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    這倒是讓顧周氏蹙了蹙眉頭，三萬兩其實不算多，偏偏家裡帳上是沒得這許多現銀——帳款也要等到才能結，至於太倉周邊的鋪子盤出去，要時間不說，也不會有高價。她真是不知道一時要到哪裡籌措這些銀子。

    禎娘本在翻看帳本，這時候指著一筆帳款道：「這一筆老帳在帳上呆了有三年了，一直拖著，人家跟腳硬，咱們倒不好如何了。咱們就拿這一筆欠帳賣錢，如何？多請幾家錢莊的掌柜來看，這可是一筆兩萬兩銀子的帳，咱們抵出去，只要一萬五千兩。」

    年紀最輕的孟本最先拍手道：「這個做得！一下淨賺五千兩——真有本事這三年的利息也要得來！這些錢莊哪有不做的。這一個個做錢莊的都是厲害角色，別人跟腳硬，他們跟腳更硬！到時候自然是惡人自有惡人磨！」

    雖然表面上不算利息都有兩萬兩的帳算作一萬五是虧了，但是考慮到自家要是討要這筆帳，各樣打點開銷，還有其中麻煩——還不如直接抵出去來的便宜。

    有了這個主意，原本三萬兩銀子的缺就去了一半，負擔一下子輕了。顧周氏輕輕舒了一口氣，考慮著再從哪裡湊一湊能夠找出另外一萬五。

    這時候還是武天明這個大掌柜說話了：「不若從下一回出門的貨款里扣出來，原本只有咱們家拿貨就付款，人家哪個不是等到年下結帳，這一回咱們也不全扣，只是留些尾款，等到年下帳上活錢多些再算？」

    不等顧周氏考慮清楚，禎娘先搖了搖頭：「這樣不行，家裡一直以來不是這樣做的，突然這樣做了，外頭怎麼想？或者想著我們是不是遇著什麼麻煩了，或者覺得咱們不講信譽了——雖然咱們也沒擔保過會一直見貨拿錢。總之到時候怕是沒得什麼好事。」

    孟本這時候左右看了看，小心道：「不如咱們就找錢莊拆借罷！如今做生意的哪個手上沒得幾筆借債！錢莊的利息雖高，但是高不過當鋪的。到時候東家把當鋪在金陵開起來，有苗掌柜坐鎮，背靠著盛國公府，哪裡能不賺錢！輕鬆就周轉過來了。」

    他是這樣說，但是顧周氏臉色猶豫也是明顯的。三個掌柜心裡嘆了一口氣——他們這個東家比起一般男子都要精明的多，一般時候也是果決，但是依舊脫不開一些女人毛病，就連拆借一點銀錢也不能拿主意。

    這時候三人都偷偷地覷了禎娘一眼，顯然是把希望放在禎娘身上。禎娘卻是只做沒看見的一般——她本是想著家裡忙碌起來，又賺錢，可以讓顧周氏少些煩憂，可不是增添她的煩惱的。雖然她和三位掌柜的一樣認為拆借是個好主意，但是她也知道顧周氏對於借錢的不信任，並不打算為難母親。

    心裡思緒翻了翻，論起來她想的賺錢法子也不少，不過這時候卻是要賺快錢，她合上帳冊，拿起桌上的茶杯道：「既然是急著要錢，家裡這一回就賺一波快錢罷！我想著明日讓小夥計往蘇州去收茶葉，然後包裝儲存，不出一個月只怕就有的賺了。」

    三個掌柜原本沒想到這一處，不過他們也是做老了生意的，知道做什麼了再去想為什麼，哪裡有想不通的！現在芒種前後，正是新茶大量上市的時候。蘇州是茶葉交易最大的地方，這個時候是每年茶葉最便宜的時候。

    而且今年比起往年只會更加便宜，只因朝廷正在對北方用兵！暫時禁了北邊的邊貿。往年蘇州的茶葉不只是供應江南，也是要行銷北方的。現下少了蒙古這一個極大的主顧，想也知道到時候只怕價格跌的厲害。

    不過這時候最是穩重的苗延齡提出：「只是這般風險頗大，北邊戰事結束地快，到時候北邊商人南下購買今歲邊貿茶葉，才有的賺。要是倒是戰事拖延下來，茶葉就要砸在手上了！」

    禎娘輕輕撥動了一下手帕上的穗子，臉上沒有為難，也不見得欣喜，只不過淡淡道：「憑什麼打那麼久的仗？朝廷沒有錢，九邊軍門也知情識趣，到時候也就是威懾一番，使得蒙古人安分一些罷了——或者真是打起來了，又有什麼要緊。到時候這批茶葉就讓大掌柜裝上船賣到西夷就是了，反正今歲蘇州這樣的低價，倒是比在登州拿貨價還好，足夠抵消腳費了。」

    第7章

    說定了賺一波快錢的決定，開當鋪的三萬兩銀子便有了著落。幾個人又是四下合計了一番章程，事情也就定下來了。

    所有人都十分看重當鋪的事情，若說出海跑商是顧家最大的進項，每歲帶來最多銀錢。那麼當鋪就是家裡的根本——就是禎娘這個覺得當鋪賺錢的法子太簡單也是這樣覺得的，即使她自己並不大沾手，只當作收藏古董的渠道。

    只因禎娘也要承認，如今當鋪生意實在是暴利，利潤甚至比錢莊還豐厚。錢莊放貸的額度雖然大，利息不過是一成到一成半之間，而當鋪那都是兩成以上的利息，還不了利息，押貨就歸當鋪所有，賺的更多。

    就這樣苗延齡還要無不遺憾地道：「這是沒趕上好時候，當鋪行當的利是越來越低了。我師傅那時候就說過，時候有五成利可拿，時候有四成，就是□□開國時候也有三成利呢！真是越來越不如了。」

    顧周氏卻是搖了搖頭，道：「其實賺的多些了，那時候當鋪這行當全部的利有多少，這時候早不止了。只有兩成利，但是總的多些了，其實是賺的更多。」