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    這之後，他一路疾行，自覺用盡畢生所學，但身後的人始終緊緊咬著他不放，一步不近，卻也一步不離。身後人也穿黑衣，看身形應是個女子。他直覺以那女子的實力追上自己應不難，但她卻似始終不願與他打照面。

    理由是什麼他想不出，大膽如他，在大約繞了小半個梁王宮後驀地停下，轉身面對身後人追來的方向。奇怪的是，就在他轉身的一瞬，那條黑影忽然也換了方向，一閃身往花園去了。而與此同時，從東面來了一隊夜巡的侍衛。

    此刻，北面是花園和黑衣人，南面是座寢宮。直覺告訴他，黑衣人所在的北面就是安全的地方！

    他毫不猶豫閃身也進了園子，貓著腰屏息聽周遭的動靜。夜巡的侍衛在林子口徘徊片刻後便離去，他鬆了口氣，眯著眼察看四周。這園子約莫是宮人閒暇時賞花品茶之地，照理不會只有一道口子。他朝深處走去，儘管步子壓得很輕，卻仍因踩到地上的落葉發出簌簌的聲響。

    等一下。落葉？

    昨日暮時大雪才停，宮中道旁卻無積雪，定是有人清掃過。既是剛清掃過，這些落葉又從何而來？樹上積雪未化，就算是新的落葉也必定帶著落雪，可這些葉子乾燥，絲毫沒有融雪的痕跡。

    他心下覺著不對勁，便停了步子彎腰仔細瞧了瞧。這些葉子雖是橫七豎八，但若將它們連起來，卻隱約指向一個方向。他於是抱著試一試的心態順著落葉所指走去，七繞八彎，當真找到了花園的側門。

    他一喜，一個大步邁出去，卻在拐角處意外撞上一個女子。倆人皆欲驚呼，下一刻又同時用手捂住了對方的嘴。他打量了一下眼前的女子，看她這身打扮似是宮女，再看她肩上的包袱，哦，出逃的宮女。

    他一副瞭然神色，低聲道：「莫慌，自己人，你這是要逃出宮去吧？」

    那姑娘眼珠滴溜溜地轉：「你也是？」

    他點點頭：「你可知從哪條路走最快最安全？」

    「跟我來。」她帶著君辰再度回到花園，一邊走一邊低聲道，「幸好你碰著我，你要是從剛剛那門出去，就正好遇上夜巡的侍衛了。」

    他在心底暗罵那位用落葉指路的神秘人，然而再低頭看去，方才來的路上哪裡還有半片落葉。

    倆人在一處岔路口分別。岔路的一邊，盡頭處是梁王宮的北宮門，而另一邊則是君辰和君初瑤來時翻過的南牆。

    「你確定可以從那門走出去？」他有些擔心道。

    「放心吧，我可以，但你不行。」她指指南邊，「你就從那走吧。」

    「謝姑娘今夜指點，敢問姑娘芳名？」

    「英雄不問出處，你們江湖人不都這麼講嗎？」她狡黠一笑，轉頭便走，留下還沒來得及解釋「江湖人」一說的他在原地愣神。

    「阿辰。」遠處陰影里一個熟悉的聲音傳來，是同樣歷經千辛方才脫險的君初瑤。

    他疾步過去，邊道：「怎麼樣，東西到手了嗎？」

    「回頭再說。」

    兩人如來時那般飛身離去，雙雙隱匿在這黎明前的夜色里。彼時只當是逃過了一劫的人不會知道，今夜所遇之事所遇之人，或將改變他們此後的人生。

    ……

    長寧汐水河畔，有一處府邸名曰「浣雲居」。綠水青山，籬笆小築，在這熙攘的都城裡恍若遺世之境。入府是一條蜿蜒的小徑，起初僅供一人通行，越往裡走卻越見寬廣，小徑兩旁種著些梅樹，花尚未開盛，卻已有淡淡梅香飄來。小徑深處連著座亭子，亭下有一人著白衣錦袍，正品著手中新沏的茶。

    四下無人，男子卻擱下茶盞道了一句「進來吧」。

    這才見一黑衣女子不知從哪冒出來：「如主上所料，盟書被盜了。」

    聽聞此言，品茶人笑而不語，只低頭細細端詳著手中茶盞上的紋路，好似能看出朵花來。

    跪在地上的女子微微抬起眼，面具遮沒了她大半張臉，因而看不清神色，聽語氣似有些不解：「此事非同小可，為何不稟報王上？」

    「無須聲張。這盟書對他們來說是救命稻草，可於我而言不過一張紙罷了，既然他們想要，不如就做個順水人情。父王那邊，待我出征歸來自有交代。」

    「離笙尚有一事不解。」

    「講。」

    「昨夜祁國使臣來盜盟書前，先派了兩人來探路，但那兩人行事魯莽，與之後盜書之人截然不同，何故多此一舉，打草驚蛇？」

    他又一笑，此番笑得意味深長：「昨夜那一男一女不是祁王的人。」

    她疑惑蹙眉，下意識問出：「那是何人？」

    「日後自會相見。」

    午時。長寧將軍府。

    「我吃不下了。」君辰擱下碗筷起身就溜，走之前還不忘給君初瑤使了個眼色。

    「這孩子，真是越發不懂規矩了。」三夫人也擱下了碗筷，「不過看阿辰今日氣色確實不佳，莫不是病了吧？」

    「我一會兒看看他去，娘您就放心吧。」

    「還是硯藍懂事。」三夫人瞥一眼對面，「初瑤，看你也是一副未休息好的樣子，這都是怎麼了？」

    她咽下一口飯，看了眼默不作聲的大夫人，擱了碗筷才道：「許是融雪天有些冷，夜裡睡不安穩，多謝三姨娘關心。」

    離了飯桌，君初瑤正邊走邊盤算些什麼，忽然被君辰神神秘秘地叫住。