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    丁棟用茶杯蓋浮了浮茶葉，」今日我在你屋裡用膳。」

    「妾讓人準備。」

    柳氏屈膝，目光有幾分擔憂的看了垂頭的丁柔一眼，她不敢多說什麼，她也不懂女兒為何難過，是為了丁棟？她不明白，但柳氏怕丁柔同丁棟犯倔強，念頭一轉，給丁柔也遞了茶盞，道：「六小姐，用茶。」

    指甲扣入手心，丁柔儘量忍耐著，柳氏借著遞茶的功夫，悄悄的拽了拽丁柔的袖口，丁柔抬眸見她滿臉的擔心，是怕自己惹丁棟不快，丁柔勉強彎了彎嘴角，「娘...」

    「嗯？」

    丁棟寬著茶葉的動作頓了頓，柳氏慌張更重，丁柔道：「姨娘，多準備些父親愛用的。」

    「是。」

    丁柔眨眼，柳氏放下了懸著的心，只要丁柔答應她的總會做到。柳氏伺候丁棟習慣了，並沒覺得什麼不妥，丁家所有的妾室都是如此，她們不過是半個主子，妾室能指使奴婢，過著使奴喚俾的日子，但卻得伺候府里的主子，柳氏還好些，不得寵，不得大太太歡心的妾室，有臉面的婆子都能甩臉色。

    柳氏出門吩咐廚房準備晚膳，並命人悄悄去向大太太身邊的李媽媽探話，不是顯擺，是對丁棟突然到來的不解。一會七月回來，告訴柳氏，大太太是知道丁大老爺來柳氏的屋裡的，讓柳氏好生伺候丁棟，

    一顆心放在肚子裡，柳氏隔著帘子朦朧見到丁柔同丁棟對坐，隱隱聽見丁棟問丁柔最近讀什麼書，最近丁老太爺和太夫人的狀況，丁柔語調平緩的一一回答，柳氏眼底露出愉悅，她不求自己能得寵，丁柔到底是丁棟的女兒，給丁棟留下好印象，對丁柔只有好處，也是以前的丁柔最希望得到的。

    不是刻意安排，是意外才在一處，大太太不會以為丁柔故意爭寵，這等好機會太難得了，柳氏聽見他們談論起什麼前朝元史，這些柳氏不懂，在領著丫頭擺膳食時，瞥見到丁棟眼裡的愉悅，見他微不可見的點頭，顯然是贊同丁柔所言，柳氏面上一般恭敬，可心裡像是抹了蜜糖一樣的甜，丁柔是她的骨血，雖然沒幫過女兒，沒教過她識字，在柳氏眼裡自己的女兒是最好的。

    」柳姨娘？「

    七月輕輕的碰了碰柳氏的手，柳氏忙收回目光，將一盤水晶肘花擺上桌子，看安排好了，柳氏道：「老爺，膳食準備妥當。「

    」嗯。「

    丁棟起身，對丁柔道：「你且記得不可固步自滿，敏而好學，持之以恆。」

    丁柔輕嗯一聲，她不想同丁棟說話，可她同樣清楚柳氏的期盼，為了讓自己的腦袋少想點親娘的卑微，丁柔在丁棟問起她讀書時，說了很多，甚至將方才在書房裡同丁老太爺說過的話，講了幾句，沒方才講得透徹，讓丁柔失望的是，丁棟也沒丁老太爺的悟性敏銳，同丁柔說起前朝對讀書人漢人的摧殘，說起太祖皇帝的推翻大元暴政的豐功偉績。

    提起種馬男，丁柔氣更為的不順，雖然他的功勳不少，但也不是沒做過蠢事，當初不是太祖皇后引開追兵，他早被陳友諒，朱元璋聯合斬殺了。說起他在征討天下時做的錯誤決定不少，最後能得天下，丁柔認為運氣不錯，同時也是太祖皇后在背後輔佐支持，否則以太祖皇帝登基後重寵皇貴妃，重寵隱王之心，不是顧忌開國功臣對太祖皇后的敬意，他早就廢了太子了，

    最終太祖皇后能逼宮，一部分是她謀劃得好，有信陽王太妃相助，二是在朝臣勛貴中，她是有莫大的影響力，三就是嫡庶制度，嫡長子有著天然的繼承權，太祖皇帝找遍了辦法，都改變不了讀書人的認知，如果想名正言順的冊立隱王為太子，他只能廢了太祖皇后，在他沒下手之前，或者說在皇貴妃沒計劃好之前，太祖皇后先發制人突然逼宮，後來又血腥鎮壓反抗勛貴，才有了今日的局面。

    丁柔的溫順恭謹，丁棟比較滿意，道：「一起坐下用膳。」

    是獎勵？丁柔明顯見到柳氏唇邊的笑顏，忍，再忍，丁柔坐在丁棟身邊，抬眼看了看丁棟，他說不上志大才疏，能中探花才學是有的，但當官的敏銳，運籌帷幄的智商差了些，有機會都不懂的把握，丁棟入閣怕是不成，為一部侍郎尚書頂天了。好在丁棟品性上無明顯的缺點，不會被誰攻訐，他熬過了本次科舉，雖說不會大富大貴，但應能穩居上游。

    丁柔面前的吃碟上突然多了菜色，她發現柳氏站著為他們布膳，丁柔雖然是妾室生的，記在柳氏名下，也是名正言順的丁府主子，可種種壓抑和思想上的衝擊，讓丁柔很難受，聽說過同親眼見到，是兩回事。

    用了幾口，丁柔放下筷子，做出一副沒什麼胃口的樣子，柳氏擔憂的看看丁柔，但此時不敢分心，專心照顧伺候丁棟的喜好，總會有機會問明白的，為丁棟夾菜時，柳氏記起還有太太賞的燕窩，一會讓人給丁柔做了，手一抖，菜掉在了丁棟的腿上，衣袍上染上污漬。

    丁棟趕到大腿處一熱，皺了皺眉頭，啪的一聲放下筷子，柳氏跪地，」妾該死，妾該死。」

    丁柔打算起身，丁棟道：「你坐下。」

    「姨娘不是有意的。」丁柔並沒聽丁棟的坐著，她無法做到眼看著柳氏跪著，她卻視若無睹，無法說服自己，自我安慰著將來等她出息了，再為柳氏出氣，不說她將來能不能出息，就是丁棟的士大夫作風，她再出息，柳氏該做什麼還得做什麼，他的封建觀念根深蒂固。

    丁棟眉頭皺緊，「你往後多陪陪夫人，多跟你母親學學。」

    丁棟自認為是對丁柔好，夫人調教出的女兒總比跟著妾室要強，低頭對跪地的柳氏漠然道：「毛毛躁躁，該罰。」

    「是妾的錯...」

    「不過是小有疏忽，你至於罰嗎？衣服上的污漬也不是洗不掉。」

    丁棟讓她去陪大太太，又對柳氏如此態度，丁柔再難容忍，站在丁棟面前，只說了一句話，「如果您非要罰的話，她是我娘，生母有難，女兒理應承擔，我代替娘受罰。」

    「你在同誰說話？」

    丁棟臉色陰沉，丁柔卻露出自從丁棟進門後最燦爛的笑容，「您，同您說話。」

    他們相處了不短的時辰，丁柔稱呼丁棟為父親，三個手指頭都能數得過來，一般丁柔會用您代替，丁棟眉頭凝成川字，「你是丁府的小姐，是主子，她不過是妾室...」

    丁柔卻笑道：「我是你女兒，也是娘的女兒。「

    」你還有沒有規矩？枉費你母親在我面前說你懂事明理。」

    丁棟語氣不善，柳氏拽了拽丁柔的裙擺，「是妾該死，六小姐不過是一時糊塗，老爺，六小姐...」

    「我不是糊塗。」丁柔硬是將柳氏拽起來，「您如果罰她，我擔著。」

    「好，你出門，給我跪足一個時辰。」

    丁柔同丁棟眸光相碰，問道：「今日之事？」

    「我罰了你，自然不會責怪柳氏。」

    丁柔捏了捏柳氏的手，示意她別擔心，轉身出門跪在迴廊下，柳氏眼圈泛紅，「六小姐...老爺，妾不用她代替..」

    在丁柔出門那一瞬，丁棟卻露出了一絲淺笑，看了又跪在地上的柳氏，她肌膚白皙，眉眼清秀，隱隱透著一股子媚態，比以前看著順眼些。

    丁棟手輕撫柳氏的臉頰，「伺候我安置。」

    「老爺。」柳氏看了眼外面，天都黑了，小柔自己一人跪著...丁棟難得拽起柳氏，起身領著柳氏繞過屏風，坐上炕時，將柳氏攬在懷裡，手指點著柳氏嘴唇，在她耳邊低聲道：「你養了個好女兒，我罰丁柔是為她好，也是為你好。」

    丁棟的手板住柳氏肩頭，手指挑開一顆扣子，「脫衣，嗯？」

    柳氏手指輕顫的解開扣子後，衣服滑落，丁棟手掌在她身軀上遊走，柳氏開始為丁棟除去衣物，丁棟翻身，見柳氏壓於身下，順手放下幔帳，稍作安撫頂了進去，柳氏細微的呻吟聲溢出口中，隨丁棟擺布，心卻飛到女兒身邊，小柔，娘對不起你。

    丁柔跪足一個時辰後，七月扶起了丁柔，紅著眼睛道：「六小姐。」

    跪地時丁柔想了很多，輕笑：「我沒事，你同娘說，我明日再來看她。」

    丁柔推開丫頭的攙扶，自己走回承松園，現在不過是腿疼，丁柔不代替柳氏挨罰，她會心疼。回屋後，丁柔倒在炕上，手蓋住了眼睛，對嵐心吩咐：「你不許告知祖母。「

    「是。」

    「你們先出去。「

    「是。」

    丁柔在嵐心等退去後，笑了起來，她肯甘心被丁棟處罰，還有一點至關重要的原因，太夫人最近看她的目光偶爾露出可惜，丁柔怕因她良好的表現而威脅到柳氏，丁柔一點沒覺得為庶女可惜，也從沒想過記在大太太名下，丁柔通過罰跪告訴所有人，柳氏是她的生母，這一點永遠不會變。