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    棠棠聞言，正要將一碟子菜端過去，突然想到他們那副惶恐的模樣，只能朝周大嬸說道，「嬸子，您能不能幫我給他們送兩碟菜過去？」

    周大嬸自然不會推脫，連忙端著菜就出去了，她剛剛瞧著，其中有兩個少年與周朗一般大，自然知道他們此時正是胃口大的時候。

    用完了飯，周大嬸就要收拾著碗筷回去，棠棠見屋中也收拾得差不多了，便朝倦霜道，「倦霜，我送嬸子回去。」

    倦霜面露猶豫。

    周大嬸也拍拍她的手，「沒多遠，嬸子自己就可以了。」

    不過，棠棠執意要送，倦霜便點了點頭。

    等兩人出了門，朝一旁的少年使了一個眼色，那藍衣少年便悄無聲息地跟了上去。

    「嬸子，這橋是什麼時候修好的啊？」棠棠挽著周大嬸的手，狀若無意地問道。

    「你被接回京都不久，就有人來了，說是你家中的人為了報答桐花村這十多年對你的照顧。」周大嬸答道。

    「是麼……」

    棠棠喃喃道。

    周大嬸看她的神色，繼續剛才沒說完的話，「棠棠，如今既然你已經回去了，就不要怨恨你娘，以免兩人生了隔閡。」

    棠棠並不知道為何周大嬸篤定她是被她娘接回去的。

    從小她就被人說，她娘不要她了。

    可她更願意相信爹爹說的，娘只是去了很遙遠的地方，等長大了，她以為遙遠的地方是爹爹安慰她的，她的娘其實已經去世了。

    可按照周大嬸的反應，她娘難道真的沒死？

    「嬸子，你怎麼知道我是被我娘接走的？」棠棠問道。

    她原只是想問為何周大嬸這般篤定。

    可在周大嬸聽來，棠棠是責怪他們將她交給一個來歷不明的人，他們當時確實沒見到棠棠，自然也不知道棠棠到底願不願意離開桐花村。

    若是別人，肯定願意離開這窮鄉僻壤，更何況還是去京都，只是棠棠這丫頭，和她爹一樣，是一根筋。

    想著，有些自責。

    「棠棠，你那日突然不見，村里人也十分擔心，便去縣裡報了官，那鄭縣令你是知道的，最廉明不過的一個人了，接了我們的案子，立馬就派人去找了。不過半日，他就差人來和我們說，你是被你家中的人接走了。」周大嬸連忙解釋。

    棠棠也知道，憑季宴淮的手段，再廉明的官也能被他擺平，自然不會責怪桐花村的人，只是她想知道為何嬸子就篤定是她娘來接她了，明明鄭縣令說的是「她家裡的人」。

    「嬸子，我沒有怪您的意思，我就是想知道，鄭縣令只說了我家中的人將我接走，為何你就覺得是我娘？」棠棠連忙安慰她。

    周大嬸抬眼看了一眼棠棠，這才道，「你爹在時，不管去哪裡總要將你帶在身邊，有一次他和你叔喝酒，喝得醉醺醺的，我便和他說，平日裡出門可以將你放在我這裡，反正帶一個周朗是帶，帶你和周朗兩個也是帶，可他不同意，明明已經醉成那樣了，還急急地站起身直衝我瞪眼睛，說道，「早晚有一天棠棠就會被她娘那邊的人接回去，她能在我身邊多待一刻就是一刻」。我從未見過棠大夫那般失態，所以一直記著這句話。」

    「後來十多年，我總擔心你娘找來。」說到這裡，她有些不好意思地朝棠棠笑笑。

    「他去了不過兩年，你娘就找來了……也不知道，你爹這輩子是幸還是不幸。」

    周大嬸說完，又抹臉一笑，「這樣也好，他也不必擔心有一天，你離開他了。」

    棠棠聽完，嗓子有些難受地哽了哽。

    周大嬸看見她眼中含了淚，又有些後悔，人都去了，幹嘛又憑白讓活著的人難受呢？

    「棠棠，你別傷心，你爹這輩子啊，過得很開心。」

    西邊兒的太陽已經快被青山掩住，留下最後一絲光輝落在棠棠手上。

    「嗯。」她輕聲答道。

    將周大嬸送回去之後，正好碰見要來找她的周朗。

    「棠棠，你在京都……過得怎麼樣？」

    兩人並排走了一段路，周朗突然開口問道。

    棠棠聞言默了默。

    思來想去，也不知道該如何回答。

    季宴淮有時很惡劣，可大部分時間，他其實對她很好的。

    見她沉默，周朗以為她受了欺負，停下腳步看著他，「有人欺負你？」

    他有些焦急的模樣讓棠棠回過神，連忙道，「沒有，我過得，挺好的。」

    說完，便抬腳繼續往前走。

    兩人自幼長大，在幾個月之前，還能談笑自若，可此時，竟只剩下了沉默和尷尬。

    棠棠正想著事情，倒覺得沒什麼，只是對周朗來說，難以忍受。

    娘不讓他問，可看著棠棠身上的衣裳，他也知道，棠棠如今的身份是他不能肖想的了，可心中又覺得不甘。

    明明在阿宴來之前，他們還好好的。

    「你知道阿宴去哪裡了麼？自你走後，他也不見了。」周朗手中拿著一根長棍，有些氣惱地打著路旁的野草。

    棠棠心中一頓。

    「他，也在京都。」

    周朗驀地睜大了眼睛，「他也在京都麼？」

    「是。」棠棠輕聲道。

    ……

    什麼氣惱和不甘統統成了喪氣。

    兩人又沉默下來。