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2023-09-30 00:10:43 作者： 堰橋
我走過去對著蘊哥兒說道：「哪裡不是有毽子嗎?自己去拿一個。」
「姑姑的漂亮，我要姑姑的。」
「可那是姑姑的，不是你的!」
「我就要!」
「那姑姑沒有好看的毽子了，她會不會不開心?」
「那我不要了!」小娃娃還是挺講道理，我拍了拍他的臉。
等那幾位大叔大伯吃完飯回來，我繼續聽他們的說，冠冕堂皇的就是江南兩淮都欠收，所以要多收一些。老張說道：「聽說縣太爺是太太您的弟弟，太太您得跟他說說，讓他明白當初咱們鏡湖的李大人是怎麼死的?那是大傢伙兒被逼地沒法子，才造反的。對吧?難道他還想讓鏡湖再亂一次?」
我沉吟了半晌之後對他們說道：「該種什麼，種什麼!該幹什麼，幹什麼?你跟他說去，就說你們的田地如今全部租給了我，要稅賦，讓他直接來找我收去。」
「太太，這可不能兒戲。您那裡怎麼賠得起這麼多銀子?」
「奶奶，鏡湖的林大人求見!」吟風進來通報。
我看了看外邊說道：「請!」
林明祁不緊不慢地走了進來，幾年翰林院待下來，風度上倒是長進了不少，他走進來看見我身邊坐著的四個人，道：「呦，阿姊這裡有客。」
「這些客人想來你也認識，都是你鏡湖的一些保長。」
那幾位保長站起來一一和他見過禮。
他雲淡風輕的坐下說道：「今日我過來找阿姊是為了一些公事。」
那幾位想要離開，他開口阻止道：「各位，先留步。想來今日大家過來也是為了加稅的事情。今日我過來因著我阿姊如今是鏡湖最大的地主，所以與她來相商。」
「你有什麼跟我商量的，但說無妨!」我提示他。
「是關於稅賦問題，阿姐今年起，咱們的稅賦要提高三成，阿姐在鏡湖有千畝良田……」似乎是說給那些人聽，他將稅賦這一塊講得很細。
我端起水來喝了兩口，看他倒是完全沒有半分口渴的樣子，說著皇恩浩蕩，希望天下太平。最後他抬頭問我：「阿姊，我說的可有道理?」
「似乎很有道理!」
「阿姊素來明白事理，我希望這次的稅賦事宜，阿姊能帶頭為朝廷分憂!」他站起來對我說道，「殿下將此大任賦予小弟，我不能辜負殿下的厚望。」
我淡淡地一笑道：「不知道你這些稅賦規則，在其他地方是否已經推行?」
「這是殿下試行的新政，先來鏡湖實行。」
「哦!鏡湖去年鬧饑荒，殺了知縣，出了亂黨。如今卻要加重稅賦，這樣荒謬的策略，你居然敢冒殿下之名?前兩日葛筠大人來訪，也說要休養生息。」我站起來冷冷一笑道：「誰給你這麼大的膽量?林明祁你可知罪?污衊當朝太子的罪名你擔待地起嗎?」
「阿姊，殿下在我出發前給了我手札，讓我便宜行事。」
「你還在假借殿下之名?林明祁你不想活了?古今幾千年，你看到過哪一朝的君主，會在大旱之年，加重稅賦的?」他被我一句話給頂回去了，「杏花兒，送客!」
「對，從來沒聽說老百姓都活不下去了，還要拼命交稅的。」老張這麼說，但是沒見過，不代表沒有。
「行了，幾位大叔大伯回去該幹嘛幹嘛去!稅賦的事情莫要在掛心了。這事情，我家大人會去信問清楚，畢竟我這裡也有那麼多，若是你們被抽稅抽地過不下去，我這裡賠地更多不是?」我對他們說道。
幾個保長千恩萬謝地先走，等人走完，林明祁對我說道：「阿姊，我是奉太子旨意而來，你這樣是抗旨不遵。聖人已經時日無多，殿下榮登大寶指日可待。今日之事，即便是您讓姐夫上書問了殿下，殿下說沒這回事又怎麼樣?你以為殿下會沒有心結?」
「你說得不錯，既然是在鏡湖試，旨意又是下給你的，我也沒什麼話好說，你好好干!鏡湖的這些田地，我原本沒有打算要掙錢，不過是為了養活村民，如此我退還給村民，我賠上一筆給那些村民也行。鏡湖這裡我不在插手!你以後愛怎麼幹就怎麼幹吧!」我站起來笑笑不說話。
「阿姊何必為難我，這樣的策略是太子定下的，我必須執行。阿姊一旦撤離鏡湖，鏡湖的這些田地又有誰來耕種?沒有出產的田地，我拿什麼去抽稅?」明祁焦急地對我說道。
我看著他道：「這是你的事情，跟我說有什麼用?你接這個旨意的時候，就沒想過這裡的難處?」
「阿姊，軍需糧餉再不發下去，更多的軍隊譁變，形勢已然不可收拾。殿下將所有的希望都放到了這裡，勻一點出來，是為了救國!」明祁說得冠冕堂皇。
我看向他道：「我們在最艱難的時候把海陵給穩了下來，你現在最好想想怎麼穩這個地方。而不是跟我來糾纏這些。你可以走了!」
兩日後常遠回到家中，我跟他說了葛筠的事情，他哈哈一笑道：「有飛鴿傳書來說，那一日葛筠去太子那裡回話，他將實情回稟給了太子，希望太子以民生為重。估計進去那半個時辰的談話，沒有任何結果。你不要覺得小葛大人有些迂腐，但是人還是不錯的。聽說前兩天他去了菜人市，他見到你的時候，應該是剛剛被菜人市給嚇到了，所以才會給你講了些，他以為大逆不道的話。他能醒悟過來還是好的!」