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    禎娘之後手上運氣依舊不好，只是她確實高明，玉淙三個站在她身後覺得比自己打還要來的有趣。見她憑著一手爛牌，各種籌劃，就算不能『搶結』也往往能做到兩吊保本，偶爾還能三四吊，只有極少時候才會輸掉。她們這一桌最後算帳，除了玉涓贏的最多，也就是她還小贏了。

    大概打了有十多局，玉浣把一切處置料理完畢，就見還是原來三人站著沒上桌，就問道：「怎麼不去玩？玉淙和玉湲也就罷了，她們兩個本事玩的多的。嘉言你卻是從沒玩過的，很該與姊妹一處。」

    還不待許嘉言說話，玉淙就道：「玩不算什麼，方才嘉言姐姐和咱們一起看禎娘玩，真箇比自己玩還有趣。明明牌面是那樣差，偏偏她有法子籌謀，大多最後還能反敗為勝，咱們看著也長舒一口氣！」

    玉浣挑了挑眉頭，大感興趣道：「真箇是這樣？」說話間她也上前去看，看了一局果然不錯。順帶也見了禎娘贏錢後不同以往的樣子。

    這時候禎娘覺得有些疲勞了——她是費神了的，在這上頭用心可不是就會容易累！於是起身，這才發現四個人都站在自己身後了，先是嚇了一跳，然後才道：「都打了十多局了，你們還沒上桌？不若換我罷！」

    許嘉言是文靜性子，本來不欲搶其他三人的先的。但是她算是客，其他人都要謙讓她一些，最後還是她上座了——新人手熱，她只是隨便打打，竟然把玉涓都打倒了。禎娘站在後頭看了一局，曉得了她的好運氣就去內間搭椅上休息了。

    她回想著剛剛在外頭的表現，想起自己的『失態』，竟然不覺得有多驚奇。她早就曉得她變化很大了，當初剛到金陵的時候，她還是原來樣子。除了交際的時候軟和一些——但骨子裡依舊冷淡。其餘時候都是拒人於千里之外的。或者與家裡掌柜說話強一些，那也不是顯得溫和，而是變成了生意人的口吻。

    但是到了金陵以後，她認得許多一般年紀的姊妹夥伴，這才使她越來越不同——她原本以為自己就是冷心冷情的一個，除了相依為命的母親，再沒可動容的了。現在想來竟是小孩子的想頭，她那時候見了幾個人？其實是沒遇上讓自己折心相交的罷了。

    之後，禎娘就有了新的變化。或者還是有些冷淡，但那只是一點性子使然。似乎整個人都柔軟了許多卻是肉眼可見的——再沒有大家說的熱烈，她卻寥寥幾語。也沒有別個專注地不得了的事情，與她似乎是沒有關係的了。當然，這些『別個』、『大家』都是她放在心上的，誰會把不相干的人放在心上。

    顧周氏作為母親自然很快看出這些，一時真是大喜過望，只與文媽媽說話：「這些年來我為這個擔憂了不曉得多少次了！她父親性子溫潤，我就更不說了，只是不曉得她怎麼生了這樣一個怪脾氣。這樣的性子，說的好聽叫冰清玉潔，說的不好聽不就是目中無人？就算咱們曉得她並不是不好，但在外人開來終歸不討喜——我只怕她將來為著這性子吃虧！」

    文媽媽是從小教禎娘的，某些事情比顧周氏看的還深，只道：「說到底是天資太高的緣故。你看她從小到大，做什麼不是易如反掌？再難的事情，到她這裡也是一點就通，又生的那樣出挑。這樣的，就是咱們常在錦繡堆里走動也是沒見第二個的。既然是這般，她難免自矜自傲，這都不是她的過錯。換了別個和她一般，誰又能做到平淡守拙？」

    「禎娘這樣的，要她轉了性子，要麼是將來跌了一個大跟頭，曉得她這樣多艱難。要麼就要遇到一班和她相親相愛又不俗的，這樣天長日久的，在這樣人里她再不是不合群的一個。慢慢的，人也就松泛開了。」

    顧周氏這時候嘆息了一聲，道：「其實咱們家若是門第高一些，我也就不去想禎娘要不要變一變性子了——咱們知道，那些真正金尊玉貴的小姐脾氣古怪的好多呢。若不是，若不是——」

    文媽媽只得道：「往好處想，到底還是這樣好一些。況且是禎娘自己轉醒了過來，也沒因此委屈，只當是孩子長大了。」

    第23章

    就在禎娘變化的時候，時間也就過去了。臘月、過年、年後，一晃眼就是正月十五上元節後了。熱鬧似乎沒有窮盡，似乎要一直歡慶到開春為止的樣子。但是盛國公府二房卻沒得這份熱鬧了，只因安應櫸即將返回九邊。

    其實說起來早就應該動身的，是家裡苦留，至少讓過完上元節。沒得法子安應櫸這才到了這個時候，他只在心裡盤算，已經耽擱了一些時日，路上只怕要著緊一些，不然誤了時候可是大事，畢竟事關軍國。

    的的確確，既然是為皇家效命，這些許的兒女情長就不能很顧了。就是父母妻兒再是不舍，一過上元，安應櫸就趕緊上路，多一日也不停留了。直往北方而去——他要去的地方是九邊軍門裡的太原，這些年因著北方邊貿，本來就繁華的，越發興盛了。

    只是這樣的興盛就是沙中之堡，只要北邊的威脅一直在，隨時都可能化為烏有，所以才會有九邊軍門子弟和外地精兵一直枕戈待旦。

    這一路安應櫸是十分著急的，只怕遲了時候。就在他正焦頭爛額趕路的時候，他惦記的太原軍門也是焦頭爛額了——不為別的，為的是今歲軍門裡頭糧草又是不足的，朝廷遲遲不說話，軍門就得自己想法子。