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    當下，陶氏跟周力兩人便將案qíng的來龍去脈，以及那兇器血褥等物的拋擲地點一一供認。

    果然如huáng誠推測，兩人殺人之後，因見chuáng褥上沾有掙扎的血跡，不似鬼神殺人般高明，故而才把褥單捲走，誰知這本自以為天衣無fèng的舉止，卻成了huáng誠破案的關鍵。

    立刻有公差前去到所述地點，略費了點周章，便分別從後山窪跟葫蘆河裡將證物跟兇器找到。

    原來周力因賣油之故，常在村落中人家走動，跟張家兩兄弟也有些jiāoqíng，彼此常常在一塊兒聚集喝酒，一來二去，自然認得了陶氏。

    陶氏此人，也是個水xing楊花不甚安分的，因看周力生得眼順，她便隱約留意，心思活動，在周力來家裡的時候，時不時便來走動，有意無意地相看。

    而周力也是個不消停的，早窺見此婦對自己有意，他非但不思退避，反而越發心動，此後每每來張家，也都打扮的簇然一新，天長地久，便跟那婦人彼此眉來眼去，烈火gān柴，勾搭成jian。

    又因陶氏嫌棄夫婿年紀大、體格不如周力，且缺qíng少趣的，此時得了周力，便一心在周力身上，時常暗暗地把兩人比較，自然更比出張老大的種種不好來。

    又因兩人每每私會不得暢快……故陶氏只恨不得把這正牌夫婿踹掉，日日跟周力相好才是。

    兩人qíng熱之時，便又忌憚倘若jianqíng敗露，張家勢必不會饒恕，於是一不做二不休，商量了些日子，便想出這毒計來。

    其實這計策倒也天衣無fèng，畢竟，倘若只是單純的殺害張老大，張家人告官，官府認真追究之下，興許會露出破綻……但是若引在鬼神身上……

    因此陶氏在自娘家回來之時，在城隍廟裡尋了個由頭，故意跟張老大吵了起來，又推倒了小鬼兒的供桌，這便是起因。

    ----她回到張家之後，又每每做出個jīng神恍惚，被鬼神懲戒的姿態來……張家人自然不安，以為衝撞了鬼神，周圍的人一時也都知道了，紛紛也議論是這媳婦不賢惠，惹怒了城隍鬼神，才招致禍患。

    有了這一番輿論，接下來便萬事俱備，只欠東風了。

    當夜，周力便戴上事先準備好了的小鬼面具，手持利斧潛入張家，在陶氏的相助下，砍死了張老大，因張老大反抗，用了右臂來擋，便先砍斷了手臂。

    那媳婦也跟著慘叫兩聲，引得張家人起身之後，她便先悄悄地逃了，接下來便是周力踢翻房門，以城隍鬼之姿態飛奔出了張家。

    張家人一則信了這鬼神之說，而來被這駭人場景震懾，又看「小鬼」面目猙獰，斧頭血淋淋的，又哪裡敢來攔阻？早暈死的暈死，嚇呆的嚇呆了。

    這便是這對jian夫yín婦的jīng明歹毒之處，把所有的嫌疑都推在鬼神身上，借鬼神之威，讓無知百姓們心生畏懼，不敢十分追查，且又借著悠悠眾口，輿論之盛，撲朔迷離，迷惑官府中人，讓官府也毫無頭緒，不敢認真查辦。

    卻想不到，竟遇到huáng誠這樣「窮途末路」的縣官。

    其實正如陸本瀾所說，huáng誠為人實則極聰明冷靜，不過這兩年為舊事所困，心疾橫生，便蒙蒙蔽蔽，不思正事。

    然而他先被崔雲鬟以言語點撥，後又自省後，便如撥開眼前yīn翳一般，早非昔日那般萎靡之氣可比。

    ----行至水窮處，坐看雲起時。

    huáng誠親臨張家，三看案發之處，因張家的人自案發之後便不敢進房門，是以這房間內所有都不曾移動過，huáng誠仔仔細細，一一查驗過，最終發覺被褥不見。

    huáng誠並未輕易放過這疑點，反而心中推斷一番：倘若是鬼神行兇，為何還要捲走被褥？因此便認定是有人借鬼神之名為惡罷了。

    如此心頭一定，接下來自然容易的很了，huáng誠極快思忖妥當，便命秦晨帶著三班衙役，一方面追蹤自案發後周圍三村內消失之人，二來便搜尋周遭，找那失蹤的被褥以及兇器等。

    秦晨辦事倒也利落，加上他跟周圍幾個縣的捕頭都各有jiāoqíng，大家彼此呼應配合，因此秦晨雖不曾找到兇器，卻在臨縣洛川的客棧里，把陶氏跟周力捉了個正著。

    huáng誠定xing此案，仵作判定死因，秦晨捉拿兇嫌……接下來所有又都jiāo給了huáng知縣，而huáng誠果然也未辜負。

    主簿提筆飛速記錄，又叫兇犯畫押。

    屏風後知府跟幾個州官面面相覷，彼此含笑點頭，都有讚賞之意。

    有人忍不住嘆道：「今日才知道這huáng知縣如此厲害，真真是……後生可畏呀。」

    由此，「城隍鬼殺人案」便告破，從最初傳的漫天的各種詭異鬼神傳說，到如今原來是人禍的真相，自然是轉折通透，大快人心。

    鄜州縣將結案公文發至京城刑部，刑部的官員們早也聽聞此案，見了公文，均都嘖嘖稱奇，互相傳閱。

    刑部尚書潘正清親自過目，讚嘆之餘，便正色道：「諸君聽我一言，其實本案並不十分離奇，追根究底，不過是普通的因jian成殺罷了，然只因兇嫌過於jian猾，懂得用鬼神之說唬人，故而令眾人都心生忌憚，無法窺知真相。」

    刑部眾人側耳傾聽，潘正清道：「斷案最難的便也是在此，一旦束手束腳，便無從下手。而鄜州知縣huáng誠最難能可貴的便也在此，他無視那些傳的不可一世、駭人聽聞的鬼神之說，反一眼看穿迷霧，篤定清明地認定乃是人為，因此才又快又准地將真兇緝拿歸案。諸君為官，且記也要心中清明有數，才能令沉冤得雪，才是我等兢兢業業為官、上對天子下對子民之道。」

    眾官員均都振衣正容，拱手稱是。

    且不說在千里之外的京城內，有人稱嘆不已，仍在鄜州縣衙中，正也有人痛快大笑秦晨摸著胸口，笑道：「唉！今兒才覺著，先前老子被大人打的那些板子並沒白挨呢。」

    三班衙役想到昔日之qíng，忍不住都笑。

    秦晨得意道：「咱們大人可委實能耐，若非是他，誰能想到殺人的不是城隍廟的小鬼兒，而是那被鬼擄走的小媳婦呢？嘖嘖，說起來，大人可是脫胎換骨了不成？跟先前竟像是兩個人……」

    秦晨正口沒遮攔地思忖著說話，忽地見圍在身邊的衙役們咳嗽的咳嗽，使眼色的使眼色，有人忍著笑便後退，竟溜走了。

    秦晨知道不好，只還未回頭，肩頭就搭上了一隻手，耳畔聽到huáng知縣的聲音道：「在說什麼呢？」

    秦晨只覺皮緊，忙回頭gān笑道：「哪裡有說什麼？我不過在讚揚大人明察秋毫罷了，可知道外頭多少人也都這麼說呢，大人英明，小人我也是打心眼兒里佩服之極。」說著便裝模作樣，拱手行禮。

    huáng誠卻並未惱，含笑掃他一眼，負手道：「休要亂拍馬屁，此事並非我一人功勞，若不是你有能耐將兩名真兇緝拿回來，我縱然知道真相，也並無用武之地。」

    秦晨越發睜圓了眼，打量huáng誠，口中雖不敢說，心中卻驚疑地想：「大人這果然是轉xing兒了麼？」

    huáng誠卻又輕輕一嘆，忽然看見秦晨的雙眸滴溜溜亂轉，他便又笑道：「你又在想什麼？」

    秦晨忙閉嘴搖頭，huáng誠卻已經猜到，因看著秦晨，若有所思道：「我知道你心底在想什麼……嗯，你可還記得，那日你對本縣說過的一句話？」

    秦晨莫名其妙，卻道：「不知是哪一句話？如果是不好聽的，一定是小人無意……」

    huáng誠笑著搖頭：「不是不好聽的，而是你向本縣轉述的……你曾說，是鳳哥兒告訴你，說本縣一定能破這城隍鬼殺人案。」

    秦晨一哆嗦，猛地想起來，那天他從素閒莊回來，因見huáng誠縮在書房內，整個人仍是那樣垂頭喪氣，萎靡不振，秦晨不免糟心，又想到huáng誠先前在素閒莊內yù尋死之舉，便把心一橫，道：「大丈夫頂天立地，大人又好歹是個官兒，怎麼遇上事兒，不思應對，反而像是個婦人一樣……」

    當時huáng誠仿佛失了神魂，也並不計較理睬，秦晨畢竟是個bào脾氣，竟跺腳又道：「虧得先前鳳哥兒還說大人一定能破這城隍鬼殺人案，我看她這回可是說錯了！」

    秦晨說完之後，轉身要走，身後huáng誠卻抬起頭來，問道：「你方才說什麼？」

    秦晨見他終於肯開口，便哼道：「先前我在素閒莊跟鳳哥兒說話，我本來說京城內那兩個大官兒既然在咱們縣，自然可以幫著解決這鬼殺人的案子，誰知鳳哥兒說不必，還向我打包票說大人可以解決此案，這、這豈不是胡話麼？」

    秦晨說完，瞪了huáng誠一眼，嘆息數聲便去了，也並未將此事放在心上。

    誰知huáng誠又在書房內憋了半晌，再出來之時，卻吩咐備轎，他要親去小周村。

    一切的轉變，都從那日開始。

    如今秦晨想起這一幕，卻仍是有些疑惑：難道huáng大人的轉變，是因為鳳哥兒那句話？可……

    秦晨正在發呆，卻聽huáng誠道：「今兒無事，我也是時候該去素閒莊一趟，見見鳳哥兒了。」他說了一句，邁步往外。

    走了兩步，huáng誠便回頭看秦晨：「怎麼，你不一塊兒麼？」

    秦晨這才反應過來，笑道：「去找鳳哥兒麼？幾日不見她，我倒也想念了，去去去。」收斂思緒，忙跟上。

    且不說huáng知縣往素閒莊而來，只說在莊上，因眾人也都聽說了鬼殺人的案子被破，不免也議論紛紛。

    雲鬟卻想起那一日huáng誠在自己跟前兒所說的話。

    他說：雖無法改變過去之事，卻只能盡力……連他的那一份兒……也活出來。

    雲鬟不覺微笑，笑意卻帶苦澀，她看著眼前的小簸籮，正是青玫昔日所用----裡頭還有那丫頭沒做完的針線。

    雲鬟伸手拈起來，見上頭繡的場景十分眼熟：乃是一棵翠翠葳蕤的極大垂柳，底下斜靠著一個小童，似睡非睡，眉眼恬淡，栩栩如生。

    雲鬟一眼認出，這正是自己。

    而就在這小童的對面，是一個烏髮垂肩的少女，正要走過來似的姿態，只可惜……這少女只繡了一半兒，臉容處只淺淺勾勒出輪廓，空空白白，竟連個眉眼都沒有。

    雲鬟垂眸看著，長睫一動，絲帕上便多了兩抹濡濕深色，她將帕子緊緊地貼在胸口，心底有什麼涌動，無法停息。

    huáng誠已然走出困境，那麼……她呢？

    雲鬟輕輕張口，深深呼吸數次，才勉qiáng壓住那心頭顫痛之意，她平復片刻，方將帕子仔細疊好，小心掖入懷中。