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    文嬤嬤來歷也不複雜，她原本是盛國公大小姐的丫鬟，樣貌平平，做活什麼的也不見得出挑，憑藉著一點機靈和運氣做到了大小姐身邊的二等丫鬟，卻沒有想到她的聰明在別處，從大小姐進學開始，她也就跟著念書，竟是少有的天賦異稟，就連女塾師也說只可惜是個女孩子，不然功名可期。

    後來她隨著大小姐陪嫁，她一個貌不驚人的丫鬟，即使再有才華，原本都應該沒什麼出頭之日的。沒曾想姑爺知道她的好處，把她送給了自己一個下屬——這位下屬來自寒門，家裡的大婦沒得見識，出門交際已經不知道鬧了多少笑話了，求到他跟前，他一下就想到了自家夫人身邊的大丫鬟文鸚兒。

    身為奴婢，百事不由己，文鸚兒就這樣一抬小轎出了府。之後十幾年的經歷暫且不提，只是去歲府上老爺去世，文鸚兒也沒生過一兒半女，立刻就被視她為眼中釘的大婦發賣了。幾經輾轉，流落到了太倉人市，被顧周氏巧得不能再巧地遇見，當時她正著惱女兒的塾師人選來著——這下不用想了。

    所以文媽媽雖沒得好出身和大名聲，但是才學是一等一地好。禎娘從小受她教導，曉得她的好處，自然十分敬重她。不過這敬重是文媽媽靠著自己的真才實學得來的，對於水準一般的夫子，哪怕名聲再響亮，禎娘也是冷眼。

    這就是太過聰明的壞處了，古今多少人是天縱奇材，最後就敗在『傲氣』二字。禎娘也是一樣，或者一般人只覺得她生性冷淡，但是極熟極親的人就知道，她明明是自傲到自負。沒有人指點出來，是因為對於聰明人來說光說說是沒有用的，非要有一次經歷叫她狠狠摔一次跟頭不可！

    不說母女兩個路上又說了什麼閒話，不到半盞茶的功夫就停在是盛國公府所在盛華街後頭的多喜巷子裡。盛國公府所在的市坊本就是金陵城裡勛貴雲集的地方，住在這一片的非富即貴，又因著家裡與盛國公府的關係，周邊的宅子就成了顧家置產的首選。

    早先家裡早早派了管家金孝來金陵細細尋訪合適的宅子，上下打點，還聯絡了盛國公府里的老相識才到手了這多喜巷子裡的宅子。話說這宅子好是真好，原本是五進的格局，寬敞精緻。但是再好的祖產，也怕遇著敗家子！

    這一家從上一輩起就因著生意經營不善漸漸敗落了。這一輩的子弟更不肖，不甚讀書，吃喝嫖賭樣樣來的，終日閒遊浪蕩。專一在外眠花宿柳，惹草招風，又會賭博，各樣玩意兒無不通曉。結識的朋友，也都是些幫閒抹嘴，不守本分的人。

    幫閒之人見得這家子弟手上散漫，又還有幾分家底，無不哄著他們耍錢飲酒，嫖賭齊行。這等一個人家，生出這等子弟，又搭了這等一班夥伴朋友，隨你怎的豪富也要窮了，更何況這家本就是一個空殼子了。

    於是前些年起，這家人就開始拆宅子裡的房子，出賣一些磚石木料度日了。到今歲，原本齊齊整整的五進大宅院，裡頭已經七零八落。這樣的宅子，也就是還在一個好地方，不然能賣出什麼價兒來！於是金孝上門一說，開出了一個好價兒，立刻就到手了這家房契。

    不過這樣的房子是住不得自家主家的，於是金孝就立刻寫信太倉，打點起這宅院來。先是請了有名的師傅重新畫界圖，設計花園並各處院子，然後購買磚石木料等，最後還要聯絡盛國公府常用的穩妥泥瓦師傅督造。

    總之緊趕慢趕，總算是在顧周氏帶著太倉家裡人搬來之前打理妥當。之前顧周氏和禎娘已經在這宅子裡落腳過了，家裡人早已安排妥當，如今正在上下走動熟悉，看起來倒是井井有條，好像是在這宅子裡已經做老了事的呢！

    馬車進了門才停下，富貴人家做派這時候應該換成轎子或者滑竿才是。不過這宅子雖大，但是不至於到了走路太耽擱的地步，於是顧周氏和禎娘兩個不愛用那些的也就免了，都是自己行走。

    說實在話，這宅子這幾個月里實在是大變樣了，只怕原主人來看也看不出一些以前的樣子！五進的格局，除了罩房和倒座以外，東面就只有一個花園和一個院子，西面則是有三個院子。禎娘住在東邊那座院子，顧周氏則是住在正院。

    布局其實也是小事，更不同的是其中的富貴豪奢。譬如禎娘住的院子，名為寶瓶軒——裡頭處處有寶瓶作為裝飾，琉璃的、白玉的、水晶的、瑪瑙的，等等都不用提。只說其中一百個銀瓶就足夠了，全是銀子打造，加起來就是萬把兩銀子！

    另外三個院子，正院名為安樂堂——正院正房的木料全是上等紅木，只是木料錢就要價兩萬兩。還有翡翠居，院子內小池塘里的『石頭』可不是石頭，而是正宗的翡翠！雖說水頭只是中等，但是個頭可不小，價錢自然也就不低了。唯一一座『普通』些的就是碎玉閣了，亂瓊碎玉指代霜雪，這碎玉閣可不是霜雪一般，從入門起，整個院子遍鋪漢白石。

    這樣一座宅子，從經手買下，各樣使費竟然花了十二萬兩銀子！饒是顧家豪富，見帳單的時候顧周氏也有些心裡顧慮。倒不是自家沒這些錢，而是這樣抽調銀子出來，帳上活錢可就不多了，再有養珍珠的事兒也在緊要關頭，正是投錢的時候，心裡可是不安。

    禎娘卻不懂自家母親這有什麼好擔憂的，只是隨口道：「誰家做生意不是這樣的，八個罈子七個蓋，各有負債，也各有出借。咱家這樣帳上錢多的沒處花的才是少見。您難道忘了多少人還欠著家裡貨款，但是家裡卻沒什麼債務？」