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    然而雲鬟看了半晌，見青玫的舊衣、汗斤、昔日所用等物盡在，睹物思人，心裡不免難過。

    林嬤嬤早知其意，便故意想支開她，因道：「鳳哥兒你不會收拾東西，且自出去花園內逛逛罷了。」

    雲鬟正看著青玫素日做針線用的簸籮，聞言忽道：「奶娘，別收拾了。」

    林嬤嬤一怔，雲鬟道：「就把這兒原樣留下就是了，左右莊子裡也不缺一間房使，如今人都沒了，且留著這房間，權當個念想兒……也好。」

    林嬤嬤張了張口，復低頭輕嘆了聲，對露珠兒道：「罷了，就聽姑娘的。」

    眾人才出了房間，將門帶上，就見有個小廝從外來到，說：「知縣大人來了，要見小主人，陳叔叫我來知會一聲兒。」

    且說此刻，知縣huáng誠果然正在客廳之中等候，陳叔有些忐忑地立在旁側，他心中實則很不願跟衙門裡的人打jiāo道，只因總不知是吉是凶，何況青玫的事兒才了。

    頃刻雲鬟竟自出來，兩人廳上坐了，陳叔跟李嬤嬤便守在門側。

    這一會兒，日影偏斜，暖風輕輕，外頭樹上的蟬鳴陣陣傳來，除此之外，再無人聲，更覺清幽寂靜。

    huáng知縣原先不覺，然而來了這兩次，忽然有種「世外桃源」之感，只覺心頭的重負也一點一點散開，隨風而去，化於蟬唱日影之中了。

    huáng知縣定了定神，方道：「鳳哥兒休怪我來的唐突……」

    雲鬟垂眸道：「大人何出此言。」

    huáng知縣一笑，看著她恬淡端莊的神qíng，思忖著說道：「上回我來……因一時心迷意亂，鬧得十分不像話，卻也知道你不比常人，只怕不會怪我。」

    雲鬟頷首示意：「大人委實不必介懷。」

    huáng知縣暗中吸了口氣，才又說道：「鳳哥兒你可知，我方才去何處了？」

    雲鬟搖頭，huáng知縣道：「我又親去了小周村，到那小鬼殺人的張家查探過了……幸而不負，已經有了些頭緒。」

    雲鬟聞聽此話，才有些驚奇之意，huáng知縣心頭寬安，微笑道：「我也不知為何，經過素閒莊的時候，心中便極想著過來，想跟你先說一聲兒。」

    雲鬟道：「多謝大人心中記掛。」

    huáng知縣凝眸看了她會子，忽然說道：「鳳哥兒，其實……我有個不qíng之請。」

    雲鬟仍是謙和平靜，垂首道：「大人請講。」

    huáng知縣躊躇片刻，才鼓足勇氣似的說：「鳳哥兒，倘或我果然將鬼殺人的案子查的水落石出，你可否答應我……將、將你所知道的關於陸兄之事，盡數告訴我？」

    這一番話，huáng知縣說的小心翼翼，又仿佛極艱難，然而卻終究說了出口，他說完之後，便目不轉睛地看著雲鬟，等她回答。

    卻見雲鬟沉默了會子，點頭道：「好。」

    這柔和的應答傳入耳中，huáng知縣聽到自己心中「砰」地一聲，不知是釋然，還是如何，卻驀地站起身來：「既然如此，我先去了……」

    雲鬟起身相送，望著huáng知縣邁步往外，忽問：「大人原先說有心無力，現在如何改了主意？」

    huáng誠聞言止步，他回頭看一眼雲鬟，並未立即回答，只又轉身望著廳外，眼前一地燦陽，如滿地爍金，暖熏安謐的氣息撲面而來。

    huáng誠目光閃爍，道：「原先我一味沉湎過往，無法釋懷，亦無法往前一步，前日在此地，被你問了那幾句話，我才發覺……我竟是如此、怯懦自私……」

    他雙眸微紅：「陸兄不悔為我，而我再痛心疾首、guī縮不前，卻也無法改變過往之事，如今，我想……或許以後我可以、可以……陸兄雖去，但我深明他的志向，他的xingqíng為人，我……想把這條殘命，連同他的份兒，一併活出來。」這幾句話說的斷斷續續，可意思已明。

    雲鬟微睜雙眸，瞪著huáng誠的背影，卻見他抬起頭來，似深吸了一口氣，昂首又道：「他總說我處處都比他qiáng些，我雖並不如此狂妄自大，然而畢竟還得這條xing命在，或許以後可以……多一分一絲的力氣也好，一點螢火微光也好，倘若有一日我泉下同他相見，或許我可以跟他說一聲：我畢竟已經盡力而為，……也不至於……無顏以對。」

    huáng誠說到這兒，淚順著眼角沁入鬢髮，而他一笑拂袖，快步出廳而去。

    且說huáng誠回到縣衙，便叫仵作上前，詳細問他查探所得，因看了一遍記錄，又想了會兒，便問：「照你所說，這張老大致死之因，是被斬首，那麼他的四肢，是在斬首之前被砍掉，還是斬首之後？」

    仵作一愣，沒想到知縣竟會如此問，一時並未回答，忙擰眉又細想了會子，才恍然道：「有了，張老大是先斷了右臂，然後才被斬首……其他的左臂跟下肢，卻是死後才被斬斷。」

    huáng知縣抬頭看著：「因何知曉？」

    仵作道：「張家牆壁上血濺的qíng形，以及右臂斷痕不甚平整，故而推測死者在被砍斷右臂之時，定然還活著，所以曾劇烈掙扎……而其他左臂跟下肢，斷面齊整，可見那時候兇手、咳，疑兇下手的時候，張老大已死。」

    huáng知縣點了點頭，低頭翻看記錄卷宗，忽地冷笑。

    秦晨在旁看的蹊蹺，便道：「大人怎麼笑？」

    huáng知縣緩緩說道：「都說是城隍廟的小鬼殺人，但倘若是鬼神要取人xing命，又何必如此大費周章，我也算看過些話本傳奇，但凡鬼神索命，或附身令其自尋短見，或吸其jīng氣攝其魂魄，不過易如反掌而已，又何必特意用斧頭劈砍，且又先斷一臂再斬其首，這法子未免太過拙劣……」

    秦晨雙眼圓睜，卻不由自主地連連點頭。

    huáng知縣又道：「何況……」

    huáng誠yù言又止，心底卻想著白日在張家所看案發現場的qíng形：兇手雖然狡猾，行兇過程卻絕非天衣無fèng，而他已經找到了，兇手所留下的破綻。

    秦晨驚嘆之餘，忍不住問：「何況什麼？大人說這張家的兇案不是鬼殺人……但如果不是鬼怪，那張家兒媳婦又怎麼會無故失蹤呢？」

    huáng誠不答反道：「先前張媳跟張老大在城隍廟中爭執，是張媳推翻供品，若鬼怪yù追責，如何反殺了張老大？而且，張老大的臥房之中，缺了一樣東西，你且過來……」

    秦晨忙上前，huáng誠附耳，如此這般吩咐了一通。

    第28章

    話說秦晨領命出了書房，正仵作也隨之出來，秦晨將走之時，想到一事，便停了步子。

    秦晨回頭望著仵作，因笑說：「老陳，你倒是有些真人不露相，竟然這樣心細大膽的，連那是怎麼死的都能看出來呢？」

    仵作笑道：「秦捕頭是抬舉我了，我哪裡有這麼心細，不過知道是被砍頭死的罷了。可知大人問我的時候，我也捏著一把汗，急得了不得。」

    秦晨瞪大雙眼，問道：「那你怎麼又會知道是先被砍掉了右胳膊才被砍頭？莫非是胡說的？」

    仵作忙擺手，解釋說道：「這卻不是胡說，不過是我急的沒法兒的時候，忽然想到《疑獄錄》里曾寫過：凡檢驗疑難屍首，如是被刀刃等所傷……又說如果脖頸下麵皮ròu卷凸，兩肩並聳，就是生前被殺，如果……」

    仵作不覺得意忘qíng，一時賣弄，洋洋說到這兒，便見秦晨一愣目瞪口呆，顯是不明白。

    仵作便忙停口，笑說：「秦捕頭你原不知道，這是咱們朝第一位驗官嚴大淼所寫的有關驗屍的書冊，前日我因被這案子嚇的不知如何是好，便死馬當作活馬醫地翻看了幾頁，倒果然是救了命了。」

    秦晨這才明白，便嘖嘖稱奇道：「真真兒的隔行如隔山，這什麼書冊里都有寫的這樣明白？」

    仵作道：「自然不是全的，不過有些倒的確有用，比如今日，總算在大人跟前兒沒丟了這老臉。」

    秦晨聞聽大笑，拍了拍仵作的肩膀：「你果然是保住了顏面，做的也好，再往下且就看老子的了，只望老子也有個什麼……叫什麼來著？」

    仵作知qíng，肅然道：「是嚴大淼嚴大人，本朝第一的驗官。」

    秦晨笑道：「是是是，也有個本朝第一的嚴大人庇佑我，順風順水兒地就好了。」說完後，看看天色，便下台階逕自辦事去了。

    秦晨來到外頭，召集了眾捕快，分班行事不提。

    如此一直忙碌了四五日，衙門忽然發出布告，要開審「城隍小鬼殺人案」。

    消息一出，小小的鄜縣迎來前所未有的盛況，家家客棧爆滿不說，每日縣衙前更是人山人海，就近的兩條街上都擠滿了來看熱鬧的人。

    原來自從小周村出了這離奇的案件之後，一傳十，十傳百，不脛而走，三鎮五縣人盡皆知，故事更遠至京城。

    眾人對鬼神自然是諱莫如深，何況眾口悠悠，添油加醋地，原本有一份可怖，口耳相傳後，便有十分，何況此案本就極駭人聽聞的，因此越發引人注目了。

    百姓們本以為如此棘手的案qíng，鄜州縣自然是無能為力的，甚至有人傳言說京城刑部已經派了偵訊高手前來，專審此案……

    不想鄜州縣竟要開審，且據衙門的知qíng人說：真兇已經緝拿歸案！

    這消息一傳開，頓時如一個驚雷似的，人群轟然震驚，更有好事之徒又跑到城隍廟中，想看看那「犯案」的小鬼是不是仍在，疑心鄜州知縣果然把那小鬼「緝拿歸案」了。

    然而那城隍廟的小鬼兒卻依舊矗立在城隍爺身旁，凜凜威風，斧頭之上，gān涸的血漬宛然。

    民心沸然不說，連知府大人等許多州官都紛紛親臨鄜縣，想要看個究竟。

    這一日，簡直比逢年過節的鄜縣大集都要熱鬧，一大早兒縣衙門口已經被人群擠的水泄不通，不多時，三班衙役排列，知縣huáng誠升堂，鄜州知府跟州官們均都在堂側坐著聽審。

    秦晨瞧著這樣轟動場面，不由笑道：「老子在衙門裡當差這許多年，從來也不曾見過這樣……」又想到知府大人等親臨，便又對身旁的差人道：「今兒咱們大人這場戲若是演不好，只怕立刻就沒了以後了。」

    一聲驚堂木響，兩邊衙役喝道：「威武！」堂上堂下，一片肅靜。