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    他琢磨完又有點鬱悶，四寶雖然相貌極出挑，但他也不想冒著得罪陸都督的風險，畢竟這是貼身的近侍，他又不是精蟲上腦！要不是皇上授意，他定然不會趟這趟渾水，不過此時騎虎難下，他看了眼元德帝的神情，只能硬著頭皮繼續當那討人嫌的：「我一見四寶監官便十分欽慕，願意再加一斛上等南珠和吳道子的真跡，只盼著都督能割愛啊。」

    陸縝眼神透著陰狠，眯眼看了眼廣閒王，又看著身邊元德帝好整以暇的表情，正要開口說話，四寶已經搶先一步道：「王爺，請恕奴才一言。」

    她再在古代混了多少年也受不了這種不拿人當人看的口吻，有些價值觀一輩子都沒法改。她深吸了口氣，硬是壓住了把這什麼勞什子王爺捶死的欲望，咳了聲，一臉深情地看向陸縝，鏗鏘有力地用痴情無悔地口吻道：「奴才對我們提督一片赤誠，絕無半點二心，別說是兩個美人幾樣物件了，就是把全世界的寶貝都堆過來，我也不能離了我們督主！督主，山無棱天地合乃敢與君絕吶！」

    廣閒王：「…」

    元德帝和廣閒王試探不成，反倒差點被一嘴狗糧噎死，雷的頭髮絲都開始發麻了。

    陸縝明知道這小東西說的話里大半參了水分，但是聽完了半點不覺肉麻，反倒覺著心裡無比熨帖，他做戲也是把好手，面上還是一臉不經心：「王爺玩笑了，四寶在司禮監當差，是正兒八經的從五品監官，雖是我的下屬不假，卻也不是我手下的奴才，豈能我說送人就送人？」

    他見廣閒王還要再嗶嗶，看了眼元德帝，又道：「再說她怎麼說也是在宮裡當差，王爺一口一個以物換人，以後宮裡人豈不是誰想要了，拿上三瓜倆棗就能換出來，這成何體統，讓皇上的顏面何存？！」

    元德帝被這話堵著，無奈何才出聲訓斥道：「育明你也是堂堂郡王，往日眠花宿柳倒也罷了，當著朕的面兒還敢胡言亂語？！」

    陸縝含笑補了句：「況且王爺的兒子外放當差，王爺便是不為自己的臉面想想，也該為嫡出的兒子想想。」

    廣閒王自然聽出話中的陰寒深意，見他笑的溫潤如初，不覺心頭一寒，元德帝也拿不準他是為了四寶如此，還是不滿廣閒王屢屢挑釁。

    元德帝試探無果，反倒讓四寶強勢秀了波恩愛，便也偃旗息鼓了，轉而敲了敲桌子笑著給自己挽尊：「菜也點了有一時了，怎麼還不見上來？」

    說來也不能怪元德帝心急，東廠這些年勢力越發不可收拾，偏偏魏朝想要治理太平，還離不開東廠的輔佐，這麼一個動不得碰不得的龐然大物，它的領導者這麼多年還讓人抓不到什麼明顯可以拿捏的把柄，這顯然不是帝王的制衡之道，對皇上來說也是一件險事，所以四寶的出現讓他眼前一亮，亟不可待地想要明確證實。

    元德帝沉了沉心，暗暗提醒自己耐心些，又把目光隨意轉向欄杆外，見一樓有個熟悉的窈窕身影，他不禁微微一怔，思忖片刻，心頭一個名字浮現上來，隨即滿面的不可置信。

    四寶知道屋裡大半人都不待見他，於是很有眼色地道：「諸位大人請稍等，奴才這就下去催菜。」

    她說完欠了欠身轉身出去了，沒想到才下到一樓正遇見兩人，她錯愕道：「趙公子，鶴鳴？你們怎麼過來了？」

    ……

    趙清瀾最近的愁悶事情也不少，眼看著秋闈在即，他自然是要認真準備，偏偏突然發現了鶴鳴的身份，他知道鶴鳴並不想入宮為妃子，所以也一心要護好他，負擔頗重，這些日子沒少想法子瞞著，南邊的母親知道他為了個丫鬟心神不寧，立刻來信將他狠狠斥責了一番，後又軟了口氣，恩威並施，許諾他如果這次秋闈能中，他們就幫他娶一房賢妻，再將鶴鳴抬成正經妾室。

    趙清瀾只能對著書信搖頭苦笑，他是自持之人，自打明白自己對鶴鳴的心意之後，就沒想著只讓她當個妾室。

    鶴鳴知道之後嘴上雖然沒說什麼，但心裡卻大為愧疚，做事也越發賣力。

    趙清瀾本想著能瞞過一時是一時，他是一片誠心，所以同時拜託了好幾個家中世伯打聽鶴鳴的身世，同時為他以後迎娶做準備，沒想到這事兒又被家中母親知曉，她同時還知道了鶴鳴的身份，下了死令讓他把鶴鳴送回宮裡，就算不直接送入宮掖，也絕對不能留在趙家了。

    沒想到趙清瀾是吃了秤砣鐵了心，對父母那邊撒謊瞞著，暗暗讓鶴鳴先搬到他的一所私人宅子，再繼續想法周旋，只是鶴鳴最近總是神情恍惚，做什麼事兒都心不在焉，他只道鶴鳴是在宅子裡關的太久了，心裡悶得慌，便帶著她來到京里有名的百味樓吃點好吃的散散心。

    趙清瀾沒想到這時候見到四寶，怔了下才笑道：「大沈兄弟。」

    鶴鳴看向四寶，眼裡三分傾慕七分悵然，四寶無暇理會兩人的複雜心思，嚇得臉都白了，一個箭步衝下台階，左右看了看才壓低聲音道：「你帶著鶴鳴來這裡做什麼？趕緊回去！此地不宜久留！」

    這倆人也太倒霉了，皇上幾年不出一次宮，出宮也就逛那幾個地方，這撞上的機率是有多小，偏這倆人趕上了是有多倒霉！

    趙清瀾有些不明所以：「沈兄這是…」

    四寶急的臉色都變了，生怕鶴鳴讓皇上見著，偏大廳里有不少喬裝的侍衛，趙清瀾見她連連使眼色，心裡也有些明白了，不覺臉色微變，拉著鶴鳴的手肅容道：「咱們改日再來。」

    鶴鳴也正了神色點頭，兩人正準備要走，忽然就被御前侍衛攔住了：「這位公子，我家老爺請您和這位姑娘去樓上一敘。」

    四寶暗道一聲完了，趙清瀾也有些驚色，不過他勉力鎮定，用詢問的語氣道：「我並不認得你家老爺是誰，家裡還有些急事兒要處理，可否容我先回去？或者你們留一張名帖過來，我改日再去拜訪貴府老爺。」

    侍衛不答，仍舊比了個請的手勢，趙清瀾心知這是沒有商量的餘地了，四寶怕他年輕氣盛來硬的，匆匆拉著小二催了菜，然後道：「我帶這位公子上去吧。」

    趙清瀾拉著鶴鳴往三層走，每走一步心都更往下沉一分，卻又忽然生出股別樣的勇氣來。

    等上了三層，元德帝顏色還算和藹，甚至給兩人看了座，他細細打量著鶴鳴，半是讚嘆半是驚喜：「朕原以為你已經被賢妃殘害致死，著實沒想到，你竟然還在這世上。」

    男人對沒得到手的女子總有種執念，要不然張愛玲怎麼會有白月光紅玫瑰一說，雖然目前鶴鳴沒達到那個層次，但她目前也已經成功地引起了元德帝的主意。而且說的難聽點，要是皇上真臨幸過她了，他老人家睡過的女人那麼多，沒準今兒還認不出來她，正因為曾經沒得手，心裡才存了份遺憾，因為遺憾，才有印象。

    他說完這話，很是感慨地想到了兩人初見時的情形，那時候鶴鳴正在太陽底下拿著刺繡棚子繡花，玉手婉轉，纖縴手指捏著繡花針飛針走線，在太陽底下便是一幅生動鮮活的美人圖，元德帝不由大為心動，甚至還矯情地想玩一把浪漫，因此沒有直接收用了，直接導致後來錯失佳人，沒想到如今又失而復得了。