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    棠棠想著，一刻也不敢回頭，生怕那男人已經就在她身後。

    「啊！」

    前面突然冒出一個人來，她嚇得一哆嗦，「阿宴！」

    待看清那人的臉，急急叫到，又轉頭看見身後的男人提著一把鋥亮的長刀，一手提著不知死活的賈老二，可仍走得健步如飛。

    「快跑！」

    早晨兩人不歡而散，此刻她卻沒多想，只慌忙攥住他的手腕往前跑去。

    火光將她的臉照得通紅，眼神亮得驚人，季宴淮心中一跳，猛地將她拽了回來，擁在懷中，輕撫著她有些散亂的髮髻，「沒事了，棠棠，沒事了。」

    棠棠先還有些慌張，淚眼朦朧地抬頭看他，抖著身子看向那漸漸靠近的男人，只見他神色恭敬，撞見她的眼神，又將頭低了下去。

    「是我家裡人來接我了。」季宴淮解釋到。

    她雙腿頓時一軟，還是季宴淮扶著她的腰，才堪堪站穩，頓時發覺嗓子也如火燒一般。

    已近亥時，桐花村一片寂靜。

    他們路過村口，引的旁邊一戶人家的大狗叫了起來，這就如同開了閘一般，黑夜裡，此起彼伏的犬吠將他們包圍。

    棠棠被嚇得一哆嗦。

    她今晚連著被嚇了兩次，此刻膽子正小。

    一旁的季宴淮見著，將她垂在身側的手握在了手中。

    宋紀是習武之人，在夜間也能視物，瞧見前面兩隻交握的手，神色莫測。

    這次刺殺是昶王一手安排，他們將殿下找到後，殿下卻遲遲沒有回去，若不是如今朝中重立太子的呼聲漸高，難以控制，怕是殿下還要在此逗留。

    他以為這是殿下故意要給昶王一個希望，然後再親手打碎，難道，竟是為了眼前的這位姑娘？

    想著，他借著月光悄悄打量了前面的女子，她身材高挑勻稱，不似京都中女兒那般柔弱，剛剛跑了那許久，居然此刻還有力氣往回走。

    在火光之下，他也曾見著她的臉，紅唇皓齒，翦水秋瞳，容貌濃麗，宛若驕陽下明艷逼人的牡丹。

    在這小小村落竟然還有如此姿色的美人？

    他正出神想著，前面兩人已經推開門進了一個小院，他連忙跟進去。

    看著眼前這個有些簡陋的小院兒，宋紀有些不可置信，殿下一個月竟就住在這裡？

    可更讓他震驚的是殿下對那位姑娘視若珍寶的態度。

    只見他扶著那位姑娘的肩膀坐下，又去廚房打了一盆熱水過來，用溫熱的帕子替她擦著臉，然後再是手。

    季宴淮見她仍有些顫抖，只能輕聲和她說著話，「棠棠，別怕，我們回家了。」

    棠棠看他，一雙杏眼有些渙散。

    他嘆口氣，牽著她的手去了廚房，讓她坐在灶前，自己則抱了些柴火進來，生了火，又洗了些青菜。

    橙紅的火光照在她臉上，臉蛋紅撲撲的，可仍是一副愣愣的模樣。

    鍋中的水燒開，將午時剩下的麵條放進去，泛起一陣細密的泡沫，勁韌素白的麵條在沸騰的水裡翻滾，等了一瞬，他用筷子將面撈起來放進已經調好料的大碗中，然後澆了一勺滾燙的熱湯。

    一層清亮的油脂便浮了上來，上面點綴著蔥花，蒸騰起陣陣香氣。

    做完一切，季宴淮這才轉頭看棠棠，發現她不知道什麼時候已經在看他了。

    黑亮的眼睛裡籠著一層薄薄的水霧，裡面藏著莫名的情緒。

    「好些了？」他問。

    棠棠點了點頭，剛剛冰涼的手腳此刻漸漸回了溫。

    「吃點東西吧。」他搬來一個小桌子，將面放在上面，讓棠棠就坐在小凳子上吃。

    棠棠接過筷子，看了一眼那碗香味濃郁的麵條，遲遲未動。

    「怎麼了？」他問道。

    棠棠搖了搖頭，吃了一口麵條，入口勁道爽滑，上面裹著的湯汁，辣中泛著微微的酸味，極是開胃。

    她抿了抿唇上的湯汁，默了默，抬頭看他，「比以前可好吃多了。」

    季宴淮看著她眼裡的笑意，記起他第一次煮麵時，將面煮得黏糊糊，又將醋和鹽放多了些，又酸又咸，吃完了那面，兩人也將壺裡的水喝光了。

    他忍不住一笑。

    可笑著笑著，唇角又落了下來。

    外面靜悄悄的，她吃東西慢吞吞的，屋內也靜了下來。

    季宴淮看著這間小小的廚房，突然開了口，「棠棠，我要回去了。」

    棠棠手中動作一頓，而後又繼續夾起一根麵條，模糊答道，「嗯。」

    剛剛見到那個人，她就知道，阿宴要離開了。

    兩人又安靜下來。

    「你和我一起走麼？」季宴淮一瞬不瞬地盯著她的側臉。

    棠棠擱了筷子，抬頭看他，然後搖了搖頭。

    「為什麼？」雖然知道結果，他還是忍不住問道。

    「因為，我在這裡長大，因為，爹爹在這裡，因為，這幾個村子都沒有大夫。」她連說了幾個因為，每個都是她離不開這裡的理由。

    白馬村，桐花村，這兩個村子被連綿的四雁山擋住，去鎮裡還要翻過陡峭險峻的山路，若遇到急病，是來不及到鎮上醫館的。

    西邊倒是有一條河通往下河村，只是村長去問過，白河寬闊且地勢特殊，若想要架橋，恐怕得花不少銀錢，村中留下的人大都是種植莊稼過活，哪裡籌集到那麼多錢。