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    裡頭那人也探頭探腦地出來，卻是個身著錦緞、微胖的中年男子。

    夏秀珠顧不得避嫌，便皺眉道：「爺方才說的話，是有些太過了吧。」

    曹墨皺眉，回頭看一眼那人----素來夏秀珠都十分溫順，如今當著外人的面兒，竟如此，曹墨也知道她必然是因為聽見他們方才議論夏御史，因喝道：「住口！我們商議正經事，用你婦道人家來多嘴？快快回後宅去吧！」

    夏秀珠想著方才他那些話，又見他是如此做派，冷冷一眼，轉身而行。

    晴兒慌裡慌張地行了個禮，忙跟上。

    兩人去後，那來人便對曹墨道：「尊夫人仿佛有些不快……大人還是留神些，方才也不知她聽見了多少。若是她把我們所說跟夏御史盡數告知，只怕大事不妙。」

    曹墨道：「婦人小xing罷了，難道還要忤逆夫君不成？放心，她並不敢。」

    又說了兩句，見天色不早，那人便要告辭離去。

    曹墨親自相送，還未出廊下，就見丫頭惠兒急忙跑來道：「爺，不知怎地，奶奶叫收拾包袱，要回府去住呢。」

    曹墨臉色一變，那人也慌了，忙道：「這怎麼說？」

    曹墨道：「不妨事，我去看一眼，必不會橫生枝節。」

    那人百般叮囑，說話間，就見夏秀珠帶著丫頭晴兒，正往外來，曹墨便叫人先送此人出門，自己卻攔住夏秀珠，那人無法，遠遠地看了眼，只得先出府而去。

    這會兒，被帶上堂來的，卻正是那夜跟曹墨私會之人，----宗正府理事官馬啟胥的管家。

    馬管家垂著頭，把前qíng說了，又道：「小人臨去前，見曹大人攔住了夫人，兩個人似有口角之爭，曹大人還打了夫人一巴掌，此後再如何，小人就不知道了……而後不出三日，就傳出夫人無故失蹤的消息，當時小人心裡還猜疑來著，只不敢妄自揣測。」

    曹墨盯著他，眼中有幾分驚怒之意。

    馬管家偷眼看見了，因低聲又道：「曹大人，你莫要怪小人，侍郎大人在此前就已經查問過小人了，連帶我們家大人的那件事兒……他都知道了，我們家大人都已經認了罪，如今還叫我怎麼隱瞞呢？」

    曹墨連咽了幾口唾液，並不言語。

    白樘淡淡冷冷地，道：「曹墨，你還不從實招來？」

    曹墨幾乎無地自處。

    當時他惱怒qíng急，打了夏秀珠一巴掌，不由分說將她拖回了房內，兩個人便在房中爭執起來。

    曹墨因道：「你想做什麼？這夜半三更，回夏府想如何？」

    夏秀珠道：「我便把你今兒所說的，都跟哥哥稟明，讓他知道你是什麼樣人，以後也防備著些。」

    曹墨喝道：「你瘋了？我是你的夫君，你竟要推我下水？」

    夏秀珠道：「你若當我是夫妻同體，就不該利用我來欺瞞哥哥，你今日所做之事，明明有違官德，如今你想著哄騙著哥哥，等事發了，難道你不會拉他下水？！」

    曹墨見她句句明白，便咬牙道：「如今官場上，哪個不是八面玲瓏？若不是我在監察院內逢迎打點，似你哥哥那種脾氣，早就被人排擠壞了，你別不知好歹，反來怪我。」

    夏秀珠原本還想勸他及早回頭，或許大家仍可以商量，如今見他絲毫不知錯處，反而振振有辭，一時心灰意冷，便搖頭道：「如果陽奉yīn違就是知道好歹，我寧肯我哥哥仍是你們口中的迂腐不知變通，也不要他跟你們同流合污！」

    夏秀珠說罷，便仍要走，曹墨被她罵的臉上青青紅紅，又因惱羞成怒，上前拉住罵道：「不知好歹的賤婦！連我的話都不聽了麼？」劈頭蓋臉打了下來。

    夏秀珠畢竟是個手無縛jī之力的婦人，哪裡禁得住他重手，頓時慘叫起來。

    這會兒外頭晴兒跟惠兒守著，都不知如何是，她們畢竟是下人，恐怕攔不住發瘋的曹墨，正急得熱鍋上的蚰蜒般，卻見曹白走來問道：「是怎麼了？」

    原來曹白本在房內讀書，隱隱聽聞兄嫂吵鬧，便來看究竟，晴兒如得救星，忙抓住他求救。

    這曹白卻跟曹墨不同，雖是庶出，卻是個生xing良善的書生，又因庶出之故，在曹家每每被薄待，是夏秀珠心慈，見他冬日每每只穿一件薄衣，時常廚房裡送些餿冷之物，她看不過去，便叫晴兒格外照顧他些，也是盡兄嫂之職份罷了。

    因此曹白十分敬重夏秀珠為人，如今見裡頭慘叫的不像話，他自然忍不住，便不顧一切推開門入內相救，口中叫說：「哥哥息怒！」

    曹墨原本娶夏秀珠，只是為了籠絡夏御史罷了，實則並不把她放在眼裡，只不過見夏秀珠溫柔，xing子和順，便一直容忍，如今見秀珠反抗，便激發他心中bào戾之氣，竟打得頭破血流。

    曹白見夏秀珠被打得如此，心驚膽戰，忙挺身擋住：「哥哥如何這樣對待嫂子！」

    夏秀珠掩面，泣不成聲：「我、我必要讓哥哥看看，你是如何相待的。」邁步要走。

    曹白自不想讓他兩人反目成仇，忙又將她拉住：「嫂子何必鬧出去，畢竟是夫妻……」

    不料曹墨早知道秀珠平日對待曹白甚好，此刻見曹白為她說話，兩人又拉扯著，他便笑道：「你們竟當我是死人不成？」

    曹白詫異：「哥哥說什麼？」

    曹墨上前將他推開：「你滾，我今日要好生教訓這賤人！讓她知道誰是這一家之主！」不由分說又拉住秀珠狠打。

    曹白見如此，又驚又氣，便去阻攔，曹墨對他也十分沒好氣，被曹白攔了幾下，便當胸一腳踹過去道：「你這畜生也要造反麼？竟這麼心疼她？」

    曹白往後跌過去，仍是叫著：「哥哥不能這樣對待嫂嫂！」

    曹墨氣得眼紅，順手把桌上銅燭台舉起來，用力扔了過去：「再說就連你一塊兒打死！」

    不料正曹白爬起身來，那銅燭台何其沉重，又被曹墨狠狠擲，頓時擊中曹白額頭，鮮血飛濺，曹白晃了晃，往後便倒。

    秀珠眼睜睜看見，幾乎窒息，曹墨也吃了一驚，忙撲上前去叫了聲，卻見曹白瞪著雙目，滿面鮮血，一探鼻息，早已經沒了。

    秀珠喃喃道：「你……你殺了二爺？」

    曹墨六神無主，秀珠搖搖晃晃起身，便往外去，曹墨知道她必要回夏府，此事哪裡還能壓得住，便將她拉回來。

    秀珠先被狠打了一頓，又見曹墨如此兇惡，早就失神落魄，不由叫說：「殺人了！」

    曹墨聽她越發叫出來，探手將她脖子掐住，抵在牆上！

    那驚魂動魄的一夜，從眼前清晰閃過，倒在地上於血泊中的曹白，漸漸失去掙扎之力的夏秀珠，以及門口那兩個嚇得半死的丫頭……

    丫頭晴兒很是忠心，雖被他威bī利誘，只是哭泣搖頭。

    曹墨知道留不得，便叫心腹索xing把她投了井中，日後只說是自盡的，至於惠兒，天生膽小，曹墨又知道要留這樣一個「人證」，故而便容留她在身邊兒，以妾室抬舉。

    他本以為一切都會天衣無fèng遮掩過去，正如他所說的一樣，夏御史為人十分迂腐心實，且又有秀珠的貼身丫頭惠兒作證，----惠兒是夏府出身的人，有她如此說，夏御史又怎會懷疑？

    雖然驚動了京兆尹，但畢竟都是同朝為官的人，且他又跟京兆尹暗中通氣，只說是男女私qíng，要顧及夏家跟曹家顏面，不易鬧大，因此京兆尹的人也不過是走個過場罷了，再加上曹府的人眾口一詞……當即便了結了此事。

    誰又能想到，不到半年，便事發了，且落在這樣棘手的一個人手中。

    案發的起因，兩人的屍體，外加人證，物證，都在眼前。

    曹墨辯無可辯。

    沉默半晌，曹墨道：「我不明白，侍郎是從何時懷疑了下官的？」

    白樘道：「你想知道？」

    曹墨點頭，又道：「侍郎又是如何知道那藏屍之地的？」他親自調教出來的心腹，之所以不曾放他們遠遁，正是因為有絕對的信任他們不會走漏消息，就算是白樘，也未必會從他們口中問出端倪：何況他們也不是傻子，若不供認，自然無法定罪，若是認了，就是死罪逃不脫。

    難道白樘竟真的是「白閻王」，手眼通天，能看穿冥冥中的一切不成？

    第108章

    正在這時，就聽外頭有人顫聲道：「真的是你殺了秀珠？」

    曹墨猛然回身，卻見是夏御史站在刑部大堂門口，被兩個公差攔住，無法靠前。

    白樘一抬手，那兩人才撤開。

    曹墨無言以對，夏御史走到他跟前兒，眼中仿佛要滴血一般，啞聲道：「你……我敬你為人，才肯把妹子許配給你，你卻……打殺了她？還騙我說……她跟人有私？」

    曹墨轉開頭去，皺眉道：「是她太不識趣了，若不是她做鬧出來，也不會至此。」此刻他仍不覺自己有錯，反更懷恨。

    夏御史聞聽此言，如呆如痴，仿佛想笑，卻又笑不出來，嘴角牽動，難以自制。

    他死死地盯著曹墨：「你殺了我妹子，還讓我疑心她的品行不端，你殺了她……甚至她死了這半年……我還恨著她、以她為恥……」

    曹墨不語，只看向別處。

    夏御史眼中淚珠滾滾，盯著他看了會兒，忽地猛撲上前，雙手死死地掐住曹墨的脖子，目眥俱裂，叫道：「你是不是畜生！你是不是！是不是！」

    曹墨躲閃不及，也並未想到如此，只覺得夏御史手如鐵鉗般，掐的他喘不過氣來，剎那間，眼珠子跟舌頭都要彈出來似的，只是拼命掙扎踢打，卻無濟於事。

    兩邊數個公差忙上前，死命拖拽，才勉qiáng把狀若瘋虎的夏御史拉開，而曹墨已經露出眼白，手足癱軟，幾乎當場斃命。

    主簿寫了供詞，讓曹墨畫押。白樘看過無礙，叫人摘去他冠帶脫去袍服，押入大牢。

    一直到曹墨去了，夏御史才緩過來，他朝上看看，向著白樘行了個禮，道：「多謝白侍郎。」

    白樘只一點頭，並無多餘言語。

    夏御史轉身出外，失魂落魄，出刑部大堂之時，幾乎被門檻絆倒。

    勉qiáng站住，一抬頭，就見門邊兒站著兩人，正是夏夫人跟夏秀妍兩個，----方才裡頭在審，她們兩個聞訊趕來，便也一直在外頭聽著。