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    又有的說：「吳老實若出了事，他這娘子可是可憐了，花容月貌年紀輕輕的，無依無靠，可怎麼著喲。」

    另一個道：「這怕什麼，改嫁不就完了？自然一大堆人搶著要，只看她自個兒守不守得住罷了。」

    那守茶攤的婆子道：「爺們兒都少說一句吧，人家已經是夠悽慘的了。」

    一片鬨笑中，忽然就見那邊兒門開了，果然見是吳娘子走了出來，眾人忙都緘口，只那茶攤上的婆子走前一步，道：「娘子去哪裡？」

    吳娘子道：「沒、不去哪兒……」低頭匆匆去了。

    背後眾人不由猜測：「莫不是又去衙門？這會子天也有些晚了，只怕不是。」

    又有的道：「總不會是想不開，要怎麼樣呢？」

    旁邊一個啐了口：「瞎說，要想不開，在家裡也是一樣的，如何非要走出來？」

    議論紛紛離，旺兒早扔了一枚銅錢，起身跟上了。

    那吳娘子在前頭，起先還慢慢地走，漸漸地便回頭打量是否有人跟著，奈何旺兒是個機警非常的，自然不會給她看出來，如此，一路過數條街，竟來到了清江坊。

    旺兒在後跟的蹊蹺，又因怕被看出來，就只站的遠遠地，鼻端卻隱隱嗅到一股脂粉香氣，他揚首看去，竟見前方一幢樓前，已經挑起了大紅燈籠，樓裡頭還傳出嬉笑之聲。

    那吳娘子略看了一眼，卻並不從前門進，只悄悄低著頭轉到了後面角門上，敲了半晌，裡頭有人迎門，因拉了吳娘子入內。

    旺兒有心跟過去看看是什麼人、又是說什麼話，怎奈這地方乃是第一是非之地，他在這兒縮頭縮腦，已經有人留意了，當下只得裝作無事人般，負手往前走了過去。

    正過了那角門，便聽得吱呀一聲，竟是吳娘子走了出來，垂著頭，隱約仿佛是個拭淚的模樣。

    旺兒心中一動，卻不便在這會子跟上，眼睜睜看吳娘子一路去了，旺兒才從街頭髮足狂奔，從另一條街直穿過來，誰知卻沒了吳娘子的身影！

    旺兒退回去瞧了會兒，又往前再趕了半條街，總是不見人，他正如無頭蒼蠅般，卻聽得有人道：「這是怎麼了，好端端如何把那女子捉了去？」

    另一個道：「你難道沒聽說？前兒那艄公被殺之事，原本捉了艄公吳老實的，誰知今兒不知是什麼人，說見過殺人者乃是個女子，方才捉去的那人，就是吳老實的妻子了。」

    旺兒大吃一驚，忙問：「誰把吳娘子捉了去的？」

    那人道：「還有誰，自然是縣衙里的公差了。」

    旺兒一捶手，忙又撒腿奔往衙門口。

    且說雲鬟正在家中等候消息，忽地見旺兒狂奔回來，滿頭的汗，氣喘吁吁，道：「主子，大事不好了！」

    雲鬟道：「不急，慢慢說。」忙叫露珠兒倒一杯茶給他。

    旺兒忙喝了口，才說道：「先前我跟著那吳娘子，竟然、竟然是去了胭脂樓……後來又……」唾沫橫飛，指手畫腳地說了一通。

    雲鬟因才來不多久，更不知這胭脂樓是什麼地方，旺兒咂嘴道：「不是好的，是男人們喝花酒的地方。」

    雲鬟一愣，又問捕快帶了吳娘子回去是為何，旺兒唉聲嘆氣道：「我在外頭打聽了半晌，原來因為白日那傳言，給鄭大糊塗知道了，他想來想去，就懷疑上了吳娘子，說她才是真兇，說吳老實只是替她擔罪呢。」

    雲鬟聞聽如此，大為意外。

    旺兒擦擦汗問道：「主子，現在該怎麼辦？」

    雲鬟嘆了聲：只因她知道殺人者是個女子，故而想撇清吳老實的嫌疑，才命旺兒散播那些話出去，本是想給鄭盛世韓伯曹等指個路的，誰知道反讓他們誤解了，竟纏上吳娘子。

    然而話說回來，雲鬟認得那染蔻丹的手，是以知道吳娘子沒有嫌疑，但是鄭盛世韓伯曹自然不知此qíng，若說懷疑上吳娘子，倒也……

    雲鬟喃喃道：「這可怎麼說，竟是聰明反被聰明誤了。」

    旺兒道：「今兒只是稍微審了兩句，明兒之才是正式開審呢，明兒我陪主子再去看吧？」

    次日，兩人果然又來到縣衙，見今日聽審的人比昨兒更多了，把縣衙門口圍得水泄不通，幸而有旺兒在，仍是泥鰍一般拉著雲鬟鑽了進去。

    只聽那鄭盛世問道：「阮氏，你還不從實招來，是不是你殺了楊老大？」

    底下吳娘子垂著頭，一聲不響，鄭盛世又問兩遍，她卻仿佛沒聽見似的，韓伯曹在旁喝道：「阮氏，再不回答大老爺的話，就是藐視公堂！」

    這一聲，吳娘子才終於垂淚道：「是，是民婦殺了楊老大。」

    一句說罷，堂上堂下頓時又仿佛炸鍋了一般，眾人議論紛紛中，是吳老實掙扎叫道：「不是你，娘子！你別認！」

    吳娘子也不看他，只是趴在地上，哭著說道：「民婦已經認罪了，求大人判我死罪吧！」

    第150章

    公堂之上，吳娘子磕頭供認，頓時之間一片譁然。

    雲鬟不等看完，便退出人群。

    旺兒仍忠心耿耿跟在左右，見雲鬟皺著眉頭，他便問：「主子，你是不是覺著不對？現在該做什麼？」

    雲鬟心裡本正不受用，聽他這樣躊躇滿志似的，心裡一動，便問道：「昨兒你說的那胭脂樓在哪裡？」

    旺兒大吃一驚：「主子你問這個做什麼，你總不會是想去那兒吧？」

    這胭脂樓名字雖動聽，奈何是個風月場所，俗稱「jì院」，旺兒雖聽過別的男人常常去「光顧」，他卻從來不曾進去過一次，何況又見雲鬟年紀尚小，生得又這樣俊美秀氣，比他自小到大看見過的男男女女都好看，昨兒他在那胭脂樓外頭也看見過幾個樓里的姐兒，哪裡趕得上「小主子」半分美貌？

    不提旺兒這邊胡思亂想，雲鬟心裡卻算計：吳娘子不會無緣無故去那個地方，且是在如此敏感之時，所以吳娘子此刻所見之人，必定跟案件有關，若是去查一查，必有新的線索。

    原本這些追查線索的事，該是衙門捕快所為，只可惜昨兒見識了鄭盛世大人的審案風範，以及韓伯曹的行事……先前也曾給他們透了信兒，卻反而把吳娘子搭進去，因此此刻委實不敢再指望了。

    其實雲鬟本也可以撒手此事不管，然而她既然已經cha手了，如今且又事關吳老實夫婦兩條活生生的xing命，又怎能半途而廢？

    就算知道胭脂樓不是個好去處，此刻卻已經顧不得許多了。

    雲鬟因道：「咱們不是去胡鬧的，只是去查案，問心無愧，不必多管其他。」

    旺兒見如此說，少不得從了，又嘀咕說：「只不過若是給老謝叔跟裡頭嬤嬤知道了，只怕饒不了我呢。」

    雲鬟只是一笑：「咱們誰也不說就是了。快帶路吧。」

    兩人沿街而行，過了幾座橋，便來到清河坊，又走了片刻，雲鬟耳畔隱約聽見嬉笑聲響，旺兒往前一指道：「前面就到了，就是那座樓。」

    雲鬟抬頭看去，果然見前方河畔，坐落著一幢兩層小樓，上面掛著燈籠，看著十分jīng致，門口上隱約還有幾個人在拉扯。

    又走近了些，便聽見一個女孩子道：「別忘了我，要常來……」慵慵懶懶，吳儂軟語的腔調，聞聽這聲音，仿佛能蘇到人骨子裡似的。

    旺兒是個少年，正是血氣方剛的時候，看了這qíng形，不覺有些臉紅心跳。

    雲鬟神色如常，對於青樓這種邪地，她還是頭一次這樣近便的打量，雖知道不是好地方，可因她心無旁騖，自然毫無沾染。

    兩人來到門首，那送客的姑娘一掩衣裳，正要入內，忽地看見雲鬟，頓時眼睛有些發直。

    呆了呆，才走過來道：「這哥兒是……」說著抬手，十指纖纖，都也塗著艷紅的蔻丹，便要摸上雲鬟的臉。

    旺兒見狀，忙上前攔住，呵斥道：「這是我們家小主子，你別亂碰。」

    那女子聞聽，便笑了起來，又打量雲鬟，拋著媚眼兒道：「是哪家兒的小公子呢，這樣愛樂子，竟一大早兒地跑了來？」

    雲鬟正留神她的手，一時沒聽清她說什麼，還是旺兒道：「我們公子姓謝，你、你別亂打聽。」

    女子嬌笑道：「我哪裡亂打聽了，知道了名姓，也親熱些……你說是嗎，小哥兒。」說話間，故意斜肩，往旺兒肩上輕輕懟了一下子，旺兒只嗅到極濃的一股香氣撲鼻而來，竟有些無法做聲。

    正在此刻，有個guī公因也迎出來，風月場中的人，何其眼尖，將雲鬟上下一打量，便看出她氣度非凡，自然是大家出身的，當下樂得揚聲道：「有貴客到！」

    旺兒紅著臉，便跟著雲鬟進了樓里，雲鬟方才仔細認過了那女子的手，見顏色雖是有些類似，可手指仿佛不如她所見的細長……

    因進了胭脂樓，此刻雖已快到晌午，然而這些姑娘們卻都是才起，正是招呼丫頭們伺候洗漱的時候，這會子來尋歡作樂的客人也少，多數都是才跟著起chuáng離開的。

    只見滿樓里鶯鶯燕燕，穿梭來去，雲鬟趁機匆匆忙忙掃量過去，目光只在那些女孩子們的手上逡巡，連guī公招呼她落座都沒聽見。

    先前那guī公掩口笑道：「這小公子大概是頭一次來，都看傻了呢。」

    旺兒先前也跟著一通亂看，聞言回頭，見雲鬟一絲不苟地正打量滿場的女孩子們，旺兒不由心想：「我們公子真是個頂頂不同的人物，雖跟我一樣都是頭一次來，偏這樣鎮定，也不怕，倒像是來了一萬遭兒似的。」

    正胡思亂想，忽然見雲鬟仰頭盯著樓上，竟往樓梯口走去，像是要上樓一樣。

    旺兒不知如何，那guī公忙上前道：「小公子，樓上的姑娘們有的陪客，有的還沒起呢，您且先坐會兒，我叫幾個姑娘下來招呼您就是了。」

    雲鬟置若罔聞，只盯著樓上。

    旺兒生怕有事，便道：「主子，主子您看什麼呢？」

    雲鬟才醒過神兒來，打量一眼身邊這數人，因問道：「樓上那間房……」yù言又止。

    原來方才雲鬟驚鴻一瞥，望見樓上一間房內伸出一支手來，竟是呢噥召喚：「小紅打水來。」然後便又懶懶地縮回去了。

    可就只是這一眼，雲鬟卻認出，這仿佛就是當日在題扇橋河下，握著繩索上岸的那一支手，鳳仙花染就的長指甲，十分勾魂。