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    這一次掌柜一起來商議事情，有些為難的，當然也有好消息。因著是到了金陵以後頭一回在一起商議事情，便到了晚間，顧周氏留了晚飯，這才散去。

    晚飯之後禎娘便回了自己的寶瓶軒，後頭跟著的大丫鬟紅豆和微雨自然輕鬆，一個與她打燈籠引路，一個扶著她手臂就是了。但是小丫鬟就不成了，蟬衣和辛夷一起抬著那隻裝書籍的皮箱，丁香和鳶尾則是一人捧了一疊帳冊。

    晚上禎娘就伏案算帳，子夜在一旁多多地擺了蠟燭，又給一個個的剪燈花。忍不住勸道：「小姐明日再做吧！這些事兒最是繁瑣，哪裡今日一晚上做的完的！」

    禎娘卻是不以為意：「明日就要去盛國公府家學裡附讀了，這是開始上學，哪裡有許多閒工夫。今晚不做，明日也是晚上做的。」

    微雨按著禎娘吩咐端來濃茶，放下茶盤道：「小姐何必這般？這樣的事兒交給別人做就是了，就是小姐不懂這些，家裡生意將來不得長進又如何？不過是少掙些罷了，也不能短了大小姐的吃用！要那許多銀子有什麼用。」

    做完手上一筆帳，禎娘丟開筆，端起茶嘗了一口，似乎覺得太苦了一些。皺了皺眉頭還是喝下去了。此時的她並不急著喝下一口茶了，擺弄著茶杯蓋。今日禎娘並沒有染指甲，所以可以看見十片橢圓泛著珠光的，粉紅色的指甲，宛如十個小小花蕾。綴在瑩潤柔白，與白玉沒什麼分別指尖上。

    她輕輕笑了一下，便指著自己的書案到：「要這許多銀子當然是極有用的，看看我這屋子，掛著的畫是仇英的、唐寅的，鑑賞的字是蘇黃米蔡的，書籍收藏多的是宋刻本。擺設也是戰國鏤空鏡、汝窯瓷、墨煙凍石鼎、珊瑚盆景之類，就連我這書案也有來頭。想來住神仙也說能的了，要是沒錢，這些上頭可不就要將就。」

    那張書案確實大有來頭，是從呂宋島那邊運來的烏木，寬四尺，長八尺，用的是一塊整板的上等烏木——絕不是用小板拼出。而烏木生長的非常慢，一塊這樣大的整板要長几百年呢！就是烏枝最好的呂宋這樣的也是上上品了，沒得兩千兩，這塊木頭都拿不下來。

    要知道紅木之中，天竺紫檀為王者，可惜因著十檀九空，罕見做大家具。除此之外，又有烏木、紅酸枝、黑酸枝、雞翅木、黃花梨木等幾種，這些之中，頂級烏木最為名貴，與紅酸枝這種因著可做紫檀替代而身價大增的不同，它本來就可比擬紫檀。況且這書案也不只是材料，就說手藝，用的是頂級特產紅漆，特殊手法上了幾十層。以至於這書案不像是木頭的，反而亮晶晶的，似是瓷質——這一樣又是一百多兩銀子了。

    禎娘極愛這些好東西，所以才說要這許多銀子當然是極有用的。

    第8章

    所謂『女子無才便是德』本就是酸腐讀書人斷章取義出來的說辭，雖說被好些人拿來說嘴過，但是真正大戶人家哪個女孩子不是飽讀詩書的——就算不到，也是能寫會算。更何況武宗之後文風越盛，女子地位與日俱增，這時候家家教導女子也是十分用心了。

    世道是這樣，盛國公府這樣的人家就更不會差了。盛國公府里本就有家學，這又分為了男學和女學。男學不在府內，而在臨近的手帕巷子底——本就是盛國公府祖上所立，預備族中子弟有心卻無力入學的，就可到此讀書。至於其中耗費則是由著祭田和族中為官子弟共同承擔，除此之外族中還要舉薦年高有德之人為塾師，教導子弟。

    至於女學則是在家中一處寬闊院子內了——這也是常理，就是風氣再開，女學依舊不比男學，特別是世家大族，那就更加謹慎了。

    及至早間，時辰還早，盛國公府里各處便有了聲響，這是各處主子起身了。特別是小輩，那還要給長輩請安，起床的時辰只會更早。

    文杏閣三小姐安玉浣就伴著許家表妹許嘉言起床收拾，平常是有條不紊的，今日卻顯得亂了一些。這是因著許嘉言初到，今日就要上學，身邊人有些準備不周到的緣故。

    許嘉言身邊的丫鬟還在收拾，玉浣身邊伺候的卻早已把書筆文物收拾停妥，她只坐在許嘉言的床沿上等著。而許嘉言則是因著昨日睡眠遲，早間反而不得睜眼，這時候起的遲了，才由著丫鬟服侍梳洗。

    她本就是寄人籬下，今日是頭一回上學，卻遇著這個意外，格外焦急，只是一個勁地催促丫鬟手腳快些。玉浣倒是十分善解人意，笑道：「好妹妹！你可別急，我瞧著時辰，離著請安還有些時候。本就是怕有些耽擱，所以每回都特意早些的！」

    這話說完，許嘉言面上好些，丫鬟也不再那般慌手慌腳的。但是她心裡依舊有些擔憂：為了怕有什麼意外，一般早間都會起早一些，這一回不見得會遲了，但是要是最後到了，那也顯得失禮！只是這話不好說，倒是顯得太生分了。

    果然去見幾位太太的時候已經算是後到的了，不過這事誰會說？不論許嘉言心裡多不知所措，但是別個似乎都不在意的樣子。幾個太太也不過是叮囑道：「這是那裡的話！念書是好事，為了家裡體面就是女子也不該是粗疏的。但是，終究不是考狀元的營生，倒不至於似家裡男子漢一般去掙命。雖說是有些進益，但那功課也別太傷了精神了，一則貪多嚼不爛，二則也要保重身體。」