣將來家裡才能出頭。以前經商再好，到頭了也是爾爾，就是富可敵國沈萬三也只是那樣結局。但是如今可有了好榜樣，大家盡可以各占所能。」

    禎娘這番話是輕描淡寫，但是卻正好說到了在場掌柜夥計等人的心頭上。一個個低頭不語，但是心裡都是有底的。

    看見帳房處理帳務，苗修遠是伸長了脖子。不比宋熙春和劉文惠，他自學院畢業，這樣的場面還是第一回見到。稱讚道：「之前只在書上見到，說商家大戶有內帳房，專門管理產業查帳等事情，謹防底下弄虛作假。真正大的內帳房少也有十多人，做事算帳往往專在一房，運算如飛，彼此對照。如今看了只覺得他們和咱們夥計學的不是一樣東西，但是叫人好生佩服！」

    禎娘嘴角微微翹了翹，只是道：「家裡只是中等罷了，那些大的內帳房比不上，只不過比一些只有幾個帳房先生的草台班子強些。」

    其實有幾個帳房先生做內帳房的商賈已經算很有樣子了，多的是只有一個老帳房跟著東家在產業查帳，就算內帳房的。至於一些根本沒有內帳房的人家就不要提了，這樣的人家產業少，只怕產業內也沒僱傭什麼帳房，多的是只有一兩個人管帳。所謂查帳，也就是東家自己打算盤罷了。只是如今做帳的越來越厲害，真有心弄巧，一般東家可沒法子看出來。多得是白手起家的，只會簡單加加減減，其餘的可不是就要抓瞎！

    禎娘想到這個忽然有些沉思，三個在她手下做事的夥計見她忽然沉默，便問了一句。禎娘回過神來，自然而然地說出：「並沒有什麼，只是忽然想到一個生意，可能做的。如今多少生意做的並不大的沒有內帳房，或者內帳房不夠用。只是按著他們生意的大小，養一個內帳房實在划不來。這時候要是專門聘請許多帳房，做成一個最大的內帳房，到時候專門做這些人的生意倒是好了——每給他們查帳一回，就要收錢。」

    三個夥計仔細想了想，竟覺得這真是一個好生意！他們做著夥計，接觸的商家多，對於這些事情的了解可比禎娘要深入，更加曉得這個主意多好，多實在！

    劉文惠立刻就道：「大小姐的好主意！咱們做生意這麼久了，眼看著那些小商戶為著內帳房的事情傷透腦筋苦不堪言，但是就沒想到這裡頭藏了一個這樣的好生意！到小姐到底慧眼如炬一下竟看出了裡頭的好處。不然就與幾位掌柜說一說，預備起來？」

    沒想到禎娘這時候只是搖了搖頭，自己否了自己的主意：「不，還是算了，這個生意還不能做。一則專門做這個要多少好帳房？好帳房可是各家寶貝，家裡沒那個底子，急急地做這個生意，立刻就被有底子的人學了去，反倒會超出家裡。二則其中難處也多，最重要的就是人脈二字和信譽二字，家裡在金陵還差著老大一截。做這個生意再等幾年罷！」

    禎娘這樣說，幾個更知道市面上實情的一想，可不是這般，一時也是偃旗息鼓。不過也不算多失落，如今他們又不是閒的沒事做，正有火柴生意打理，就算這『內帳房』的事情真能做，也和他們沒關係啊！當然，東家更加強盛他們也有好處，這就是他們還有些可惜的原因了。

    劉文惠砸吧了幾下嘴，不說話了，苗修遠和宋熙春兩個更加無話，這就算了。

    話歸正傳，原是說起顧家翡翠居今日格外人多，是為了去太倉查帳。顧周氏帶著內帳房就要去，當然，禎娘也要去——本來禎娘不必去的，應該在家讀書。但是一個是顧家只有顧周氏和禎娘兩個，若是顧周氏去太倉，家裡不就只有禎娘。

    一個閨閣少女獨自在家，不說安不安全，畢竟這挨著盛國公府，再沒有宵小之輩的，但是話說出去不好聽，所以要帶著禎娘一起去。而且顧周氏還想著能藉此讓禎娘沾手更多事情，這樣的大查帳也是一個經歷了。

    禎娘自己愛著讀書，但是所謂上學堂的興趣就平平了——來盛國公府附讀其實是為了家裡與公府更加緊密一些罷了。讀書在哪裡不能讀，何況生意上的事情她也有興趣，自人毫不猶豫地答應顧周氏一起回太倉。