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    小姐們往往用不著花錢，只是偶爾幾個小姐妹做做東道、給底下小丫頭幾個賞錢之類，差不多也足夠。但是也就是這樣了，一千五百兩拿去自由支配，即使是拿去練手做生意，而不是隨意花銷掉，那也足夠多了。

    袁二家的心裡暗暗咋舌，面上卻只是不斷點頭：「應該的應該的，只是這筆銀子從哪裡出？每歲都在年初把今歲的家用從外頭帳面支出來，家用都是有數的。咱家有隻有太太和小姐兩個主子，能花多少？因此也就沒放多少銀子。這冷不丁額外一筆一千五百兩，從哪一處里挪出來？」

    顧周氏輕輕瞥了她一眼，似乎有些不滿意：「這還讓我教你麼？統共才一千五百兩銀子，就是去歲花費多，也隨便從哪裡省一抿子就出來了！先從禮帳里劃出來，到時候禎娘賺到錢自然會還回去。要是沒賺到，只看今年夠不夠，若是不夠，再從別處各自裁剪一二。」

    多喜巷子顧家正想著做生意，萬事籌備。前頭盛國公府小王氏院子裡就只想著給自家大小姐做生日，玉浣的生日確實快到了。別的時候都罷了，今歲可是十五歲，是個大生日，就是因著上頭有兩層長輩不好張揚，但也沒有簡樸的道理。

    小王氏就先準備在自家院子裡擺席面，叫女先兒，讓玉浣請來姐妹，至少熱鬧一回。只是一下被大太太知道了，也說過，玉浣是大太太孫女里第一得意人，不想起來還罷了，想起來正是她十五歲的生日，自然不肯隨便了。

    只是如今家裡客多，她不好興沖沖地給玉浣過生日——若是她上心了，別人該怎麼辦，特別是住在家裡的客人，是不是該要更加認真？玉浣說到底還是一個晚輩，真正那樣了，看著不好。

    所以大太太也就是囑咐道：「在你們那院子算什麼事兒？你們那小院子才多大，平常一屋子丫鬟媳婦婆子的，站著就轉不開身了。還要在裡頭擺上席面，叫上女先兒，她們姐姐妹妹玩耍都要拘束了！不要這樣！到時候就在靜園錦繡閣或者蘭苑擺席面，到時候再用我的帖子請恪順伯家的家戲來家給唱一日。」

    恪順伯家的家戲可是大大有名，本就是一個女戲班。再加上恪順伯家養著幾個好師傅，十分精於調.教，如今說到金陵第一的家戲班子都只說是恪順伯家。況且他家戲班還有一樣好處，恪順伯夫人最見不得一些腌臢事兒，這些女孩子唱戲是唱戲，再沒有其他事情的。

    因著這個，不要說比外頭了，就是比起別的家戲班子，都是要乾淨太多。所以各家女眷越發愛向恪順伯家借家戲班子——她們都是女眷，叫進自家內園的戲子若是男子，多有不方便，若是女子又想著會不會撩動自家男子漢。請來恪順伯家戲班就不用憂慮了。

    小王氏得了自家婆婆兼姑媽的話，立刻心頭大喜。心道：果然是親姑媽呢！這句話說起來雖不是要親自給玉浣過生日，實際上那般反倒過於惹眼了。但是看重的意思是一樣的，這還是王夫人第一回吩咐起關於孫女過生日的事兒，就是早就出嫁的長孫女玉漓也是沒有。

    有了這個『旨意』，再不用把地方限定在一個小小院子裡。小王氏只意氣風發地選定了錦繡閣，安排管家媳婦來商定當日一應事情。玉浣是小王氏唯一的女兒，如今是十五歲大生日，真是想著如何好都不為過。

    因此這幾日小王氏的院子裡頗有些進進出出，辦事的來去不止的意思。有幾個妯娌心裡就泛酸了：到底是親姑姑呢，不同一般。如今哪一房不是緊巴巴地住著，偏只有他家不成？怎的就只說她在院子裡過不得生日。

    只不過這些酸話哪裡上的了台面，也就是私底下說一說罷了，誰敢真說怪話。真要有這樣的事情，明日就能讓大太太知道——雖說這些年年紀越大，後宅卻還是在她手上握的牢牢的。大太太不會立刻發作，說不定也不很介意。但若是萬一記在了心裡，將來可不是有苦頭吃，在這宅子裡生活，誰不知大太太的手段。

    到了玉浣生日，包括禎娘在內，所有女孩子都早早到了，由她引著往錦繡閣去。雖然這些日子禎娘都在盛國公府附讀上學，但是除了學堂和幾個夥伴的小院，其餘地方踏足地極少，這錦繡閣也是第一回進來。

    不過錦繡閣有好大名頭，說是金陵園林靜園說第一，靜園景色錦繡閣最佳。今日過來看果然不叫人失望，此處閣樓臨水建立，雖然也是雕樑畫棟，但是精華卻在外頭——花草樹木宛如野生，直像入了山林般盡得野趣。但其實不是，而是由人工細細引導而成，所以才能真的『恰到好處』，不然真是山林里哪能真這般處處都好？

    她們就開席在似乎天然形成的花藤架下，耳聞絲竹之聲，品味佳肴之美，談天說地，十分開心。

    為了讓玉浣過好這個生日，小王氏特意自己也不出來，就怕小輩們因此拘束了。所以一大夥人，都是些小姑娘，竟然要自己點起戲來，要知這往常都是長輩和客人們才能的！一時之間興致高漲。

    她們到不推讓非要誰來先點，只是商量道：「咱們往常看戲有一樣不好，你點一出，我點一出，竟然沒個湊出整場的。這算什麼，這裡零星看一點，剛有點趣味，就換了戲。等到下一回又不定叫這一齣戲了。咱們又不像外頭的，自可以去園子裡看戲。不若這一回咱們就商議起來，只看一個，但要演出一整場，看個過癮！」